副刊

湖畔星空大汇演

2016年04月22日
这次天气相对较好，肉眼轻易便看见北极星了。这是由57张照片叠合而成的星流迹照片，单张曝光30秒。以这种方式呈现，似乎比较容易知道那一颗是北极星，就是那看起来唯一没有变成星流迹，离开地平线很近的星星。（陈伟伦摄）

话说友人在一次返家乡的路途中，发现了一个湖畔。由于地点远离大城小镇、人烟稀少，估计在夜晚不会有很多的人造光害，应颇适合观星摄星。

2016年1月下旬至2月中旬适逢太阳系五大行星汇聚同一片星空下，但要观得此景，东方必须视野宽阔，无任何高挑的物体阻挡才行。而正巧此湖具备了此一条件，所以便有了到那里拍摄这“五星连珠”奇景的念头。



又话说我与一班友人第一次夜访此湖时，无意间发现那里竟然能够看见那马来西亚难得一见。代表永恒之心的北极星！所摄之照片分享出去后，被其他友人狠批说天气不够好，影响照片素质。因此，我也一直等着一个机会，再回到那湖边，再拍摄一次北极星。

基于月光的因素，以及天气的关系，我与友人从农历新年初四开始便一直留意天气的变化。期间，我们也尝试启程前往湖畔，换来的是整夜阴天。

眼看五星连珠现象再过几天就再也无法拍摄到了，就在2月16日的晚上，我们决定做最后一次拍摄行动，因为之后月亮会越来越圆，水星也越来越逼近东方地平线，难以拍摄。

湖畔唯一被阻挡最多的天区，就是南方了，而且南方的光害也是最严重的，正巧有个小山坡阻挡光害。所幸南十字及伊塔星云依然可见，还可以拍摄到煤袋暗星云呢。（陈伟伦摄）
夏季银河，稍微喜欢摄影的人之最爱。在2月份开始，便已经可以在凌晨4至5点的时候看得见。照片中最亮的那颗星是金星，还拍到些许隐约的黄道光。（陈伟伦摄）

摄下五星连珠景观

这一次，终于让我们盼到好天气，虽然透明度没有理想中的好，但已经是这几天以来最好的一次。上弦月在凌晨2时半才西下“休息”去，这时我们已经把拍摄仪器架设好，进行构图拍摄。



夏季银河于凌晨4时许，在东南方缓缓升起，没多久，东方冒起一颗明星，原来是金星，随后而来的就是水星。不但如此，这时连黄道光也来凑一脚。昂首仰望，夏季银河、五星连珠，还有那黄道光，真可谓是星空大汇演啊！

友人立刻使用鱼眼广角镜头，把五星连珠的景观给摄下。终于不枉此行，为历史记录了这一次的五星连珠现象，而我也再次摄得北极星。

当我们在欣赏一张天文照片的美丽时，往往很难想象并体会，成就那照片背后的故事。在马来西亚拍摄星空，几乎每一张成品背后，都有着一段回味无穷的故事。这些故事听起来虽然有些辛酸、吃力不讨好，但正因如此，才能更显现照片成果得来不易，更值得我们去多看两眼。

经过几次的前往湖畔，尝试拍摄五星连珠景象。终于在2016年2月17日凌晨达成目标。由于星点幼细，以及考虑到报纸的印刷分析度问题，在这里也附上一张有注解的同一张照片，好让读者可以知道当时5大行星在星空中的位置。（陆维强摄）

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北半球 23 年来最耀眼的彗星

2020年07月23日

新智彗星在7月3日掠过近日点后出现在凌晨的东北方近地平线上，笔者的一位中国天文友人乘着天气晴朗，带着老婆到灵山上一起去观彗。如是画面，也许要等上10年，甚至20年才有机会再拍了。（虞骏摄）

图与文·陈伟伦 (物理实验室研究员）

2020年7月才刚拉开序幕不久，太阳系里已经正在酝酿着一场天文秀供人们观赏。一颗彗星在7月3日掠过近日点（注1），从太阳观测卫星所摄的彗星影像显示，彗星亮度达到0等星（注2）的水平！

全世界的观星者闻风而动，短短的一两天，此彗星的影像已经像洪水般，汹涌澎湃的在互联网上散播。

这颗彗星是天文卫星“广域红外巡天探测器”（Wide-field Infrared Survey Explorer, WISE）在执行“近地天体宽视场红外巡天”任务（near-Earth objects of Wide-field Infrared Survey Explorer, NEOWISE）期间，于2020年3月27日发现的，编号为C/2020 F3，表示是2020年3月下半月发现的第三颗彗星。

其实上述天文卫星自2020年升空以来，在任务期间已发现33颗彗星，但大多都很暗弱，只有这颗新彗星比较明亮，2020年4月，这颗新彗星定名为NEOWISE，而中文则定名为新智彗星。

奥地利彗星拍摄好手 Michael Jager于7月11日所拍摄的新智彗星。由于奥地利位于北半球高纬度地区，彗星出现的时间及高度都颇理想，因此能让他好好的拍摄这颗彗星壮丽的一面。图中弯曲的奶白色云状形态是彗星的尘埃尾，而上方笔直的蓝色“喷流”则是彗星的离子尾。两种彗尾的散发方向及形态都是太阳风所造成的。若平行于离子尾画一条直线延申，那就是太阳的方向了。

曙光遮掩不了壮丽

虽然互联网自7月4日开始已充斥着此彗星的照片，配合地景更是美轮美奂，令人看了赏心悦目。根据部分天文爱好者的陈述，此彗星肉眼明显可见，就算是天空已出现了曙光，也遮掩不了彗星的壮丽。但由于地理位置的关系，赤道附近以及整个南半球地区都无法轻易的观察得到。

随着彗星目前逐渐远离太阳，在太阳西下后的西北方向，我们在马来西亚有机会可以一睹这彗星的风采，虽然亮度也许大不如前，但依然是肉眼可见的彗星。

7月18日以后，新智彗星已渐渐的在马来西亚的西北方能见，每天的高度都会提升一些。因此，想要尝试一睹彗星者，大家可以在晚间8点左右向西北方尝试找出这颗彗星。若要有更好的观测效果，请到一个远离城市光害的地方进行观测。（图源：Shahrin Ahmad, falak-online 的负责人）

上一次人类肉眼可见的亮彗星，是2011年的洛夫乔伊彗星（C/2011 W3 (Lovejoy)），但只有南半球的观测者才能观察得到，而北半球则是1997年的海尔-波普彗星（C/1995 O1 (Hale-Bopp)）。

有鉴于全球大部分人类都居住在北半球，因此严格说来，人们已经有23年没有见过耀眼的彗星了。天文学家从观测中估算，此彗星这次“闯入”太阳系之后，因其轨道周期大约在7000年，因此，2020年7月就是观测这颗新智彗星的千载难逢的大好时机。

后记：新智彗星在7月23日掠过近地点，也就是彗星于地球距离最近的时候，所以这天很值得大家去观测这颗彗星与地球近距离“接触”的模样。

欲尝试观测者，可以找一处西北方空旷的地方，最好是远离光害区，然后用指南针确定西北方。严格来说，彗星会在318°左右的天空方向出现，所以确定了方向，就等太阳西下，以及暮光渐渐暗去，然后等待奇迹的出现。

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