也许是因为出身微寒，从小，我就没有什么大志愿。对我而言，只希望当一名教师；比如，在中学教中文与数学。

我的记忆力相当好，应付“应试教育”，并不太难。所以，在学业方面，我的考试成绩，在小学和中学阶段，不仅几乎年年名列前茅。

1960年，我在马六甲培风中学念高中，考得全级（两班）第一名。而且，在教育部为华文中学高中生所举办的“高中离校文凭考试”（前称“高中会考”）中，考获全马六甲州唯一的全科（中、英、数）特优(A)成绩。

以这样的校内与考试成绩，如果不是因为贫穷，我应该可以在1961年进入大学深造。

但是，1961年我并未能进入大学深造，而且还失业或无业了整整3个月。

直到1961年4月2日，我才在柔佛州昔加末县的峇株安南，在化南学校谋得一个临时教师的职位。

当时，临教的月薪是148元（当时还不称“令吉”）。有朋友调侃：“你不是在贱卖青春吗？”奈何！

我是六年级B班的班主任。执教的科目，除了华语和算术，还包括了体育等等我现今已记不起的科目。

化南学校有教师宿舍，我住在教师宿舍里。吃饭得到离校不远处的街上去解决。我已记不起如何清洗衣服的事情。

除了我，还有另外3名临教；他们是彭添福、廖汤赞和江振山。我们都是很要好的同事；但是，分别已54年了，不知他们近况如何？如今大家都已年逾古稀，祝愿彼此身心健康、万事顺意。因为，1961年年度，有了合格教师，我们都全被解聘了。

1961年初执教鞭时，我19岁，还是风华正茂的青年；54年后的今天，我已开始有了白发，退休也已经18年。

最近，心血来潮，和一名朋友驱车到峇株安南，到化南华小去看看，发现一切都是新的景象，觉得很高兴。

应该是什么假日吧？学校空荡荡。我向校门处的守卫点点头，说我很久以前在那里教过书，想进学校里看看。守卫态度良好，很客气。

“J”型不见了

“化南华小”的马来文校名现在是“SRK （C）Hwa Nan”，以前的“SRJK(C)”里的“J”型不见了，你我应该都知道是什么缘故吧？

校训“礼义廉耻”还在，颇感欣慰！

“仪表格”(Bash Board Sekolah)展示的学术与康乐活动众多，足见弦歌不辍！

以前的建筑都不存了，多层的新建筑显得欣欣向荣。这些建筑的出现，肯定绝大部分的心血是来自峇株安南华社缴出的第二分所得税。

遇到一名化南的马来教师。他说很高兴知道我很久以前的前同事。不过，化南现在已经没有教师宿舍了。

54年，是不短的时间过程。经过54年的岁月洗礼，应该改变的都会改变。并不奇怪，我睽违了54年的“化南”，必然也会展现出新的容颜。衷心祝福崭新的“化南”继续春风化雨，日新日日新！