副刊

天文派的奇幻漂移

2018年12月27日
一般野外天文摄影都会用到的设备有主要拍摄望远镜、数码相机、追踪仪（赤道仪）、导星镜及操控追踪仪追踪及导星功能的电脑。天文摄影需要导星，以确保追踪仪的追踪准确度。图中最上面那支就是导星镜，后面会有一个小型的导星相机，链接到电脑去。图中三脚架那里发亮的就是装有AiGO系统的草莓派，所有设备的操作就由这个小小的电脑来进行。（陈伟伦摄）

天文学可以是种爱好，而天文爱好者常因天文仪器的昂贵，因此诞生了一批天文创客，自制天文仪器以减低开销。在这个时代，天文爱好似乎都离不开天文摄影这回事，常要挨更抵夜，露宿于野外低气温的环境下进行。因此，一套全自动化的系统也许是唯一的出路，让设备在外头工作，而人则可以窝在温暖的车子里监视拍摄工作的进行。

一组主要由台湾及香港所组成的天文创客团队，基于想让天文摄影在自动化之余也能做到架设简单、省时省电的目的，开始了利用单板电脑来控制天文仪器的一个专案计划，进行开发研究 。从最初的几位志同道合日夜讨论如何整合软体，直到第一版的天文摄影自动导星系统的完成，实践观测操作结果让人“惊艳”。



经过团队再接再厉的写了一些程式来系统微调效能、设定及转换函式库，一个以草莓派（Raspberry Pi）为主要电脑系统，名为AiGO，标榜着自动导星及望远镜操作的系统就此诞生，里面装有导星、星图、星体辨识、数码相机操控等软体。

这是透过手机或平板电脑无线链接到AiGO系统的桌面画面。AiGO团队把AiGO调适到极致，只需下载AiGO镜像档，烧录到记忆卡中，插入草莓派的记忆卡插槽，开启电源即可。对于笔者这种电脑白痴，最适合不过。（来自AiGO团队的资料库）

解决野外摄影问题

AiGO 是个免费开源系统，开发团队中还包含各地厂商及业余玩家的资源整合。笔者在电脑方面的动手能力差，互联网里头有很多类似 AiGO 的系统，最后因与 AiGO 开发团队的成员较相熟而决定尝试使用 AiGO。

第一次使用 AiGO 是笔者去年在美国观测日全食的时候，晚间星光灿烂，笔者把系统架设好，开始进行拍摄后，便回到车子里休息，然后边用手机监视系统的操作情况。结果很满意，解决了笔者多年来在野外进行天文摄影的很多问题。

选择草莓派主要是其效能及稳定度高、能耗及价格低，网上资源丰富之余使用者社群的支援度也颇高，对于想自行整合具有自我特色的天文系统的同好，无需从零开始。想要了解更多有关AiGO这个天文系统，可以在网上搜寻“AiGO天文”字眼，进入天文AiGO的脸书主页。



这是使用数码相机拍摄的仙女座大星系。单张曝光时间长达10分钟，过程中追踪仪是不得有丝毫误差，为了确保追踪准确，拍摄架设上需要有一套自动导星系统监视追踪仪的情况。从数码相机的拍摄，到自动导星的操作，这一切都是在AiGO里进行。（陈伟伦摄）
这是最后的拍摄成品，仙女座大星系，累计总曝光时间约2小时。（陈伟伦摄）

设定简单组装容易

麻雀虽小，五脏俱全；小小盒子，大大功能。创造AiGO系统的团队期望AiGO是个开源硬体的架构，以跟随开源软硬体的共享精神。因为设定简单、组装容易，每个人只要有手机就能远程遥控。

