到过济州岛（Jeju Island）的人，都会对济州岛的一种独特的黑灰色火山石雕刻而成的守护神有些印象，当地人亲切地叫这吉祥物为“石头爷爷”。济州岛是一个远离陆地的孤岛，也是韩国第一大岛，号称“韩国的夏威夷”，它是由120万年前火山活动而形成，是一座典型的火山岛。

然而，我对岛上许多不相关的旅游景点和博物馆一点兴趣都没有。最令我感兴趣的，反而是她的一项古老职业，也是济州岛母權社会结构的代表——海女。

济州岛的海女拥有700-1000年的历史，下海捕捞是以前当地生活的主要来源。当时岛上的习俗是男主内，女主外，于是潜水就成了女人们代代相传的一项重要的生存本领 。

海女都以最简单的潜水工具，装备就只有一个简单的潜水镜和一双大大的脚蹼，绑在身上的绳子连着一个浮漂，圆形的浮漂上系着一个网状口袋，放捕捉到的海产品，并没有呼吸设备。凭着高超的潜水技术在海里捕捉鲍鱼、海螺、海胆和章鱼等海产品。上岸后就立即将捞上来的海产加工，然后到市场上售卖。

海女人数剧减

由于海女的工作是长期在水下，每天在海水里6小时，辛苦又危险，每年都有因此而丧生的海女。所以很多家庭都不愿意让自己的女儿去做海女，使得现在海女后继乏人，从上世纪50年代的3万人剧减到现在少于4500人，且绝大多数海女的年龄都在55岁以上，有的还超过 80岁。济州岛正面对正濒临消逝的“海女”文化。

在几十年的时间里，一个个犹如现代版美人鱼的国宝级人物，正见证着她们的“海女孤岛”变成了今日的“蜜月之岛”。游客们都忘了海女的贡献，只在乎韩剧所拍摄过的景点。无论韩国政府如何补助，面对着文化的转变，如何保护海女文化仍然是一大挑战。 

曾经有位老海女笑着说，“以前这里重男轻女，男人都很懒惰，他们不能潜水，水下是事关生死的地方，男人在水下是软弱无力的，所以才会有我们海女的出现。”我想，或许男士们也应该在这世界活文化遗产逐渐消失前自我检讨检讨了。