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日本零利率能延续多久?/Project Syndicate

日本能成为世界下一个伟大的增长故事吗?亿万富翁、传奇投资者巴菲特似乎这么认为。国际货币基金(IMF)预计,2023年日本经济将增长1.4%,对于一个人口在过去14年中稳步下降的国家来说,这是一个令人印象深刻的数字。

但日本经济也可能是一颗定时炸弹。其劳动力市场紧张;尽管采取了汽油补贴,但通货膨胀仍然居高不下,日元的实际汇率已达到三十年来的最低点。

在保持了数十年的接近零利率之后,目前尚不清楚日本银行能否在不引发系统性金融危机的情况下提高利率。

日本银行新任行长植田和男表示,日本银行将维持其超宽松货币政策,但也承认全球经济“非常高的不确定性”。

鉴于推动全球通胀和利率上升的力量,越来越明显,日本的货币政策不能继续再孤立了。

多年来,许多投资者押注日本银行,做空日本债券,认为零利率政策不会持续下去。一次又一次,投机者被压垮。然而现在,“寡妇制造者交易”可能真的会得到回报。

日本银行不愿提高短期政策利率是可以理解的,因为日本的政府债务总额目前占 GDP的260%,在扣除1.25兆美元外汇储备后,占GDP的235%。如果日本银行被迫将其短期政策利率提高3%,大约是美联储提高利率幅度的一半——政府的偿债成本将会暴增。

大幅加息压垮银行

此外,大幅加息将给日本银行业带来巨大压力,特别是如果长期利率也上升的话。这正是3月份在美国发生的事情,当时美联储的货币紧缩引发了连锁反应,导致硅谷银行(Silicon Valley Bank)和其他几家金融机构倒闭。

无论日本银行如何制定行动,在利率接近零、投资者预计利率将永远保持超低水平的环境中加息,都将具有挑战性。但如果通胀持续居高不下,政策制定者将被迫采取行动。毕竟,市场将不可避免地推高收益率曲线上的各种利率。

在过去两年中,全球实际利率的飙升,而尽管通货膨胀率上升,但日本的实际利率却有所下降。鉴于该国已深度融入全球金融市场,从长远来看,这是不可持续的。

作为最早应对人口减少和系统性金融危机的工业化国家之一,日本二十多年来一直是世界宏观经济实验室。一些专家引用日本作为证据证明巨额政府债务无关紧要, 但事实是它们是重要的。

与希腊和意大利等其他重债国一样,日本在过去三十年中经历了极低的平均增长率。在1990年代初期,日本的人均GDP达到了 美国的75%;此后下降至 不到60%,尽管在此期间美国的增长也颇为平庸。

独特战略难以为继

除了债务问题,日本经济还陷入了不断升级的中美竞争。在过去的几十年里,正如乌尔丽克·谢德(Ulrike Schaede)在她富有洞察力的著作《日本的商业重塑》(The Business Reinvention of Japan)中指出的那样,日本公司在亚洲供应链中找到了一个高价值利基市场。

该国最赚钱的公司,可能未必家喻户晓——主要是因为它们大多为企业提供中间产品,而不是为消费者提供最终产品,但它们在高科技领域运营,获得巨大溢价。

但这种经济重塑在很大程度上,是因为利用了中国的快速增长。现在,中国的增长引擎正在衰落,地缘政治紧张局势加剧有可能使事情变得更糟,目前尚不清楚这种独特的战略能否持续下去。

国防开支增加

与此同时,与欧洲一样,日本也面临着增加国防开支的迫切需要。中国的日益专横——特别是在俄罗斯入侵乌克兰之后,给日本敲响了警钟,日本政府公布了在未来五年内将军费开支翻一番至GDP的2%的计划。

长期看,这些支出还会进一步增加,日本将不再能够通过搭美国国防预算的便车来维持低税收。

诚然,作为世界第三大经济体(仅次于美国和中国),日本有许多工具可以应对其人口和经济挑战。例如,它可以解决阻碍生育的过时的企业社会规范。它还可以使用公共政策工具,例如欢迎更多移民。

但遏制衰退的政策,必将增加利率正常化的必要性。

最严重的金融危机往往发生在最意想不到的地方。日本复苏对全球经济有利,但日本利率复苏可能是一个主要风险。

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日本大选的投资影响/奕帆丰顺

自民党可能与规模较小的反对党共享一些权力来争取支持。与此同时,日本央行可能会采取更快的加息进程,以应对潜在的通胀冲击,尤其在财政支出显著扩大的情况下。

首相石破茂接替深陷困境的岸田文雄(Fumio Kishida)之后,未能于2024年10月27日的提前大选中获得多数席位。

11月11日,日本立法者投票决定石破茂继续留任首相。此前,他丑闻缠身的联盟在上个月的众议院选举中失去了议会多数席位。尽管如此,石破茂仍面临诸多挑战,其中包括在面临选民和反对党的压力同时,需要在明年3月的财年前编制补充预算,以增加福利支出并采取措施抵消物价上涨的影响。

为获得预算批准,他至少需要一个反对党的支持,而这个反对党很可能是由玉木雄一郎领导的人民民主党。

政治失望情绪

本次选举的投票率为53.8%,比上一届的选举下降2.08%,为日本战后历史上第三低。据报道,许多年轻选民感到与主流政治脱节,反映出对政治失望的情绪日益加深。最大的反对党立宪民主党(CDPJ)赢得了148个席位,高于之前的98个席位,但仍远低于233个多数席位。与此同时,两名内阁大臣和公明党党首石井圭一均未能保住议席。

日本国会由众议院和参议院组成,其中众议院拥有主要立法权力。即使参议院持反对意见,预算批准和首相选举等关键决策也可以由众议院最终决定。因此,众议院的僵局具有重大影响。

双赢还是无解?

