报道：路心虹

香港马会至今无一人确诊、未取消一场比赛，赛季奖金、投注金额更逆市上升。这归功于马会早早建立“赛马防护泡”，为骑练及员工检测了数千次，严防病毒杀入马场。

财富、权力、精准防疫，是香港赛马会战胜今次环球疫情的三叉戟，缺一不可。环球交通大乱，马会落实严谨的防疫措施，让外队人马如期抵港，最终香港国际赛事顺利举行，加上过去一年未取消过一场赛事，疫下“闭门”作赛为其他大型体育活动所仿效，今个赛季奖金更逆市加码，投注额同步上升，马会业绩跑赢大市，笑傲江湖，国际马圈无不叹服。

在刚过去的2020年，2019冠状病毒病传遍各地，欧美相继大爆发，相反东亚地区一早严阵以待，武汉封城，台湾和澳门堵截病毒输入固若金汤，唯独香港一直受疫魔缠扰，迩来更爆发第四波疫情，表现差绝两岸四地。惟马会严守检疫程序，香港国际赛事如期在年底举行，让全球数百万观众透过转播观赏赛事，向世人展示在历经社会骚动、仍处中美角力风口浪尖的香港，如何在疫情下坚持“马照跑”，让各国名驹汇聚香江绿茵场上疾蹄驰骋，展现香港的灵活与韧性。

其实早自去年1月21日，香港出现首宗冠病确诊个案，为免人群聚集，马会随即实施半闭门作赛，关闭所有场外投注站，3月29日赛事更破天荒闭门进行，除了练马师、骑师和工作人员外，向其他人士包括马主下达禁足令，成功阻遏病毒入侵马场，并维持每周一日一夜两次赛事，让骏马身影如常掠过周日的沙田城门河畔，踏踏蹄声也继续在周三响彻跑马地夜空。

走出香港这蕞尔小岛，其他赛马地区却是另一番光景。日本、澳洲最早跟随香港马会的做法，负面影响相对较小，但阿联酋煞停全球奖金最高的迪拜世界杯赛马日，各地冠军人马失去争名逐利的最佳舞台，而美国德尔马马场有15位骑师集体染疫，同样震惊马坛，至于赛事停摆多时的法国、英国和爱尔兰等地，自5月起先后复赛后，也开始限制公众进入马场，免得病毒再度肆虐，拖垮整个赛马产业链的运作，砸碎无数从业员的饭碗。

大型体育活动叫停

赛马以外，不少大型体育活动也相继被叫停或延期，除了英超、美国NBA等热门联赛受到牵连，欧国杯、美洲杯和日本东京奥运会等盛事亦要延期举行。想不到香港马会闭门作赛避疫的药方，竟成为各地赛马以及其他体育机构重启赛事的续命草。

与香港赛马一样，英超、NBA均由世界最顶尖的体育机构营运，属于业界的内行精英，惜打疫战时却苦无章法，前NBA最有价值球员杜兰特、足球巨星C罗纳尔多、巴黎圣日门足球队主教练波切蒂诺等先后染疫，群组爆发一波接一波，让无数期盼赛事能早日回复正常运作的人士望门兴叹。

规模更大的东京奥运宣布延期，各国旗帜能否飘扬东瀛，现仍言之尚早，惟此前已有多名日本运动员感染病毒，像网球名将锦织圭确诊，日职鸟栖沙岩爆发群体感染，而羽坛男单世界第一桃田贤斗今年初在成田机场验出染疫，日本队为保奥运主办国形象，决定全员退出泰国公开赛，即使如此，若东京都疫情未见缓和，或疫苗效用未彰，东奥强行上马，外界难免会对东京奥组委能否妥善管控当地公共卫生风险提出质疑。

香港马场未有群组感染

迎击世纪疫症，仿如行军打仗，世人既须做好防疫，心态上也不容半点松懈，惟现实运作却是千疮百孔。

西方人强调自主，不少至今仍拒绝佩戴口罩，助长疫情延烧；在地球另一边的亚洲，以为遵守纪律的日本人能做好榜样，但其首都圈已再进入紧急状态。

在疫苗广泛接种初期，各国仍亟待一个行之有效的防疫机制，引领人民如何在疫情下继续生活。环视各地疫情，香港马会抗疫未必最佳，却肯定是香港最好。

回想疫情在武汉爆发之初，香港马会管理层为免赛事停摆，早已殚精竭虑做过多轮“沙盘推演”，因应疫情可能出现的情况，制定不同的应对策略，犹如台湾国防部进行“汉光兵推”，按照电脑兵棋推演的结果研判反制大陆解放军的方案，香港马会迅速就抗疫在马场建立“赛马防护泡”，尤其在各地普遍实施入境人士至少隔离14天的情况下，外队人马仍如期抵达，香港国际赛事圆满落幕，马会办事果断，防疫精准到位，让外界刮目相看。

