很多设计，其实都是为了改善生活才诞生。但很多时候，在给人们的生活带来便利的同时，也会有让人深感苦恼的地方；以雨伞为例，虽然是雨天一定会用到的装备，但无可否认，它在使用上也会有很多的不便，对吧？ 

而在1928年之后，雨伞的设计就一直维持不变了，虽然深知有很多缺陷，但却没人愿意动手去重新设计，而只是一味地把心思放在制作外观漂亮的雨伞上。然而，近年却开始有一小批设计师，正在对雨伞产业作出改革。

其实，这些年来的雨伞设计，也不是完全没有改变。 

当然也有制造商会为雨伞添加一些小功能，譬如自动开伞的按钮、照明灯或通风系统等，但基本设计原理仍是维持旧的一套就对了；试问，这些小功能是必要的吗？

而真正需要解决的问题，解决了吗？ 

1999年，刚大学毕业的格雷布莱伯纳（Greig Brebner），为寻求更好的发展，从纽西兰飞往伦敦，在当地找到一份机械设计工程师的工作，他说：“就因为纽西兰离世界太远了，所以在成长过程中，我们都很渴望飞出去看世界”。某天，当他走在尖峰时刻的街道上时，突然刮起一阵阵凉风，明显是要下雨的前兆，而没多久就真的下起雨来了。 

这时候，心思特别细腻的格雷，随即观察到3种现象： 

1。在拥挤的街道上，190公分的高度，自然是一种优势，至少不会被密麻的人群阻挡住视线；但一下起雨来时，这高度却让格雷陷入一个窘境，因为在人群都纷纷撑开伞之后，呈尖角状的伞缘就对正他双眼，导致他必须一直做闪避的动作，以避免双眼或头部被戳中，让他深感无奈。 

2。当刮起一阵强风时，不管怎么撑伞都会是一场悲剧，一种情况是把伞往外吹翻，而另一种情况就是阻力的关系，导致你每走一步都很艰难，狼狈得很。这两种情况，相信你也经历过吧？ 

3。而在雨停之后，街道上垃圾桶就会堆满已经破损的雨伞，造成极严重的浪费之余，也给地球带来更多负担，因此格雷就想：“为何没有人想过要重新设计出更优质的雨伞呢？” 

跳脱思考框架

没错，这其实都是全球普见的现象，但却没有人要尝试去改变它，因此格雷才决定要重新设计一把能抵抗各种严峻天气的雨伞。而我们常鼓励人们要跳脱框架去思考，但格雷却说：“有时候跳脱得太远也不好，就像起初的我太过急进了，所构思出来的设计都不太能用。慢慢地也才领悟到，有时候把一件事情太复杂化，往往都不会行得通，反而是简单一点会更好。” 

暴风天测试性能

2004年，当他已经拥有足够好的设计原型时，他立刻回到纽西兰，并躲在父亲一手创立的塑胶工厂里，努力将自己的设计做出来；完成后，他还特地选在暴风天，拎着自己的设计爬上奥克兰的“独树山（One Tree Hill）”，想测试自己努力做出来的成果，能否有足够的力量去抵御强风，同时还不会损坏。经过多次的测试之后，他所设计的雨伞，依然是完好无缺。 

这时候的格雷就更确定，革新雨伞的设计方向……走对了，但只有这样就足够了吗？他说：“我能做好设计，但要如何把它投入生产线和推出市场去卖，甚至是如何创立一个品牌或经营一盘生意，我都一窍不通。幸好给我遇着史葛金顿（Scott Kington），当时在海洋科学中心里工作的他（拥有海洋生物学硕士学位），正好就前来我父亲的塑胶工厂谈生意，我就给他看了。” 

完成推销卖点

那他的第一反应会是什么呢？史葛说：“不骗你，我那时候就觉得格雷的设计会成功，你看，它不只有在外观上的变化而已，从构造、材质到技术等都是新东西，这些都将是很有力的推销卖点”因此他们就决定一起把雨伞生意做起来。但你知道吗，包括成立品牌、将雨伞的设计原型做得更完整精致、到投入生产等，他们又花了5年时间来完成。 

2009年，他们共同创立的雨伞品牌“BLUNT”，正式诞生。

重新导向力道

或许你会好奇，需耗费10年时间完成，并堪称“最强”的雨伞，到底跟一般的廉价雨伞有什么不同吧？其实关键就在一项专利技术上，也就是“径向张力系统（Radial Tensioning System，RTS）”，简单来说就是能将开伞的力量，重新导向、转移并分布到整个伞面。 

均匀分布力量

当你撑开雨伞时，内侧顶部的“双层支架结构”就会把力道，重新导向设计独特的六根“浮动伞骨”上；因为具备良好的伸缩性，所以它就会像手指一般，延伸到伞尾像是手套一般的伞袋中，同时也把张力转移到尾端的伞尖上；这时候，结构特殊的伞尖就会像“微型雨伞”一样，在专门给它们设计的伞袋中撑开，将张力均匀地分布到最需要力量的伞缘。 

好，那这种设计会有什么好处呢？格雷说：“当你撑开一般的雨伞时，你有否发现，通常伞面都绷得不够紧？因此强风吹来的时候，它就会不断地上下摆动，并发出啪嗒啪嗒的声响；而在这种情况下，你的雨伞根本就发挥不到保护作用，还特别容易损坏。尤其是伞尖的布很容易被撕开，或是跟伞布分离等。其实要让雨伞变强，最关键的做法就是把伞面绷紧。” 

