（华盛顿7日综合电）休斯敦火箭正式签下了中国球员周琦，并对周琦不吝赞美，认为其有潜力成为姚明后最好的中国球员。

休斯敦火箭总经理莫雷说：“我们觉得周琦有潜力成为自姚明之后最好的中国球员。我们非常兴奋他能够加入火箭大家庭，我们的教练团队和训练师会一道开发出他更大的天赋。”

15年后再签中国球员

这是自2011-12赛季易建联为达拉斯小牛效力后，时隔5个赛季NBA再次出现中国球员，也是火箭自以状元签选中姚明15年后再次签下的中国球员。

现年21岁的周琦是在2016年美职篮选秀大会上被火箭第43顺位选中的。

不过，火箭当时并没有直接签下他，周琦则留在中国男子篮球职业联赛（CBA）继续为新疆队征战了一年，但火箭特意派了一位工作人员待在中国密切关注周琦的成长。

在刚过去的这个赛季，周琦场均为新疆得到16分、10个篮板和2.3次封盖，投篮命中率58.6%，2.3次封盖排在整个CBA第2位，最终周琦帮助新疆队拿到了队史上的首个CBA联赛冠军，并当选CBA最佳防守球员。