作者：易富贤（威斯康星大学麦迪逊分校妇产科学高级经济学家）

9月13日，中国政府批准了将男性法定退休年龄，从60岁提高到63岁、女性职工法定退休年龄从55岁提高到58岁、女性工人法定退休年龄从50岁提高到55岁的计划。

这些改革措施，将在未来15年内逐步实施，目的是缓解中国人口迅速老龄化，以及养老金预算缩减带来的影响。

但在二十年的无所作为后，这项早该进行的改革已远远无法满足国家的需要，只是把一颗政治定时炸弹留给子孙后代去拆除而已。

中国是全世界退休年龄最低的国家之一，这个在1955年人口中位年龄为21岁、60岁以上人口仅占7%时制定的退休标准，即使在1980年实行独生子女政策后也一直未变，而政府也用为老人养老的承诺去安抚人们。

25年来我一直对中国迫在眉睫的老龄化危机发出警告。2004年我的文章《试问老有所养谁来养》就已经发表在《中国经济周刊》上。

但尽管中国人口结构发生了深刻变化，国家领导人们却一直不愿调高退休年龄。

中国的政策制定者，仍然更加关注人口过剩而不是老龄化问题。2012年有政府人口学家警告称，允许夫妇生育两个孩子可能会将生育率推高到每名妇女生育4.4胎以上。

当中国终于在2016年实施全面二胎政策时，官方预测显示，生育率将在2018年达到2.09的峰值，然后在2023年下降到1.75，到2050年下降到1.72。

但在这些趋势之下，中国还是于2021年推出了三胎政策，因为人们担心如果完全取消生育限制，就可能会引发1950年代那样的婴儿潮。

此外，中国领导人担心提高退休年龄会加剧失业问题。当时中国共产党希望，在2022年召开第20届全国代表大会之前，将骚乱风险降至最低，而养老金改革往往具有政治敏感性。

比如英国在2011年，将女性退休年龄从60岁提高到65岁的决定，就引发了近200万公共部门雇员罢工抗议。

但即使按照政府夸大的数据，2018年中国生育率也仅为每名妇女1.5胎，远低于官方预测数字。2023年生育率降至1.0，一些省份的生育率甚至低至0.6，与官方预测的1.75相去甚远。

与此同时，中国人的预期寿命，则从1955年的47岁，延长到了2022年的79岁（美国为77岁）。60岁以上中国人数量，从1980年的7200万，增加到今天的2.82亿，占总人口的21%，并预计到2030年达到3.58亿，到2050年将达到4.75亿，占总人口的47%。

三分一省份有养老金赤字

因此，中国的养老金支出，从1990年占家庭可支配收入的1.5%，猛增至2022年的12%。如今，中国有近三分一的省份面临着养老金赤字。

在生育率全国最低、人口老龄化程度最高的黑龙江省，养老金支出占家庭可支配收入的29%，导致当地政府有高达43%的养老金支出，要靠中央政府的转移支付来承担。鉴于全国养老金预计将在2035年耗尽，财政前景似乎越来越黯淡。

中国的养老金制度也极不平等。2022年时中国3.01亿退休人员中，有2100万公务员，1.15亿企业职工，还有1.65亿主要为农村老人，而他们每人每月领取的养老金，分别是907美元（折合人民币6100元）、468美元和30美元。

由于独生子女无力赡养他们，许多农村老人最终只能依靠政府援助。

而中国不去正视自身人口危机的做法，也与其他已采取有效措施应对类似挑战的国家形成了鲜明对比。

尽管遭到广泛抗议，英国仍将领取国家养老金的年龄提高至66岁，并计划到2044年提高至68岁——一些专家预测说，最终可能提高至71岁。在美国，1960年后出生者的退休年龄已被定为67岁。

官方数据低估危机

所幸令人担忧的人口趋势，终于促使中国领导人将关注点从人口过剩转向老龄化危机。但他们似乎依然低估了问题的严重性，因为官方人口数据——甚至联合国预测——仍然被严重夸大了。

根据我自己的估算，中国很难将生育率稳定在0.8。随着劳动力人口的老龄化和减少，经济增长将放缓，政府收入将减少，而不断增长的老年人口将推高养老金成本。

由于缺乏足够支撑整个体系的劳动力，无论采取何种政治操纵或创新会计手段，都无法避免即将到来的养老金危机。

1980年时，中国每65岁及以上老人对应11名工人（20至64岁）。而该比例现已降至4.3，并预计将在2040年以前降至2.0，到2050年降至1.5。

须不断提高退休年龄

相比之下，美国的这一比例则从1980年的5.2，下降至目前的3.2，并预计到2040年降至2.6，在2050年降至2.4。

在英国，自1980年以来抚养比，已从3.7降至2.9，并预计将下降至2040年的2.4，和2050年的2.2。

中国需要不断提高退休年龄，以应对其人口挑战，但这可能会引发社会动荡和政治不稳定。

由于女性比男性长寿但会遭遇更多健康问题，因此，她们过度承担了低生育率和人口老龄化的代价。由于养老金不足以支付基本生活所需，许多老年妇女被迫在退休后继续工作。

这种情况在日本尤为明显：60-64岁、65-69岁和70-74岁年龄段的女性就业率，分别从2003年的38%、23%和14%，上升到了2023年的64%、43%和26%。

而中国的这类状况也会特别严重，因为灾难性的独生子女政策，不仅剥夺了女性生育更多子女的权利，还导致许多人晚年陷入贫困且朝不保夕。

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