猴属哺乳动物，种类很多，但俗称为猴子。猴之形状略像人，但却有长尾巴；而其身上也长有很多灰色或褐色的毛。

在动物中，最相似猴的是猿，但其差别是猴的口腔有储存食物的颊囊，而猿则无颊囊；猴有尾巴，而猿则无尾巴。

猢狲是猴的其中一个种类，身有密毛，生活在中国北方的山林中，但在中国的文学著作里，多把猢狲归类为猴。

猴的特点是动物敏捷，善于树林中爬行跳跃，而且脑筋机灵，很会模仿人类的动作。

文学里重要角色

在生肖的12种动物中，唯有猴最肖人。它在中华民族的诗歌、绘画及文学著作里，扮演着一个重要的角色。

谈起猴，我们脑海中不禁会浮现小说家吴承恩在其名著《西游记》里所描述的灵猴——孙悟空。这个陪伴玄奘法师到西天取经的灵猴具有很大的本领，最特出者是其七十二变法术。他武术高超，一跃千里，曾经大闹天宫与花果山。

但尽管他有多大的本领，却一直逃不出如来佛的一只手掌，使他乖乖地听从玄奘的指示，协助玄奘完成西天取经的使命。

虽然猴子聪敏，但却被弄猴者所利用。通过驯猴技术，让猴子穿上衣服，戴上面具，表演翻筋斗、戴盔跃马、打搭售作揖的猴戏，以娱笑声不绝的观众。不过，想起来人类确是为了私利而让猴子失去应有自由与尊严。鸟凌空、鱼游水，而猴子确应生活在广袤的森林里。

谈到中华文化里的典故，有两个典故是与猴子有关的，其一是“朝三暮四”，其二是“树倒猢狲散”。

欺骗愚蠢者

据《庄子·齐物论》所述：有个玩猴者拿着橡实喂猴子。他对猴群说，早上给每个猴子3颗橡子，晚上则给4颗。众猴子听了非常生气，于是他马上改口说，早上给4颗，晚上给3颗，猴群一听早上增加了一颗，都非常高兴。其喻指聪明者善于玩弄手段来欺骗不善辨别真相的愚蠢者。

中国宋朝的奸臣秦桧，在宋高宗时为相。他与金兵私通，力主和议，杀岳飞等主战的忠臣。

他得势后，其宫殿地面是以众多小猢狲为形的基石铺成的，显露其玩弄众猢狲的心态；与此同时，他也养了一班惟命听，善于阿谀奉承的随从者。

然而，在他晚年时，其势力已告崩溃，而其随从者也跑得精光，后人讥其窘况为“树倒猢狲散”。

在此，愿大家在猴年行大运，但最重要的是身体健康，日日平安，身心愉快。