在野外观测时，可以有空跟同好唬烂谈天，交换技术知识，分享天文的乐趣。让天文爱好者能有更多时间实际用眼睛去享受星光进入瞳孔内的喜悦，感受自然的氛围。

这是另一张拍摄成品，累计总曝光时间约1小时。是个七姐妹星团。（陈伟伦摄）

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北半球 23 年来最耀眼的彗星

2020年07月23日

新智彗星在7月3日掠过近日点后出现在凌晨的东北方近地平线上，笔者的一位中国天文友人乘着天气晴朗，带着老婆到灵山上一起去观彗。如是画面，也许要等上10年，甚至20年才有机会再拍了。（虞骏摄）

图与文·陈伟伦 (物理实验室研究员）

2020年7月才刚拉开序幕不久，太阳系里已经正在酝酿着一场天文秀供人们观赏。一颗彗星在7月3日掠过近日点（注1），从太阳观测卫星所摄的彗星影像显示，彗星亮度达到0等星（注2）的水平！

全世界的观星者闻风而动，短短的一两天，此彗星的影像已经像洪水般，汹涌澎湃的在互联网上散播。

这颗彗星是天文卫星“广域红外巡天探测器”（Wide-field Infrared Survey Explorer, WISE）在执行“近地天体宽视场红外巡天”任务（near-Earth objects of Wide-field Infrared Survey Explorer, NEOWISE）期间，于2020年3月27日发现的，编号为C/2020 F3，表示是2020年3月下半月发现的第三颗彗星。

其实上述天文卫星自2020年升空以来，在任务期间已发现33颗彗星，但大多都很暗弱，只有这颗新彗星比较明亮，2020年4月，这颗新彗星定名为NEOWISE，而中文则定名为新智彗星。

奥地利彗星拍摄好手 Michael Jager于7月11日所拍摄的新智彗星。由于奥地利位于北半球高纬度地区，彗星出现的时间及高度都颇理想，因此能让他好好的拍摄这颗彗星壮丽的一面。图中弯曲的奶白色云状形态是彗星的尘埃尾，而上方笔直的蓝色“喷流”则是彗星的离子尾。两种彗尾的散发方向及形态都是太阳风所造成的。若平行于离子尾画一条直线延申，那就是太阳的方向了。

曙光遮掩不了壮丽

虽然互联网自7月4日开始已充斥着此彗星的照片，配合地景更是美轮美奂，令人看了赏心悦目。根据部分天文爱好者的陈述，此彗星肉眼明显可见，就算是天空已出现了曙光，也遮掩不了彗星的壮丽。但由于地理位置的关系，赤道附近以及整个南半球地区都无法轻易的观察得到。

随着彗星目前逐渐远离太阳，在太阳西下后的西北方向，我们在马来西亚有机会可以一睹这彗星的风采，虽然亮度也许大不如前，但依然是肉眼可见的彗星。

7月18日以后，新智彗星已渐渐的在马来西亚的西北方能见，每天的高度都会提升一些。因此，想要尝试一睹彗星者，大家可以在晚间8点左右向西北方尝试找出这颗彗星。若要有更好的观测效果，请到一个远离城市光害的地方进行观测。（图源：Shahrin Ahmad, falak-online 的负责人）

上一次人类肉眼可见的亮彗星，是2011年的洛夫乔伊彗星（C/2011 W3 (Lovejoy)），但只有南半球的观测者才能观察得到，而北半球则是1997年的海尔-波普彗星（C/1995 O1 (Hale-Bopp)）。

有鉴于全球大部分人类都居住在北半球，因此严格说来，人们已经有23年没有见过耀眼的彗星了。天文学家从观测中估算，此彗星这次“闯入”太阳系之后，因其轨道周期大约在7000年，因此，2020年7月就是观测这颗新智彗星的千载难逢的大好时机。

后记：新智彗星在7月23日掠过近地点，也就是彗星于地球距离最近的时候，所以这天很值得大家去观测这颗彗星与地球近距离“接触”的模样。

欲尝试观测者，可以找一处西北方空旷的地方，最好是远离光害区，然后用指南针确定西北方。严格来说，彗星会在318°左右的天空方向出现，所以确定了方向，就等太阳西下，以及暮光渐渐暗去，然后等待奇迹的出现。

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