75岁老伯与家人一起来今早的门诊。老伯已在数年前发现听力开始下降。

家人发现他在谈话中，常常需要家人重复对讲，明显他常常听不到对方的说话。同时，他电话的声量也被调至最大声。

检查了以后，外耳和中耳一切正常，也对他做了听力测验。听力检测报告显示他双侧听力下降至严重失聪的阶段。

老伯似乎对他的听力退化，并无多大疑虑。反之，家人们开始烦恼了。在接着询问之下才知道，原来老伯在3年前已做过听力测试，也开始佩戴助听器。 

然而，老伯并不喜欢该助听器，佩戴不到1个月就把它“晾”在一旁。

孩子们看了很苦恼，不明白为什么老伯不要佩戴，令到他们常常需要“呼喊”似地跟他交谈。老伯也常常埋怨孩子们大声呼喝他， 好像在骂他似的。

听力退化始于60岁

听力退化下降在60岁以后就会开始。一般上，其退化非常缓慢，并不容易察觉。有时听力退化伴着耳鸣发生，才令人发现听力老化已悄悄来了。有者听力退化来得更早， 四、五十岁就开始了。

听力退化不仅造成听到的声量下降，同时话语字句的清晰度也变成模糊。

简单来说，失聪者听到对方在说话，然而他听不清楚对方在讲什么，对方的发音显得模糊不清。这是人体老化的自然现象，没有药物治疗，减缓或预防。唯一的治疗方式就是助听器。

“我需要戴助听器吗？”这是最常听到的询问。在最理想的情况下，佩戴双侧助听器，把声音的接收调大，以让失聪者恢复到最佳的听力水平，是我们最想达至的目标。

然而，很多时候助听器的效果并不如我们完美的预期当中。

选场合配戴助听器

助听器扩大对方说话的声量，同时也扩大周遭的杂音，如其他人谈话的声音，小孩的嘻哈玩乐声，座椅移动的杂声。

这些种种嘈杂声，有时会令佩戴助听器者感到烦躁。这就造成有些失聪者在聚会或者在户外活动时，宁愿脱掉助听器，因为太吵了。

同时，助听器对于话语模糊的清晰度并不能很有效的改善。这令他们原本对助听器抱着满满的期待，或多或少有些失望。

再者，助听器有时会造成外耳道痕痒或潮湿， 也令他们不喜欢长期佩戴。

我常给予失聪者一个意见。“你觉得失聪有影响到你的生活作息、工作、与朋友家人的沟通吗？” 如果答案是肯定的， 那他就应该佩戴。他需理性了解助听器的局限和弱点。他可以选择性佩戴，在需要有效跟别人沟通时佩戴；在户外嘈杂时暂时脱下。

体谅长辈不爱戴助听器

别为佩戴助听器感到害臊，它其实跟老花眼镜没有两样，都是老化现象的辅助器而已。家人常常会因为家中老者不戴助听器，造成沟通困难，甚至纠纷。其实不需为这问题而伤和气。

如果家中长辈执意不要，也不可能强迫。反之，家人可以改善对话的方式：

●面对面对话，别在他的背后对他说话，因为在面前说话，声音接收较清楚，而且通过脸部表情和嘴形，失聪者能更清楚讲话的内容。

●可放慢说话的速度，稍微提高声量就行。不至于让长辈觉得大家都在大声骂他。

听力老化失聪虽然是缓慢的，但是渐进地。 积极者能从容面对，反之有者会因沟通的困难而渐渐自我孤立，情绪低落，而这往往是家人所忽略的部分。