不少修念佛法者，因为受到禅宗的影响，而把《阿弥陀经》里面讲的“一心不乱”解读为禅定般的没有妄想、杂念、烦恼，完全不受外境影响的清净境界。这样的解读有待商榷。

此课题特别重要，因为它牵涉到念佛法门究竟是万人修万人往生极乐世界，还是万人修只有一两个往生净土？

任何在这方面的评论必须以佛教的经典、净宗祖师的注解为依据，而并非凭个人的主观看法。

《阿弥陀经》云：“若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号；若一日……若七日，一心不乱。” 

众所周知《阿弥陀经》是鸠摩罗什大师翻译的。其实它有另外一个译本，那就是唐三藏翻译的《称赞净土佛摄受经》。后者是这样翻译的：“若有净信诸善男子或善女人，得闻如是无量寿佛无量无边不可思议功德名号、极乐世界功德庄严，闻已思惟，若一日夜，或二……或七，系念不乱。”

在古代的语言环境，究竟“系念不乱”以及“一心不乱”是否念佛念到完全没有妄念的意思？还是专念阿弥陀佛的佛号，不夹杂（不参杂其他的佛号、咒语）的意思？

往生净土以真信切愿为标准

净土宗的九祖藕益大师在《阿弥陀经要解》中解释：“得生与否，端凭信、愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。”只要真信、切愿，纵使念佛持名的功夫不深，依然可以往生净土，只是品位比较低。大师的这句话的重点是：纵使真信、切愿，也未必就能毫无妄想的持名念佛。大师的开示把 “一心不乱” 是念佛念到完全没有妄念的意思推翻了。

《无量寿经》云：“其佛本愿力，闻名欲生者，皆悉到彼国，自致不退转”。其中 “皆悉” 两个字的解释就是“万不漏一”的意思，也就是万人修，万人往生西方极乐世界；不是万人修，一两个往生净土。

净土宗的二祖善导大师解释：“望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。” 善导大师说：“一心信乐，求愿往生，上尽一形，下收十念，乘佛愿力，莫不皆往”；也就是 “必得往生，皆得往生，尽得往生”，万人修万人往生净土。

念佛法门属易行道

龙树菩萨（八宗共祖）说：“佛法有无量门，如世间道，有难有易”。念佛法门是属于“易行道”。昙鸾大师开示：“易行道者，谓但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。”

念佛法门既然是“易行道”，又怎么可能自相矛盾的把念佛的标准（门槛）提到完全不起心动念、断灭烦恼的极高难度？那么高的门槛是没有几个人跨得过去的。那岂不是变成“难行道”，万人修行，却只有几个获得通行证，有资格往生极乐？那岂不是有违阿弥陀佛的本愿吗？

难道一定要念到毫无妄念（也就是所谓的“功夫成片”）才算是至心的专念佛号吗？达到“功夫成片”的水准才能往生极乐世界吗？

《法华经》云：“若人散乱心，入于塔寺院，一称南无佛，皆已成佛道。” 纵使以散乱心称念佛号，都可以成就佛道。

《无量寿经》云：“其有至心愿生彼国，凡有三辈。其上辈者… 一向专念无量寿佛… 其中辈者… 一向专念无量寿佛… 其下辈者…一向专意，乃至十念，念无量寿佛，愿生其国。”《无量寿经》的用词是“一向专念”，而不是“一心不乱”。

如果念佛真的需要念到毫无妄念才够资格往生净土，恐怕只有一品往生，而不是经典所说的上、中、下三辈往生了。

《观无量寿经》里面提及的十三种观想（从“日观”到“杂想观”）的确有“极令了了，皆令分明；是心作佛，是心是佛；念佛三昧”的极高标准。那是观想念佛、观像念佛的标准，不是持名念佛的标准。

在提及九品往生时，《观无量寿经》云：“中品中生者，若有众生，若一日一夜持八戒斋…威仪无缺，以此功德，回向愿求生极乐国”；又云“下品上生者，或有众生，作众恶业… 命欲终时，遇善知识，为说大乘十二部经首题名字…称南无阿弥陀佛” 临终时阿弥陀佛将会来接引他。这里面完全没有提到念佛需要念到如何清净才够水准。

《观无量寿经》云：“云何当见阿弥陀佛极乐世界？…应当专心系念一处，想于西方。”《观无量寿经》最后的部分：“汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。”这几句经文与《无量寿经》说的“一向专念”很一致，都没有说持念阿弥陀佛的佛号，必须念到不起妄念那样的极高标准。

依靠阿弥陀佛愿力及佛号功德

往生净土，依靠的是阿弥陀佛的愿力以及佛号不可思议的功德，不是依靠念佛者持名的功夫有多深厚，不是看自己是否可以跨过“不起妄念”的门槛。

当代净土宗的大德慧净法师这样解释专心念佛以及散心念佛：“当没有在做其他的事情时，没有在动脑筋，没有在想事情…专心念佛，一字一句都很清楚，这个时候的念佛称之为专心念佛。（相反的）… 在走路也好，工作时也好，其他的任何时候…都将南无阿弥陀佛念在口中，这样称之为散心念佛。”

综合上面经典以及祖师大德们的论述，“一心不乱”应该解读为“一心”信愿，方向“不乱”；也就是一心一意，专念佛号，不换方向。《阿弥陀经》提及的“一心不乱”就是《无量寿经》说的“一向专念”（信愿坚定、方向坚定），专念阿弥陀佛的佛号，不夹杂其他佛号或者咒语。如果念佛能够达到断灭烦恼的清净境界，念佛三昧，那是大好事，但是，达不到那种高境界也无所谓，依然可以往生净土。

上述的结论可以给修念佛法门者很大的信心；他们再也不用担心自己念佛达不到“功夫成片，事一心不乱，理一心不乱”的深奥境界，误以为自己往生极乐世界的机会很渺小，其实重要的是必须有真信、切愿，持名念佛的功夫深浅是次要的。