去年11月大选改朝换代后，新政府于2月24日重新提呈2023年财政预算案，以取代原已于去年10月提呈的2023预算案（仍未获得国会通过）。

在我看来，尽管新预算案的拨款总额稍微增加3.7%至3861亿令吉（原本为3723亿令吉），但整份预算案很大程度上仍聚焦于援助低收入群体。

无论如何，财政赤字则从原本的占国内生产总值（GDP）5.5%下修至5%，这很大程度上归功于经济蛋糕预计将会扩大，即从原本的1.82兆令吉上修至1.89兆令吉。

GDP规模扩大，则是由于2020年的经济增长胜于预期，归功于私人开销及出口增长高于预估，以及2022年通货膨胀飙升下，生活成本远高于预估。

财政赤字总额从前朝政府提呈2023原预算案时预估的990亿令吉削减至940亿令吉，少了50亿令吉，也有助于降低财赤。

尽管如此，我并未对此改善感到雀跃。这是因为，财赤降低，主要是预估GDP规模会扩大，而非政府更谨慎的开销，我认为这是不可或缺的。

私人消费劲增

2022年的GDP规模大于预期，则归功于私人消费，这相信是拜时任政府多次允许国人提取公积金存款所致。

这是因为私人消费于去年第二及第三季强劲增长逾20%（名义总值）。

结果，2022年私人消费（名义总值）按年增长15%，录得22年来最大的增幅，远高于2021年的3.7%增幅。

尽管疫情造成2020及2021年的比较基础较低，是2022年私人消费强劲增幅的部分主因，但我认为，这个增幅力道仍然很强，而这与国人钱不够用，难以消费的说法恰好相反。

这是因为，消费者对于非日常必需品的开销，例如交通（轿车销售增长高达42%）、家庭用品、休闲（激增50%）及酒店与餐厅（扬升33%）都在2022年录得强劲的涨幅。

公积金提款影响大

然而，第四次的公积金提款措施带来了非常不健康的后果，因为加上之前3次的提款，已导致公积金会员的存款大幅度下跌，引发了许多国人退休后没有足够储蓄养老的担忧。

随着大部分公积金会员的存款已经所剩无几，新政府不允许再度提取公积金应急，反之宣布直接汇入500令吉到特定会员的公积金户头。

这适用于那些年龄介于40至54岁，存款总额低于1万令吉的会员。这项建议预计将耗费10亿令吉拨款，并让约200万名公积金会员受惠。

在新预算案额外3.7%（约140亿令吉）的拨款总额当中，行政开销和发展开销分别增加约170亿及20亿令吉。

与此同时，政府取消了冠病基金的50亿令吉拨款，也许政府认为随着疫情大幅改善，今年已无需作出这笔拨款。而且，我认为，这笔钱或将纳入行政开销当中。

行政开销增幅很大比重是用于各项补贴（增加约170亿令吉）。我相信，部分是用作冠病相关开销，其余则可能用来援助低收入群体。

此外，我相信政府或也拟逐步撤销RON95燃油补贴。

没有多大回旋余地

不过，基于国际油价依然高企不下，若快速的撤销这项补贴，或将造成更高的通胀压力。

在发展开销方面，增幅主要用在教育及交通领域。前者或将在某个程度上，协助改善我国教育水平。

我早前已说过，新预算案不会和前朝政府提呈的原预算案有太大的不同，因为在现有政治氛围下，政府没有多大的回旋余地。