一早起来，太阳还未露脸，秀美脸都还没洗，就走到边佳兰小镇海边望着大海，好像在期待亲人的归来。面前这一大片海滩，以前是一片清洁温柔的，常有附近的小孩在晨光照耀下追逐笑闹；秀美遥望着爸爸在辽阔的海面一荡一荡地划着小船，慢慢地靠近了，更靠近了；于是海边的孩子们便会大喊，回来了，叔叔回来了！舢板嗖的一声，趴在沙滩上，爸爸从舢板垮下来，手上拧着一个鱼篮，三几条鱼腮儿还在张合着。清澈的海水，从海面一层一层地推着微微的波纹，向沙滩温柔地轻轻地爬上来又退回去。不远处，一艘可载12人的摩托小船迎着风沿着海滩一掠而过，引起了小小的波浪，冲上沙滩来，淹盖了孩子们的脚板，小脚接着随水流陷入软绵绵的沙里。秀美牵住爸爸的手，另一只手抢过爸爸拧着的鱼篮，太重了，一下子就滑落在地上。爸爸马上说：你不够气力，拿不动的，我来我来。

那一幕，大约是50年前的光影了。那时爸爸只是28岁，年轻力壮。他请朋友帮忙，把一根根从山上砍伐回来的野棕榈树干，费尽力气地在海水中树立起来，花了一个月时间，建立起一间简单的奎笼（kelong），末端建了一座大约长20尺宽18尺左右300多平方尺，海底插这一排木林，向着海潮流过来的方向伸展，好像是老朋友张开双臂欢迎友好的人一样，没脑的鱼儿，顺水流游进来，就不会顺退潮溜出去，而只会往中间潜藏着的一张可靠活轮拉上或放下的网里钻，每日依海潮的涨落而上网，日后一家就靠这奎笼打捞一些生活费。边佳兰海岸水不太深，大鱼群很少，平日依靠海流的大小，或多或少爷爷有些许的收获。就这样，一家人过着简单朴实的日子。

边佳兰的居民终日勤俭劳碌，经过一个世纪多甚至更长久以来，秀美的祖辈们一代一代地在边佳兰这荒芜的地方，一刀一锄地把一片片丛林野草开发成良田沃土，大家有了安身立命之所；镇上人口由30到50；从50到100，有的是祖先从中国南渡而来；有的从印尼移居过来；有的是本土从小孩到成长，它们不分语言肤色，混杂居住在一起，他们指手划脚以便诠释互相听不懂的话语；他们互相帮助表示友爱；他们坚强一同奋斗；他们一代一代，老的走了，年轻的长大了，直到今天许多居民已是祖传五代或六代了。在这美丽的乡镇上，因而留下了许多和谐、友爱、勇敢、温馨的故事。历代以来他们同舟共济，风雨同行；他们的后代，已经说不清自己上代是来自哪一个国度。虽然没有富贵荣华的生活，但家人能够安居乐业，身体健康，也就不求什么了。这样的日子在秀美的家族来说，前后也有上百年的延续，这里的居民是非常知足快乐的。

最近报章报道：“政府决定要大肆发展边佳兰了，因为边佳兰这一块被忽视的乡镇，将会大跃进而变成一个经济重镇！”不过不是建设住宅，也不是建立商业区，而是建设现代化石油工业工厂，这意味着从边佳兰县首府、头湾二湾大湾三湾沿海的住宅区全都受影响，不管居民有没有心理准备，不理居民愿不愿意，消息一宣布，挖泥机、倒树神手就像神话中的巨无霸蝎子，打桩机也就日夜开动，轰碰轰碰的声音好像把居民一寸一寸地打进泥土中，弄到人民吃不下睡不安，心头慌乱不已。

海也生病了，沙滩不再松软，海水不再清澈，整片海滩盖着一层又黏又黑的油渍，阳光暴晒下，散发出一股有着异味的空气，渗透着毒性化学废水的黑色潮水，摇摆着向海滩扑上来，像传说中会吃人的泥妖，张开巨大的手掌爬上沙滩，把一大堆的赃物呕吐在沙滩上，然后有气无力地退回去。秀美看了皱着眉头，胸中积满了一股流不通的污气，在胸中冲撞，像一只被困在牢笼里的野兽，在体内翻腾打滚，难受死了；她双手压住肚子，蹲在脏兮兮的沙滩上，想把满胸的污气呕吐出来。结果，她什么也没呕出来却挤出了两滴眼泪。好友陈兰香的爷爷留下来的一栋超过80年的祖传老房子，传下来给大伯居住的，在实在没有办法之下，放弃守护。昨天已轰然一声巨响，被三架能上山丘能爬斜壁的巨无霸推泥机推倒了。陈兰香和几个姐妹都当场相拥而哭了。大伯的果园，爸爸遗留下来让阿樟讨生活的奎笼；二叔的菜园；小叔的菜摊……祖先及爷爷奶奶的古墓，也全都会被强制搬移到更远的偏僻地带甘邦芭遥去。百年来由上上代辛苦奋斗挣来的小小资产，将被发展计划销毁得一无所有，接下来一切又要从零开始，可怜的居民只好望天长叹了。现在这个年代，如果你有足够的钱也买不到土地来耕种了，莫说单靠资方赔偿的10万、8万，又能做什么？面对着茫然的未来，居民都心存一股无奈和恐慌。大的还可四处去找工作，小的可就令家人烦恼了。

