报道|陈绛雪   图|受访者提供、互联网

由病毒或细菌病原体引起的传染病是全球死亡和发病个案的主要导因，众多传染病当中，流感是最常见却也是最严重的，对公共卫生构成重大威胁，医疗需求不断高升。

目前仍在全球蔓延的2019冠状病毒病，更是前所未有的让全球人类认识到传染病的严重性和致命性。然而，威胁最大的流感威胁仍然被低估，安全及有效的治疗方案选项是全球医疗的迫切之需。

由病毒或细菌病原体引起的传染病是全球死亡和发病个案的主要导因，众多传染病当中，流感是最常见却也是最严重的，对公共卫生构成重大威胁，医疗需求不断高升。

流感影响不分区域、国家、人种、性别和年龄，任何人有可能中招，甚至有致命的危险，尤其是易受并发症影响的高风险群。

尚无治疗方案

世界银行估计，比较严重的流感可导致全球数千万人死亡，感染数亿人；而马来西亚的流感研究显示，我国的流感率达7%至12%，与全球流感发病率差异不大。

从非典、流感到冠病，各种新型病毒造成的传染疫情爆发率越来越频密，而目前仍在全球蔓延的冠病病毒，已让全球人类认识到传染病的严重性和致命性。

3者症状差异

普通感冒、流感和冠病以及其他呼吸道感染疾病，症状都有所相似，因而常被混淆，难以分辨，但不同的感染其实都有症状差异。

“这也是为什么医护专家总是提醒人们，一旦出现任何疑似症状，最正确的处理方式是咨询专业人员，检测和确诊病因，以便根据个人症状、病情和原因，采用最适当的处理方案，对症下药。”

典型症状不轻视

国大医药中心传染疾病科主任兼传染疾病内科顾问培德里克柏利亚三美医生（Dr.Petrick Periyasamy）强调，流感最危险、最致命之处在于，其发病症状很容易与其他呼吸系统疾病混淆，往往被当成普通感冒治疗。

“这是因为传染型呼吸道疾病之间的轻微症状很相似，比如咳嗽、流鼻涕、喉咙痛。但是，流感的特征是会影响全身更严重的症状，比如发烧、肌肉疼痛以及全身的不适感，并且会引起多种并发症，包括鼻窦炎或眼部感染，甚至更严重的肺炎。”

依据CDC的定义

根据疾病预防和控制中心（CDC）的定义，当患者出现“体温超过摄氏37.8度和呼吸道症状（喉痛或咳嗽）”症状，就是疑似流感疾病（ILI）。

多数人始终不清楚从接触感染源到发病和传播期究竟有多长，往往等到发病3天后才前往诊所或医院求诊。

对此，培德里克强调，突然发烧、咳嗽（通常是干咳）、头痛、肌肉和关节疼痛、喉咙痛和流鼻涕，都是流感的典型症状。不同于普通感冒，流感症状通常在人体感染病毒后的24至48个小时内出现，病程可持续长达8天！

“大多数成年人从接触感染源开始到发病的潜伏期为1至4天（平均为2天），从开始发病到康复的整个病程约为5天至8天。简单来说，就是在症状开始前一天就具有传染性，即使生病后的7天之内，也仍然有传染风险。”

感染1天变传染者

他进一步解说，感染者只要1天就能从被感染到变成传染者，第2或第3天就会出现临床症状（通常是突然发生），在第5天至第7天会进入高度传染的巅峰期，而这段期间也是并发症的潜在发展时期。

“这意味着患者可以在知道自己发病之前，或是开始出现症状时就成为传播者，将流感病毒传染给他人。此外，一些患者，尤其是儿童，病毒传播期可能超过7天！”

他强调，流感会引起局部和全身症状，除了首当其冲的呼吸道，还有神经系统、心血管、肠胃道甚至肌肉骨骼系统，并且可能导致继发性并发症。

疾病检测和治疗

现有的呼吸道感染检测方式，不论流感病毒或冠病病毒，都是以棉棒采集鼻咽样本的拭子测试（Swab Test），经过连续3次的流感快筛以与聚合酶链反应（PCR）测试的结果属阳性（确诊）或阴性（非确诊）。

