在危机时期，数字技术提供了一条维持人、社区和企业运转的生命线。从冠病大流行到暴力冲突和自然灾害，互联网使我们能够继续工作、学习和交流。

政策制定者如何应对这些紧急情况发挥了重要作用。特别是，正如世界银行集团发展委员会的新论文所示，更灵活的监管加速了数字化，释放了创新。在当今多重危机叠发的全球背景下，这需要成为常态。安全和有韧性互联网基础设施是基本必需品。

在疫情期间，随着我们越来越多的生活线上化，全球互联网使用量激增。2020年，有8亿人首次上网，58个低收入和中等收入国家使用数字支付来提供冠病救济。

为了应对这一激增，80多个国家/地区的政府和监管机构迅速采取行动，修改规则，包括无线电频谱分配——用于无线通信的电磁波。

免受网络攻击

在加纳，监管机构将临时无线电频谱分配给高需求网络，所有移动服务提供商都获准扩大覆盖范围。这为超过3000万移动用户提供了更优质的服务，让他们“去”工作、在线学习和获取基本服务。

敏捷监管也有助于数字技术为处于脆弱和冲突状态的人们提供关键支持。在乌克兰，虽然地面基础设施受到攻击，但通过卫星的强大互联网连接仍使政府能够与其公民进行实时通信。

战争开始时，人们预计炮击和网络攻击将摧毁互联网，但卫星连接等创新使该国保持在线。在这里，乌克兰政府也迅速采取行动，加快审批和调整规则。

但数字生命线只有在免受网络攻击的情况下才有效，这是乌克兰对此深有感触。多年来，乌克兰一直是基础设施打击的试验场。黑客发起一波又一波的攻击，袭击乌克兰的分配中心、呼叫中心和电网。

不仅仅是乌克兰。所有国家都容易受到这些入侵。去年，美国成为网络攻击的受害者，其最大的燃料管道陷入瘫痪，导致许多美国人排长队加油。在非洲，肯尼亚互联网用户在2020年遭受了超过1400万起恶意软件事件。

与网络攻击一样，自然也会对需要敏捷反应的通信基础设施造成损害。今年1月的一次火山喷发使岛国汤加陷入了数字黑暗。火山爆发切断了汤加的单一海底电信电缆，使其与互联网和大部分外部世界隔离了38天。

这场危机引发了的讨论——如何加强网络和应急响应系统，以使汤加人不会再次面临数字黑暗的风险。

应居安思危

为了减轻此类弱点，即使在相对平静的时期，释放数字化也需要成为高度优先事项。具有潜在变革性，但发展快速的技术要求政策制定者促进融资、监管和制度，方便在现实生活中测试新思维。

一些国家开始取得进展。哈萨克斯坦正在通过敏捷监管对其至关重要的能源业务进行数字化、分散化和脱碳化。

通过针对性的监管为大众释放数字化潜力也有助于缩小数字鸿沟，改善福利。最近的研究表明，廉价互联网接入的可获得性增加了低收入家庭的就业。

圣文森特和格林纳达，以及马来西亚等国家为较贫穷的用户提供低成本计划。数字接入对于世界各地的人们来说都是必不可少的，尤其是连接不足的农村地区居民、穷人、妇女和流离失所者。在尼日利亚和坦桑尼亚，有互联网连接的地区的贫困率下降7个百分点。

世界面临着多重紧急情况，政策制定者需要动员数字连接来改善最脆弱人群的日常福利。目前，创新发展如此之快，以至于许多官员，尤其是发展中国家的官员，很难与时俱进，确保数字化的好处惠及最需要的人。

但我们不必等到危机才着手加快转型。现在正是构建数字生命线的时候——在下一场灾难来临之前。

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