说胡荽子是印裔友族的心头好，不是没有道理。10年前我频繁到印度从事田野研究，一去少则半个月，多则6个月，餐桌上没有一道不是充满胡荽香气，如果不习惯吃胡荽的人恐要连连掩鼻，落荒而逃了。

胡荽就是我们熟悉的香菜，印度人是继洋葱之后最深得人心的蔬菜，中华料理多食其嫩叶，洒在羹汤上散发出清新香气，这种植株乃一年生的草本，待老成才结成籽，马来西亚、印尼与菲律宾称Ketumbar，也正是我今日主题：胡荽子（Coriander）！

远古时期威尔钢

       原产于地中海国家，是个古老辛香料，它数度出现在《出埃及记》16：31的圣经中：被认为具有不朽能力。

古埃及人把胡荽子种在法老王墓穴周遭，目的就是让祂永恒享受性爱与激情。为了壮阳引发情欲，当时人们用它来制作香水或与葡萄酒一起饮用，并相信是一种爱情魔药。胡荽子的好处全被完整纪录在莎草纸手稿中。

比起古埃及人，古希腊爱胡荽更是爱得不可自拔，光看作家老普林尼取名Coriandrum 是截自希腊文便知一二。

不论种子外型或味道，胡荽实在太神似甲壳类昆虫，便取名koros。在日常生活中，古希腊人用胡荽子来制作面包或烹煮食物时调味，医学上更是受到希波克拉底以及其他希腊医生一致推崇，用于治愈驱风跟利尿剂使用。

西方人用得如此精采，我们在回来看看东方人有什么发现？

与皇帝名讳冲

根据历史上记载，汉代：“张骞使西域还，得大蒜、番石榴、胡桃、胡葱、苜蓿、胡荽。”一开始的确称：“胡荽”不过后来与汉代石勒皇帝名讳冲，马上改名香荽，慢慢的大家发现此蔬菜易耕种又有助房事的隐喻，当时相传欲撒播此种入土时，口中需反覆密诵“夫妇之道，人伦之性”等语汇，胡荽才能长得茂盛，胡荽大量传播，延伸出多种名称：圆荽、芫茜、胡菜、莚荽菜、延须菜、满天星、松须菜、莚葛草等等。

中国在唐代《食疗本草》说胡荽：“利五脏，补筋脉。主消谷能食。若食多，则令人多忘……入药炒用……。”

明代李时珍在《本草纲目》：胡荽辛温香窜，内通心脾，外达四肢，凡有痘疮难出，胡荽有助于发汗透疹，对秽恶淫荡之气，能有所作用。

根茎熬制汤头

我们认识胡荽多在饮食方面的发挥，粤菜师傅多用胡荽子根茎来熬制汤头，能为“头料”增加芳香醇及百里香酚的精油味，尤其是油腻的大骨或全鸡汤，若在家想要熬锅明火煲汤，记得加入胡荽子根茎，不但能解油腻也能为汤品调香调味，下次不妨试试看！

我在西亚期间，多次对伊朗、沙乌地阿拉伯等国进行饮食文化的研究工作，从豪华宫廷宴会版到庶民百姓简易版的Pilaf即反应他们对胡荽的重视。传统的Pilaf必须按部就班，什么时候炒米、炒肉，不得抄捷径或快速拌合，胡荽子与其他香料也有一定的比例，当然最终还要撒上一大把新鲜胡荽才算大功告成。这道美味的食物是由蒙兀尔第一任君王巴布尔（Zahir-din Muhammad Babur）侵略印度期间传入，美味的波斯饭与印度料理的辛辣碰撞出激烈火花，现在已变成印度裔婚宴上最具代表的食物。

从西亚到印度再到东南亚，胡荽不光是印度料理，只要有咖哩的踪迹胡荽肯定如影相随，除此，著名的娘惹阿渣（Acar Awak）、娘惹粽、咸鱼咖哩（Kim Hu Kut Gulai）、娘惹咖哩鸡（Kari Kay）等，应了一句老娘惹常说的：没有ketumbar菜怎么会香！