降低吹坏机率

而透过“径向张力系统”，伞缘就能获得足够的力量，伞面也会绷得紧紧的，大大降低雨伞被强风吹坏的机率；官方数据显示，在风洞测试的最大级数下（阵风12级，风速大于每小时117公里），它仍能完好无缺。最重要是“空气流动力”非常强劲，因此就算是在极度恶劣的天气中，仍能够毫不费力地发挥防风作用，大大降低雨伞往外翻的机率。 

当然，在一些特殊的情况之下，它仍有可能会往外翻，但至少损坏的机率很低。 

质量高价格也高

不论品牌的话，目前的雨伞定价都在10至20令吉之间，因为价格廉宜，品质也不太好，所以只要雨伞一损坏，很多人都是直接丢弃，极少人会拿去修补或是回收再利用；而你知道每一年被丢弃的雨伞是高达数百万支吗？假若投入大量时间和资源去生产，所制造出来的产品，从一开始就没有解决核心的问题，那你不止是浪费金钱而已，还会加重地球的污染问题。 

从另一个角度来看，虽然BLUNT的雨伞定价不便宜（约200至600令吉之间），但它的构造和设计却能承受极恶劣的天气状况，不容易损坏就能有效地解决浪费和污染的问题；最重要是使用起来时，是达到真正的“便利”。但老实说，现在的消费者是否真能接受用奢侈品的定价去买一件日常用品呢？ 

年售10亿把雨伞

史葛金顿就说：“其实刚开始决定要做的时候，我们确实是有一点太天真了，哈哈哈！我们会把设计想得天花乱坠，并盘算着把它们带往全世界，但我们没想过会如此困难；而最困难的部分是寻找分销商，愿意冒险卖新创品牌的分销商。我那时候很努力地推销，但多数分销商对我们的雨伞都不感兴趣，因为他们需要能够确保高销售量的商品。” 

“没想到，反而是小型分销商更感兴趣一点，因为他们卖的是产品背后的故事；幸好之后的情况，就逐渐好起来了，我们在7年内就进军43个国家的市场，而我们的销售量也很高，每年能卖出10亿把雨伞。今年，我们就发现马来西亚也是一个颇有潜能的市场，因此我们就把它带进来了。”

问：记者     答：史葛（史）  格雷（格）

问：究竟是在什么部分，看出本地市场潜能了呢？ 

史：其实我们一直都有收到马来西亚消费者的询问，因此我觉得马来西亚消费者是蛮追求高科技的，其实跟奢侈品牌比较，我们还算是在中价定位，但最重要是品质更好。” 

格：我觉得怎样去教育消费者也很重要，不能只是一味地迎合消费者的喜好，有时候也要主动去改变他们对待一种商品的态度；正如我一开始说的，改变消费者‘随手丢弃雨伞’的不良文化。

问：但据说你们的雨伞都在中国生产，而很多消费者都对“中国制造”颇为敏感，你们怎么看？ 

史：确实，我们的生产商就在中国厦门，但这家生产商是一家知名德国雨伞公司所创办，现在是由一家已有五十多年经验的台湾公司经营；我们选择跟他们合作，最主要是他们有良好的信誉，能够生产出品质优良的雨伞。但最重要是，每一把雨伞都要经过38道审查，我们才会把它们推出市场去卖。 

格：其实它只是“在中国制造（Made in China）”，但它依旧是“纽西兰人做的产品（Made by New Zealander）”。

问：对很多人来说，雨伞只是一件不起眼的用品，但设计起来会特别的困难吗？最大的挑战是什么？ 

格：刚开始，我一直都不明白，为何没有人主动去设计或制造出更好的雨伞，但亲身体验之后，我才发现做起来很难；雨伞会一直维持旧有的设计原理，其实是有原因的，你能在它身上做的设计太有限了，它没有太多能让你去发挥的空间，但也不至于完全做不到。

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同场加映：

能抵御强风袭击的雨伞，其实不只一家。 

>>EuroSCHIRM
承受75公斤重量

源自德国的“EuroSCHIRM”（1919年创立），主要是使用优质面料，包括轻质复合玻璃纤维、尼龙纤维和耐金属合金等创新面料，做出经久耐用的雨伞；虽然没有“双层支架结构”或“浮动伞骨”，但它一共拥有8根伞骨，并能承受75公斤的重量，同样被吹得往外翻之后，依旧毫发无伤。当然，不一样的伞类，还会有不一样的卓越功能，但在这里就不多做介绍了。 

>>Senz
空气动力学设计

源自荷兰的“Senz”（2005年创立），则是采用独一无二的不对称设计，让雨伞的一端变窄，另一端就加宽拉长，充分考虑“空气动力学”的设计；这种设计能让风从伞的两侧吹过，使它能够在狂风暴雨中不被吹翻。而根据测试，它能够抵御高达每小时70公里的风速，虽然比“BLUNT”能承受的12级阵风低，但却是普通雨伞的5倍以上哦！ 

>>KAZbrella

调转开收方向设计

虽然不是能抵御强风的雨伞，但源自英国的“KAZbrella”（目前还没投入生产，预计年尾就能推出），却能解决一个很关键的问题。 

你一定也有撑着雨伞，全身干爽地走入室内时（尤其是空间小的车里），却在挣扎收伞的一刻，半边身都被雨淋湿的狼狈窘境吧？这位设计师就很巧妙地把开伞和收伞的方向调转来设计，这样就能缩小收伞的空间，并让收伞过程变得更简易；而且雨伞也不会滴得满地都是呢！