（华盛顿29日讯）科学家发现，2019冠状病毒似乎已经在蝙蝠体内悄无声息潜伏了数十年。

根据彭博报道，宾夕法尼亚州立大学传染病动态中心的Maciej Boni在《自然微生物学》周二刊发的一项研究中说，菊头蝠是SARS-CoV-2病原体最能解释得通的起源。

在冠病疫情继续肆虐、全球死亡超过65.4万人之际，病毒起源一直是许多辩论的中心。

世界卫生组织本月向中国派出专家组调查病毒起源问题；此前，美国政府官员猜测病原体是从中国的一个实验室泄漏的。

追踪病毒谱系在疫情爆发初期至关重要，因为卫生当局可以据此将人类与病原体的动物宿主隔离开来，并在之后避免未来的健康危机。

研究人员警告说，蝙蝠中的其他病毒谱系也有可能传染给人类。

Boni及其同事在报告中写道：“这些发现凸显了“在人类爆发重大疫情之前甄别可能导致人类疫情的病毒是多么困难。这说明需要一个全球实时人类疾病监测系统网络。”

研究小组通过追踪病毒的重组历史来重建病毒的进化。他们得出结论，穿山甲可能不是该病毒的宿主，但这种鳞甲目动物可能通过传播病毒，引发了大流行病疫情。