根据日本宪法规定,自民党和公明党的执政联盟目前距离多数席位还差18个席位,需要在30天内积极寻求联盟。有报道称,自民党可能与保守派国民民主党或日本革新党展开合作,但这两党目前均拒绝加入。规模较小的反对党似乎无意形成统一战线,而是更倾向于优先考虑推动各自的党派议程。

目前最有可能成为反对党的政党是人民民主党,该党曾与石破茂进行合作谈判,但人民民主党的议员在周五并未投票支持石破留任首相。

关键谜题:政治稳定性

政治的不确定性笼罩着日本央行利率正常化的进程。潜在的分裂联盟可能导致政策更偏宽松,从而延续日本央行的宽松立场以缓解潜在的经济冲击。这一弱化的政府动态可能使加息时机更加复杂,推迟关键的结构性改革,最终影响日本的经济增长前景,并强化日本央行的谨慎态度。

近期市场预期表明日本央行可能会在年底前加息。这反映了日本央行行长植田和男在近期10月会议上发表了较少鸽派的言论,这不仅减轻了投资者对美国经济的担忧,还增强了对未来进一步加息的信心。然而,正如委员会所强调,保持警惕仍然至关重要,尤其是考虑到即将到来的美国总统大选的影响。

对关键数据密切关注在短期内至关重要,原因是日本央行委员会对2025财年核心消费者通胀预期由之前的2.1%下调至1.9%,但仍认为该年物价存在上行风险,并维持2026财年核心通胀率预期为1.9%。

政府预计增加支出

日本股市表现疲软

1.市场情绪趋于谨慎

日本股市迄今为止表现疲软,主因是市场计入了自民党争取多数席位的艰难。投资者预计政府将增加支出,以解决选民对生活成本上升的担忧,并减轻上任政府近期政治丑闻的影响。

这一支出预期源于市场对日元走弱的展望,以及进一步刺激措施的预期。这些措施旨在安抚选民,为明年的参议院选举做好准备。

2.利率正常化料加速

日本央行可能会考虑采取更激进的加息策略,甚至可能突然加息以稳定日元并应对通胀压力。即使众议院选举后政府权力发生变化,我们仍然认为日本央行不会偏离其加息周期。尽管日本央行目前的预期倾向于在10月份暂停加息,但若通胀率因服务成本上升和国内需求而保持在2.5至3.0%区间,这一立场可能会发生转变。

在失去多数席位后,日元兑美元进一步走弱,徘徊在153水平,市场担忧政治不确定性可能推迟加息进程。155的水平是非正式的心理阈值,若突破这一水平,可能引发干预以维持市场信心,尤其是当前的政治僵局并未结束。

在日元贬值和政府补贴支撑通胀稳定的背景下,日本央行可能需要采取更果断的行动。日本央行的策略是继续加息,尽量减少对股市的干扰,尤其是考虑到出口商对经济增长的关键作用。然而,财政需求的增加和政治局势的干扰可能会使日本央行在传递其货币政策信息时面临更多困难,增加投资者误解的风险。

公众对政府实施更加积极的财政预算的预期不断升高,这可能会增加通胀的上行压力。在选举之前,日本政府就提出了创纪录的2025年财政预算,达到117.6兆日元,旨在应对社会保障成本以及因地区紧张局势导致的国防支出增长。

日本财政部在为下一个财年规划预算时,提出了28.91兆日元的债务服务成本需求,比2024财年的预算增加了7%。随着日本央行利率上升的预期加强,日元套利交易的平仓行为可能变得更加频繁,这将对日元汇率造成额外的下行压力,同时增加货币市场的不稳定性。

3.温和结构性改革

虽然自民党仍是最大的政党,但国会陷入僵局可能阻碍支持经济增长的结构性改革势头(包括放宽监管和劳动力发展计划)。

自民党可能不得不与倾向民粹主义的小党派合作,但这些党派的政策目标与自民党传统的亲商业政策有根本分歧,并有可能放缓日本的长期增长。

总结:投资者担忧央行升息

日本选举后的环境表明不确定性加剧,联盟组建、日本央行的政策方向和财政挑战交织在一起,形成了复杂的前景。

对于投资者而言,政府支出增加的可能性和日元疲软将促使日本央行进一步上调政策利率。

在政治分化的背景下,日本央行可能采取更加谨慎的政策,在控制通胀和维护经济稳定之间寻求平衡。

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