一般来说，骑师若到外地作赛，连同目的地和返国后的检疫，至少隔离28天，期间零收入，出国意欲自然大减，但香港马会不惜工本，在骑师、练马师及相关工作人员起行前已经隔离和接受多轮检测的前提下，安排包机接载他们，包括英国冠军骑师莫雅，以及获选《星期日泰晤士报》年度最佳女动员杜苑欣在内的6名骑师于去年12月7日抵港，并顺利出战两天后的国际骑师锦标赛，而来自英国、爱尔兰和日本3个赛马重镇的12匹佳驷也在13日的香港国际赛日登场，与一众香港良驹同场较技，4场国际一级赛转播各地，让疫下憋闷多时的马迷看得分外舒心。

事前不少人诘问为何海外骑练抵港后不用隔离14天，质疑马会拥有“特权”，其实这想法其来有自，从前坊间便有香港是由马会、汇丰和港督依序管治的说法，马会是全港最大的单一纳税机构，也是其一最大雇主和全球最大的慈善捐款机构之一，佳名享誉全球，那堪比政要可与政府讨价还价的地位，与马会在港逾百年的基业一样，并非一夕间形成。

香港国际赛事完美收官，马会拥有“无尚的权力”至为关键，不然财富犹胜一筹的迪拜赛马会便不用取消世界杯赛马日了。

坚持如期举办国际赛，与其说须承担押上名声的风险，倒不如说香港马会对运作已接近一年的“赛马防护泡”充满信心。

骑师行程安排严密

当海外队伍乘坐私人飞机抵港后，即获安排单独住所，每天接受检测，进入马场也有专用“防护泡”，他们行走特别通道，骑师有指定更衣室，由始至终与其他人保持安全距离，完成工作后须循指定交通安排返回指定住处，不能接触社区人士，而盛事完结至今逾月暂没收到任何来客返国后染疫的报告，可见相关安排稳妥有效，迪拜世界杯赛马日将于3月27日复办，香港马会成功抗疫的宝贵经验实在值得迪拜当局借镜。

虽然财富、权力、精准防疫是马会战胜今次环球疫情的三叉戟，然而管理层若没有维护军纪的意志，即使苦心经营防护泡还是有破损失效的可能。马会就劳景旸违反隔离令而撤销其见习骑师牌照，当获悉巫显东、黄皓楠与确诊者住同一大厦，也宁枉毋纵勒令二人休赛，待确定无恙才能进入马场。

马会高层也深明上行下效的道理，无论在马场或其他公开场合，定必以身作则佩戴口罩，骑师作赛也不获豁免，加上一篮子明晰的抗疫指引，凝聚员工同心抗疫，让公众向其投下信心的一票，相比各地一些大型体育活动的抗疫乱象，香港马会确是佼佼者，像热刺足球队主帅莫林尼奥在成功打进英联杯决赛后，与同样没戴口罩之后确诊的布伦特福德主帅法兰克握手问好，一出万众猜想名帅会否因此“中招”的滑稽戏码，相信不会在香港马场内发生。

经此一役，香港马会又再擦亮招牌，国际马坛翘楚之一的爱尔兰冠军练马师岳伯仁赞扬马会防疫细节一丝不苟，克尽己责确保各人健康安全，也欣赏马会永不言弃的精神。至于月旦陆港事务从不心慈手软的美国媒体，面对被视为建制一员的马会因成功抗疫而誉满全球，也不禁大为叹服，马会去年在香港疫情爆发时，果断实施“闭门赛马”，美国有线电视新闻网（CNN）派员走访3月11日快活谷夜马，并访问马会行政总裁应家柏；12月香港国际赛事举行，应家柏又接受彭博新闻社的访问，声画俱备细述马会的管治理念及严谨的病毒检测流程，打破外间对赛马荣景是由金钱打造的刻板印象，并从另一侧面窥探香港赛马的软实力。

港马季奖金破纪录

疫情影响收益，各地赛马会大减赛事奖金，澳洲、欧洲下调幅度介乎两至五成，反观香港马会今个马季总奖金却升至14亿港元（约7.3亿令吉）打破历年纪录，5项国际一级赛及4岁系列三关赛事升幅高达两成，香港打吡大赛由2000万升至2400万（约1041万至1250万令吉），仅次日本打吡成为全球奖金第二高的打吡，至于一至五班赛事的升幅则介乎3.4%至7.1%，有助驱使马主引入更多良驹，提升香港赛马的吸引力和竞争力。

除了逆市增加奖金，香港马会一直未雨绸缪，20年前已投放大量资源研发先进的投注系统，如今在疫情期间终大派用场，海外马迷持续增加，现时经由网上或流动装置投注的注码约占投注额八成五，由去年9月马季开锣至12月完结，期间举行了305场赛事，总投注额465.76亿（约245.54亿令吉），平均每场1.527亿（约8000万令吉），较上个马季同期只有1.457亿（约7600万令吉），同比上升4.58%，跟全球大部分赛马地区相比，堪称逆市奇葩。