不管是古时或现代，做官是读书人的出路之一。官老爷权力在手，做事方便，只要稍动脑筋，便可生活优渥，置产丰富。但有些读书人有使命感，要为国为民，清廉自守，官位越高就越不敢乱来，不止此也，又心存仁厚，济贫扶弱，往往退休后两袖清风，身后空空，让妻儿过得辛苦。 

近日读到一篇谈清廉人品的文章，提到的3位都是现代人，他们一路来职位甚高，最后还做到最高学术殿堂的中研院院长。该文只约略叙述3人的晚景及身后情况，我也从网络找出小部分资料加上： 

身后凄凉

蔡元培——蔡家世代从商，蔡父待人宽厚，常周济寒士；蔡母则严训子女不可苟取，家教培养出他的清廉人格。他从叔父读书，曾中进士，后随孙中山先生从事革命。民国初年曾游学法、德，吸取新知识，他的一生都奉献给中华民族的教育、学术、文化等等，做过北大校长，中研院院长，晚年落脚香港，生活凄苦，死时没留下丁点产业，医药费也没法支付，他太太打算典当他的衣物之类的东西来处理后事，后来王云五知道了，就代筹棺木等等，何其凄凉！ 

胡适——新文化运动领袖之一，中国近代文化史上响当当的人物，著述甚丰，举凡文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学等都研究深入，曾滞留美国多年，生活困顿，后回台任中研院院长，过世前写下的遗嘱有这样的一句：“如有遗产，则给子孙们平分。”你知他的遗产是多少吗？是135美元！不过至少比蔡元培好些。 

吴大猷——父母只生他一人，5岁丧父，由母亲扶养成人，教诲甚严，他不敢稍越规矩。母教要他宽以待人，培养出他一副好心肠。他是物理学家、教育家，曾任西南联合大学教授，是杨振宁、李政道的老师，在台当过10年中研院院长后，被迫卸任，生活顿成问题，连生病都住不起好一点的病房。 

优孟衣冠

叙述以上3人的简略事迹时，我忽然想起成语故事优孟衣冠。优孟是春秋时代楚国的演员，为人富正义感。孙叔敖是他的好友，是当时楚国的宰相，尽忠清廉，治国有方，使楚国称霸诸侯。

孙叔敖死时对儿子说：“我身后空空，你往后日子一定难过，太穷困时，可找优孟。他可能帮得到你。”他儿子在他死后果然穷到打柴度日，有一天街上卖柴时碰到优孟，优孟见他模样，心中恻然，便劝他暂时别离家太远，因有一天楚王可能会找他。

优孟从那时起就在家穿上孙叔敖的衣帽，模仿他平日的举动。有一次楚王大宴群臣，优孟就打扮成孙叔敖上前敬酒，楚王眼熟之下，不禁太惊，以为是真的孙叔敖，便劝他回来做宰相。优孟道：“我妻子曾对我说，做人千万别学孙叔敖做什么宰相，死后儿子要穷到打柴为生。”楚王听了顿觉过意不去，立即派人找到孙叔敖的儿子，赐他400户的土地。 

人类社会的残酷现实是如果手中没钱，衣食住行马上就有问题，我的想法是，为人不一定要做到两袖清风，助人不一定要“倾囊”，以免年老时生活凄苦，死后妻子喝西北风。