三猿，又称三不猴，是指3只分別用双手遮住眼睛、耳朵與嘴巴的猴子雕像，模样逗趣可爱，英文稱為“Three wise monkeys”，在世界各地广泛流传数以千年，但许多人并不了解它汇聚了古人仁义道德及真善美的哲理，只因为它们造型可爱而当成装饰品。

三猿在东方普遍被认为代表中国孔子在《论语》所说的：“非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听。”意思是不合符“礼教”的话不能看、不能说，不能听。其实原文最后还有第四句“非礼勿动”，意即不符合礼教的行为不可去做。

这句来自儒家思想的哲学名言，根深蒂固地影响着华人的道德观，受到佛教甚至西方教会的广大融合及影响。 

孔子所谓的不符合礼教，意思可被诠释为“不当的，不善的，不净的”意思。但是不同国家对“三不猴”的诠释稍微有些不同。 

日本自8世纪起就拥有三猿的记录，是用来翻译佛教天台宗的“不见、不闻、不言”的传说。 

印度的圣雄甘地经常以三猿之像来传达“不见恶事，不听恶词，不说恶言”的教导，在教科书等处上被记载为“甘地的三猿”。而在美国的教会学校等处也用三猿来教导学生不要看猥亵的事物，不要听与性相关的谣传，不要说虚假与下流的言词。

告诫怀孕女性

在中国乃至全世界的华人的胎教，对怀孕女性告诫说：“不要去看不好的事物，不要去听淫秽之词，不要口出狂言。”韩国和朝鲜人则对婚前女性告诫说：“见到了也当作没看到，听到了也要当作没听到，想要说也不能说。” 

无论如何，三猿的起源各说纷纭，主要学者认为源自中国，部分则认为源自印度或日本，至今却无从考究。

根据维基百科的引述，以三猿为主题的作品，在古埃及时就已经被发现，而后经由丝路到中国，然后再传至日本。无论如何，数千年来它警示了人们克制自我的欲望，成为礼仪和智慧的典范。

日本庚申会起源

虽然“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言”的哲学思想来自孔子，但“三不猴”的形象却被公认为起源于日本。有人认为，最早创作“三不猴”形象的是将佛教天台宗从中国传入日本的最澄和尚(767-822)。然而人们却没有找到任何与“三不猴”有关的记载。 

到了室町时代(1333-1568)晚期，“三不猴”的形象开始频繁出现在叫做“庚申会”的庆典仪式的石雕上。

源于中国道教 

庚申崇拜是一种起源于中国道教、之后被日本的佛教徒所接受的民间宗教，其教义认为人的体内有“三尸”，它们知晓人类所有的善行和恶行，每逢庚申日的夜晚，在人们入睡后，三尸会离开人的身体，去向天帝报告。对于那些作恶的人，天帝会决定让他们生病、折寿或直接送他去见阎王，以示惩罚。 

因此，其信徒总是努力行善不作恶，那些不那么清白的人则在庚申之夜不睡觉，这是唯一让三尸不能离开他们的身体去天庭的方法。

这种庚申之夜的守夜仪式“庚申会”，一开始只在贵族阶层流行，后来在普通百姓中间也流行了，并增加了两个守夜神。其一是六臂的青面金刚（日本佛教的神），其二就是“三不猴”。 

在日本，它们分别叫做Mizaru(不看)、Iwazaru(不说)和Kikazaru(不听)。而这三个词的后缀“zaru(不)”的发音与日语中猴子“saru”的发音类似。有人认为，这三只猴子能够让三尸和天帝看不见、听不见也不说出人们的恶行。至今人们不知道“三不猴”究竟是怎进入到庚申崇拜中的。