最近，我国首相安华在布城国际会展中心发表演讲时表示，我国将在今年结束前，成为全球首批成功终结赤贫问题的国家。

然而，赤贫问题在我国存在已久，历届政府一直努力解决。

我们需深入探讨，我国是否真的能如首相所言，在今年结束前彻底解决赤贫问题。贫穷是否能够以极端方式终结，以及是否应将消除贫困确立为国家经济政策的首要议程，这将是本文逐一讨论的议题。

首先，让我们看看我国贫穷状况。贫穷普遍主要分为三种类型：

1.极端贫穷或赤贫，即最为严重的贫困类型，联合国将极端贫困定义为严重剥夺人类基本需求为特征的状况。

其衡量标准基本分为两种，即联合国国际标准和个别国家标准。根据最新的联合国国际标准，日收入低于2.19美元（根据2017年基准价格）都被归类为赤贫。

理论上我国已经消除了按照国际标准的赤贫。然而，若根据我国贫穷线为标准来统计，我国现时赤贫人口比例为0.2%。所以，我国首相所立志要终结的就是以我国贫穷线为标准的赤贫。

2.绝对贫穷，即当一个人或家庭的收入无法维持其基本必需品的开销。其衡量方法为收入低于国家设定的贫穷线。

大马绝对贫穷人口比例，根据我国贫穷线标准的衡量，2019年为5.6%，2020年因疫情影响上升至8.4%，2022则下降至6.2%。

3.相对贫穷，即个人或家庭收入相对于社会其他成员低。截至2019年，我国相对贫穷为16.9%。

其实，消除赤贫是一件相对容易的事。因政府可运用补贴、现金福利、技术培训、小额贷款等方式，直接或间接的帮助贫苦群体脱离赤贫。

思考永续问题

以最新数据显示，大马的确能在今年结束前，终结赤贫问题。然而，我们需要思考的是成本与永续的问题。

论成本，我国这些年已拨款亿元来应对赤贫问题。在今年9月，我国首相署已拟定拨款15亿令吉于执行能为特定群体创造收入的项目和计划。这还不包括2024年直接现金援助的100亿令吉。

所以，要维持终结赤贫目标，靠的是政府的开销。而政府庞大的开销也延伸了目标能否永续的隐忧。

而在这，世界银行也建议马来西亚应该多元化其收入来源，以持续改善社会的福利。

接下来，我们将讨论贫困问题是否应被视为国家经济的主要挑战，甚至是否应成为国家经济议程的核心之一。

非政策首要目标

正如前文所述，马来西亚长期以来一直面临赤贫问题，而其他国家也在解决这一难题上面临挑战。即使是全球第一经济强国的美国，也有约0.25%的人口陷入极端贫困。

因此，消除赤贫或贫困应被视为国家福利政策的一部分，而非国家经济政策的首要目标。

刻意消除赤贫或贫困，以政府直接干预市场的手法消除赤贫，必然需要扩大政府财政收入。这可能通过加重高收入人群的税收来资助贫困人口，帮助他们摆脱贫困。

然而，从长远来看，这可能会减缓市场的活力，因为税务将减弱人们提高收入欲望而导致人们失去提高生产力的动力。

同时，税务也将减弱人们的消费欲望，这违背了国家银行的意愿，即利用国内需求作为大马未来经济增长的主要引擎。

因此，在应对赤贫或贫困问题时，政府应以提高总体国民收入为主要目标，而不是通过运行分配机制来解决赤贫问题，让市场机制以提高收入为基，再以直接补贴弱势群体为辅，才能为持续性终结赤贫铺平道路。