在曼岛花一个钟头坐火车只行走了24.6公里路，但却换来一段回味无穷的美好经验。

曼岛（Isle of Man），也有人翻译为马恩岛，是英国皇家属地，位于爱尔兰和大不列颠之间，形状像粒米，长52公里，最宽22公里，面积572平方公里。岛上交通发达，除了覆盖全岛的公路网，还有3条铁轨把位居东海岸遥望英格兰的首都道格拉斯连接到南北海岸及最高峰司迺菲尔雪山。

我和内子在爱尔兰及北爱尔兰背包闯荡了一个月后于9月27日从英国利物浦坐飞机过来曼岛。在岛上的4天半期间，最令我开心的莫过于那几个短小但浪漫的列车之旅了。我毕竟从小就热爱坐火车嘛！

29日上午，我俩来到道格拉斯的曼岛蒸汽火车站。位于市区南部的火车站十分雅观，屋身全由红褐色的砖块砌成，配上深灰色的屋顶，引人注目。几栋建筑完成于1887至1913年间，取代1873年铁路开通初期的木构建筑。市区北部另有个火车站，隶属通北铁道曼克斯电动列车。两个火车站相距3.2公里，由1876年即已开通、独特的马拖有轨客车相连。可惜马拖有轨客车只在5月中到9月中这段日子提供服务，因此我们无缘试乘。

一身牛女打扮

当天星期六，有4班列车开往岛西南岸的鹅林港。我们坐的第二班车准时于11点50分开行。短短24.6公里的车程，途中竟然经过7个小站，列车在其中5个站稍作停留，另两个要有乘客要求才停；57分钟后到了终站。我们在车上遇到个斤两十足但是面貌姣俏的妙龄女郎，几个同行女伴的身段和她不遑多让，年龄也相仿，全都一身牛女打扮。原来那女郎要嫁人了，婚礼就在次日，她为了向单身寡人的生活说再见，特地约了几个闺蜜作此郊游，留下一段美好回忆之余，也顺带鞭策她那批死党快马加鞭，尽快钓个金龟婿！

在鹅林港火车站，全体乘客下车。在和那准新娘及其密友道别之前，内子美英陪她们拍了张合照。也不知是谁的主意，准新娘竟然捧着个巨大的充气塑胶阳具，背后还挂着个驾驶学员专用的L牌呢！这等装束，如此大阵仗招摇过市，肯定让村民刮目相看，然而这正是不受条规约束且好玩的西方年轻人预期的社会反应。许多现代网红不是专做不靠谱的事来博取注目的吗？

名堂迥异的单身之夜

从无拘无束蹦蹦跳跳的自由世界跨入婚姻殿堂成为人妻，还得准备扮演母亲的角色，挑起维护家庭的重大责任，确是人生旅途中一个非常巨大的转变，西方社会于是衍生了一些东方人眼中荒诞不经的习俗，协助准新郎准新娘纾解惊喜交集的矛盾心理。各国出现了名堂迥异形式多样的单身之夜，有专为准新郎办的，有专为准新娘办的，也有为两者合办的，主要目的当然是向单身俱乐部会员道别，同时抚平准新人诚惶诚恐的心态。

在英伦，单身女之夜也被称为“母鸡之夜”，而单身汉之夜则称为“公鹿之夜”。那么，单身汉和单身女一起出席的夜晚呢？就叫作“公鹿和母鹿之夜”！不管什么称喂，这类集会的主办本意是好的，只是落在某些心术不正、别有居心的家伙手里时，集会即很可能变质沦落为淫乱的性派对或集体吸毒的地狱。

古希腊的新娘常在女性亲戚和朋友陪同下朝拜主司生育及保护少女的女神阿特米斯；而在斯巴达，友人会在新郎失去自由的前一夜为他设宴饯行。这些古人的习俗可说是现代单身之夜的起源。

当我们重返鹅林港火车站来看开往道格拉斯的末班列车时，我们又再和那准新娘及她的死党会面。她们以这看来很搞笑的郊游方式取代一般的“母鸡之夜”，其实并无伤大雅，而且省钱又富创意，不是挺值得宣扬和仿效吗？