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柬外交活动引发疫情风波

报道:王渐鸿

匈牙利外交部长西亚尔托访问柬埔寨,随后在泰国确诊新冠病,柬当局紧急展开大规模追踪与检测行动,金边及周边的学校需停课,娱乐场所关闭。

全球面临冠病病毒肆虐之际,近日在柬埔寨上演的一次疫情下匈牙利外交官访问活动,让这个大约1600万人口的东南亚小国引发了大规模的追踪接触者行动,当局数天内紧急追踪了近千名接触者,而11月初才复课的学校也因此必须暂时停课2周,但只限金边市及毗邻的一个省份。当局也再次紧急下令,关闭所有博物馆、电影院和夜店等娱乐场所。

相对其他东南亚国家,柬埔寨的确诊病例并不多。

截至11月16日,柬埔寨累计确诊302例。

而其右侧邻国越南累计确诊1281例,左侧邻国泰国则为3875例,而位于其上方的寮国只有24例。

然而,疫情本来相对平静的柬埔寨如今却因这次外交官访问活动而掀起国内朝野关注与讨论。

综合当地媒体报道,本次被总理洪森称为“一一三事件”的疫情风波始于本月3日匈牙利外交与对外经济部长西亚尔托(Peter Szijjarto)到访柬埔寨,参与匈牙利驻柬使馆办公室揭幕仪式以及出席见证两国签署合作协议。

西亚尔托期间接触了洪森以及多位高官,包括外交部长、商业部长、农业部长以及国家银行总监等。西亚尔托结束当天的短访后,即离开柬埔寨前往泰国。

不料,4日匈牙利媒体当天发布西亚尔托在泰国确诊的消息,随即在柬埔寨掀起风波。

柬埔寨外交部很快就发布通告,说明匈牙利代表团访问柬埔寨之前已接受新冠病毒核酸检测,检测均为阴性。

仅西亚尔托呈阳性

而另一边厢,泰国卫生部宣布,西亚尔托其十余名成员组成的代表团,3日稍晚飞抵泰国后,都接受了检测,但只有西亚尔托呈阳性。

鉴于影响层面可能扩大,柬当局紧急展开大规模追踪与检测行动,洪森及其夫人、保镖和司机等十余人经过二次核酸检测后均呈阴性,而截至9日晚间,共有4人确诊,分别为匈牙利驻柬越大使、1名柬国会议员、1名柬农业部高官以及1名曾接触匈牙利外交部长的柬政府保镖。

洪森对外说明,事件虽然严重,但完全在政府的掌控之下,他也警告如果相关隔离人员不遵守居家规定而导致疫情失控,政府不排除祭出“封城”行动。

截至9日晚上,当局共追踪到1166名接触者并接受核酸检测。

配合各种行动,柬埔寨政府试图尽快化解这次突如其来的危机,而下来还要接受两次检测的洪森也表示,希望“一一三事件”会在11月底告终。

自疫情在全球爆发以来,洪森屡屡在各种场合提醒人民对防疫不要掉以轻心,而此次事件被他视为柬埔寨面对的公共卫生危机。

洪森处理疫情让人印象深刻

回顾洪森今年初以来面对新冠疫情的作为,让人印象深刻的是今年2月5日他在结束访问韩国的行程后,临时决定到访中国,以“展示柬埔寨政府和人民对中国政府和人民抗击疫情的大力支持”,中国国家主席习近平则以“患难见真情”来评论洪森与柬埔寨人民的举动。

经此一行,不少中国网民以“最帅的逆行者”来赞美洪森。

继中国行之后,洪森与柬埔寨又因“威士特丹号” (Westerdam)邮轮靠岸事件而受到国际媒体关注。

事缘于这艘载了2000多名乘客与工作人员的豪华邮轮已被5个国家与地区因防疫因素而拒绝让其停靠,而柬埔寨政府批准它于2月13日在西部西哈努克港靠岸,洪森甚至在隔天亲自到港口看望乘客,为其定位为“人道救援” 的行动付出实践。

乘客经过检测后分批搭机离开前往目的地,但事件还没有了结。

2月15日,马来西亚卫生部宣布,从柬埔寨飞往马来西亚的1名邮轮女乘客确诊感染新冠病毒,但其丈夫的检测呈阴性反应,由此引发了两国争议。

柬埔寨当局认为是马来西亚卫生部“误诊”,并要求马来西亚提出解释,而马来西亚则坚持对美国妇女进行两次测检均为阳性。

事件就此发展下去可能会演变成外交争端,但马来西亚那厢,不久就突然改朝换代而诞生了新首相。马来西亚政府更换之后,这场柬马检疫争议似乎也因此不了了之,静悄悄的落幕。

新闻来源:亚洲周刊

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传中国不投资 柬埔寨运河陷困境

报道:笔锋

由于中国投资的一些基建回报不佳,加上本身也面对经济问题,因此对柬投资日趋谨慎。

柬埔寨德崇扶南运河3个多月前才举行盛大动工仪式,最近却惊传因中国资金不到位而导致工程陷入困境,有可能烂尾及影响柬中关系。

全长180公里、连接金边港与白马港的德崇扶南运河目的是开拓柬埔寨新的出海口,扭转过去海运过于依赖越南港口的情况。

根据估算,运河计划耗资17亿美元,相当于柬埔寨GDP的4%,为柬埔寨史上最大规模的基建项目,原预计2028年竣工。

由于柬埔寨海岸线多被山地占据,可用的港口极少,唯一深水港是西南部的西哈努克港,但该港与内陆的连接运力有限,迫使柬埔寨海运长期依赖湄公河经越南出海,估计柬埔寨进出口货物约三分之一需经越南进行。

不再被越南掐脖子

根据柬当局估算,德崇扶南运河开通将使经越南的航运量大降70%,不再被越南掐脖子。

柬埔寨首相洪马内于运河动工时强调,柬埔寨将不惜一切代价建造这条运河。

根据柬方公布的信息,运河由柬埔寨和中国公司共同建造,开发资金来源为柬国营企业、本地私人企业和中国路桥工程有限责任公司,而股权分配为柬方占51%,中方占49%。

但根据最近报道,北京方面对运河计划表示疑虑,也未对资金作出明确承诺。

中国外交部回复媒体询问时也没有直接回答有关资金的问题,但表示两国是“铁杆朋友”。

其实,对于运河项目的资金,柬埔寨的说法也不断改变,从5月份的中国路桥将“完全承担成本”到8月份的中国仅占49%股权,运河动工时中国新华社的报道甚至没有提及中国参与项目,反映中国对此项目的不确定性,更有柬方官员表示,中国即使完全不投资运河也不奇怪。

吊诡的是,掌控柬埔寨数十年的前首相洪森则在脸书上呼吁日本投资运河。

中柬虽密切也须分散风险

中柬虽然关系密切,柬埔寨甚至被西方形容为中国的“附庸国”,但近年来两国关系其实已悄悄发生变化,包括中国对柬埔寨的官方发展援助预计将从2021年的4.2亿美元下降至2026年的3500万美元,而由于中国投资的一些基建项目回报不佳,加上中国本身也面对经济问题,因此对柬埔寨的投资日趋谨慎。

过去大量投资在柬房地产业和在柬开赌场的中国民间资金也已日益枯竭。

运河建设可能触礁反映柬埔寨在没有把握的情况下硬推远远超出本身承担能力的项目,未蒙其利先受其害。

柬埔寨也有必要扩大建设资金来源,分散过于依赖中国作为建设“金主”的风险。

新闻来源:亚洲周刊

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