两个星期前一个晚上，乡镇里的居民聚在四湾民众会堂与有关石油气工业发展商代表、州政府代表，和人民举行会谈，居民在万般不舍的心境中，要求当局延长搬迁与要求更合理的赔偿。发叔也是个靠奎笼捕鱼养活一家的人，前年中才花了七千多令吉，请朋友买棕榈（nibung）材料和红树木，请工人在三湾海上搭建的奎笼，才投入收获不到一年，如今当事人只答应赔1万令吉，哪算合理呀？发叔是和邻居合作靠奎笼抓鱼养活一家大小六口的，太太3年前因跌倒伤及脊骨，至今还不能站直身子走路，失去工作能力。没有了奎笼就是断了一家大小的粮，这算什么赔偿啊？但对方律师一脸爱笑不笑的样子说：还不只是几支乱七八糟的木材，一张渔网和一间摇摇欲坠的寮子吗？陪1万已有过而无不及了。事情就这样引起村民的不悦而起哄，甚至动手冲突，站在发展商那边的会议主持，也是当地华基政党主席的施先生，说了一句：你们也别要求太过分，一切都该依情理来处理。结果他在大家意识混乱下，口角不知被谁一拳打裂了，一条红红的蚯蚓从嘴角溜了下来，等他醒觉过来，血虫已落在胸前衣袋里，衣袋也染红了。施主席掏出手巾，捂住嘴巴，手指着面前的人：你们怎么可以打人？

秀美呼了口气，看着眼前迷茫的景物，心里可惜着这美丽宜人的沙滩，怎么被这些人民领袖搞到变成了脏兮兮的垃圾场。更奇怪的是，摇荡着的海水竟然变成黑色了，水上面还漂着各种各样过去不曾见过的废物。树枝、乌油渍，破烂的洋灰袋纸张，还漂浮着动物腐烂的尸体、鱼尸、死螃蟹……一股呛鼻的味道令人作呕。一座美丽可爱的大海，就如此被那些垃圾弄得不像样了。秀美从没嗅过这种难闻的味道，但理智告诉她，这味道对人体健康一定没有益处。她想这异常的现象，会不会是有关主要人物，为了利益，设计出各种不利居民的环境，将海边一带弄脏弄臭，逼使那些死硬不搬迁的居民奈何不了而放弃斗争？一方面又再派出律师和居民谈判，猫哭老鼠说是为了帮忙居民解决问题，居民还是希望可以得到更公平更宽宏的赔偿，律师一开口就阐明政府为了发展而征地，为国家也为人民的前途带来正面的好处，所以居民不应反对也不得反对；而且，当石油气工业厂建峻后，可给当地年轻人提供上千个就业机会，同时也可带动未被征用的四湾岛更繁荣，再说政府已经调查民意，八成居民都赞成，接受政府赔偿合约。因此早日搬到既定的地方是明智的举动。少数人没需要反对，免得弄到最后，接受合约的人得到应得的利益，而反对者却要花钱上法庭，大家又何必弄到两头空呢？

突然有位老人站起来大声问道，你们是要来代表居民说的话吗？你们以为这偏僻地带没有学识高的人，就想用高压手段呀？这么一来又引起了一阵喧哗，大家你一句我一句的，甚至几乎又要打起来了，坐在前排的重要人物，全都机紧地起身，溜出会场，会议算是圆满束。

秀美心中明白，不管叔叔婶婶们如何坚持，不愿搬迁，最后吃亏的还是自己，何况参与发展石油化工业的国内外石油气大财团，和来自本国高官贵族的大财团，资本雄厚，世界从来就不曾有弱势的贫民可以顶得过财力雄厚的压力。秀美看过几许政治与人民的斗争，不讲公理的情况下，人民能得到一些应得的赔偿，就很幸运了。就如彭亨莱纳斯稀土厂由澳洲财团联合本国财团设立，虽然当地环保分子闹到沸沸扬扬，作出性命的牺牲也在所不惜。最后还是眼巴巴地看着稀土厂从平地矗立起来。因此亲戚和朋友们都劝秀美的家人，多一事不如少一事，接受发展商的献议算了，免得大家都先搬了，难保发展商不会回头来反咬一口，吃亏的还是自己。

秀美看太阳已升高了，在阳光照耀下，海水却变得更黑了，风也渐渐急了，黑色的浪潮滚滚而来，一波一波地争抢着爬上岸来。秀美恶心地紧皱眉头，回首离开曾经是她从小就迷恋过的沙滩。但她是带着依依不舍的心情缓慢地离开这曾经是迷人的沙滩，因为边佳兰最少是她的出生地，但它已经慢慢地走远了，不久，它便会在居民眼前消失………。

2015 年12月6日

菊凡著作

（游嵎荏/整理）

1978《暮色中》 (棕榈)  由雪州中华大会堂出版基金资助

1986《落雨的日子》 (棕榈)  由大马福联会及雪州福建会馆文学出版基金资助出版

2012《大街那个女人》（大将）由雪隆兴安会馆资助

2013《谁怕寂寞》 （漫延书房）拿督林庆金文学出版奖资助