截至目前，季节性流感的处理方式主要是预防、症状管理和抗病毒治疗措施，包括非药物治疗的干预措施、接种疫苗、症状药物以及抗病毒药物。

阻断病毒传播

培德里克指出，非药物干预措施的目的在于限制或阻断病毒传播，包括隔离确诊病患、使用防护设备（口罩）、掩口咳嗽、手部卫生（勤洗手、消毒）、照顾环境卫生和正确处理垃圾/废弃物。

抗病毒治疗通常用于高风险群，尤其是感染风险偏高的2岁或5岁以下儿童及65岁以上的老年群体，以及患有各种慢性疾病、长期药物治疗的病患群：

●慢性肺部疾病（包括哮喘）、心血管疾病（高血压除外）、肾病、肝病、血液病（包括镰状细胞疾病）、新陈代谢疾病（包括糖尿病）、神经系统和神经发育状况（脑瘫、癫痫、中风、智力障碍、中度至重度发育迟缓、肌肉营养不良或脊髓损伤）；
●由药物或爱滋病毒感染所引起的免疫抑制；
●妊娠期间或产后（分娩后2周内）；
●正在长期接受阿司匹林或水杨酸盐药物治疗的19岁以下年轻病患；
●极度肥胖者（体重指数超过40公斤）。

药物3大类

他强调，抗病毒治疗主要用于减少死亡率、住院率和症状持续时间。

但是，迄今用于治疗流感的抗病毒药物选择有限，主要只有3大类——M2蛋白质抑制剂（M2 Protein Inhibitor，M2PI）、神经胺酸酶抑制剂（Neuraminidase Inhibitor，NAI）以及较新型的帽依赖性核酸内切酶抑制剂（Cap-Dependent Endonuclease Inhibitor，CDEI）。

病毒变异降低功效

接种疫苗是世界卫生组织任何并推荐的防控传染疾病有效措施之一，许多国家政府也将普遍常见的高危传染疾病疫苗纳入国家疫苗计划，而我国政府更规定所有医护人员皆须接种疫苗，以便长期在病毒威胁环境下工作的医护人员拥有最基本的防护罩。

流感疫苗率差异大

根据马来西亚传染病与化疗学会（MSIDC）成人疫苗接种指南，任何50岁以上、18岁至49岁患有1种或以上慢性疾病的高风险群、孕妇和所有医疗工作者都应接种疫苗。

该指南也建议与高风险群密切接触的家庭成员接种疫苗，包括6个月以下婴儿的托育人员。

相关研究指出，规定医护人员每年接种流感疫苗，有助减少疑似流感发病率达42%、病患死亡率降低29%、减少发热性呼吸道并累积天数和缺勤天数，最重要的是，减少症状和无症状感染率。

尽管政府和医疗人员长期呼吁人们有关疫苗对于防控传染疾病的重要和有效性，但是，除了国家疫苗计划强制规定的疫苗，许多国家（包括我国）对于政府建议的其他各种疫苗接种率差异甚大。

培德里克指出，对流感风险认知不足、认为疫苗效果不大、每年必须接种流感疫苗和费用等，都是导致我国的疫苗接种率偏低的主要原因。

随季节产生变化

他引用研究指出，流感病毒会变异，季节性流感疫苗的有效性也会产生变化，比如美国疾病控制与预防中心（CDC）研究显示，2004年至2005年季节性流感疫苗效果可低至10%，而2010年至2011年的效果则达到60%。

他解释，导致疫苗防护功效不一或低效的原因，主要是未达最佳标准的吸收（Suboptimal Uptake）、疫苗的防护效果和当年实际流行的循环菌株型存在不匹配问题，以及在A型/H3N2流感病毒占主导地位的流行季节时会降低疫苗的总体功效。

流感新治疗：

当下，全球的关注焦点仍在冠病和疫苗，但医疗科研领域始终没有低估或忽略死亡率和威胁率更高危的流感，在2020年即将结束时捎来新型单剂量口服流感治疗药物XoFluza（KKLIU：2215/2020），并在早前正式引进马来西亚，并获准用于治疗12岁及以上年龄层的急性流感和非复杂性流感。

这款新药和目前其他可用于抗病毒治疗的药物不同，其机制是阻断病毒聚合酶的亚基（流感病毒中的一种酶），亦即干扰病毒的繁殖能力，从而在抗流感生命周期的早期阶段，就能遏制病毒复制和感染，而传统的抗病毒药物则是感染流感病毒在体内的扩散能力。