名家专栏

硅谷银行是美升息受害者?/白文春

近期,银行挤兑和美国硅谷银行倒闭成为头条新闻,令许多人感到意外。

在我看来,这可能是美联储激进的升息政策,所导致的另一个牺牲品。

“激进”一词在这里很重要,因为正如我之前在本专栏中所说的那样,“逐步”升息将允许经济参与者,即企业、金融机构、政府和个人,能有较多时间自我调适,以适应更高利率的环境。

升息太快,加上每次升息的幅度都很大,则令这些经济参与者比较难以自我调适。这是因为它们必须为其资产价值的未实现亏损进行拨备(当利率扬升时,资产的投资回酬会受到负面影响)。

或影响现金流

此外,对于那些借贷者来说,他们也需要偿还更高的债务。这一切都可能影响现金流,并导致一些已在挣扎中的经济参与者不支倒下。

因此,对于央行来说,深谙一国经济形势,及时调整利率方向非常重要。在我看来,中国人民银行在这方面似乎做得很好。

美联储在过去短短一年来“激进”升息,前后把联邦基金利率上调了4.5%。美联储是错估美国通胀形势,而被迫大幅度升息。当美联储意识到这点时,美国通胀率已创下40年新高。

由于美联储“落后于曲线”,他们被迫快速追赶,以通过迅速缩小通胀与其政策利率之间的差距(通胀明显高于联邦基金利率)。如果他们不这样做,他们担心高通胀可能会失控。在美联储连续上调升息后,这一差距已缩小至目前仅1.25%。

与此同时,虽然银行挤兑和倒闭事件开始在美国蔓延,但我认为,美国政府确保所有存户取回所有储蓄的快速反应,将有助于平息事态。 

在我看来,如果没有这么做,情况可能会变得更糟,并有可能演变成美国的另一场银行业危机。虽然存款保险公司确实为银行存款损失提供了高达25万美元的保障,但这个数额不足以平息存款人的恐慌。

硅谷银行的倒闭让我想起了2004年起美联储持续升息和随后的2008年次贷危机。虽然当时美联储用了大约3年的时间来升息,从1%的低位到5.25%的高位(前后共升息4.25%),而且虽然当时的步伐是循序渐进的,但还是引发了重大危机。

冒险投资高风险资产

美联储2004至2006年期间升息的背景,和这次有所不同。这是因为美联储在升息前让低利率环境持续了太长时间。低利率环境导致投资银行变得过于“狂热”和自满,它们冒险投资风险更高的资产,以寻求更高的回报。

他们将次级房贷(借贷人在借贷能力方面有问题)重新包装成债券,然后出售给投资者。当美联储升息时,导致次贷危机爆发,成为一场重大危机。次贷危机也让美国第四大投资银行雷曼兄弟倒闭。

总的来说,当美联储升息以控制通胀时,很可能导致经济活动放缓甚至衰退。在最坏的情况下,它可能会引发金融危机。因此,从风险管理的角度来看,我认为当美国利率长期处于低位时,企业不应过于自满。

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欧美银行危机未远离/安邦智库

2023年一季度,由美国硅谷银行“爆雷”引发的美国银行业危机,严重打击了美国区域性银行;这一危机蔓延到欧洲,拖垮了瑞士信贷这一“老牌”国际金融机构。

在监管方面的支持和各国政府的多次喊话安抚之下,当时的这一轮危机以硅谷银行、签名银行被收购而告一段落。

不过,当时安邦智库(ANBOUND)的研究人员曾指出,此轮银行业危机经历了瑞信倒闭的冲击之后程度有所缓和,但远未到可以“高枕无忧”的时候,相关风险仍具有进一步蔓延的可能性,而且随着时间的延续会越来越具有危害性。

进入2024年,人们的关注点从“更高更长”的美联储加息,转向“更晚但更快”的降息预期,但在美国资本市场再次活跃的时候,由商业地产萧条引发的银行业的“恐慌”又一次回归。

在欧洲,德国最大银行德意志银行披露,2023年第四季度对美国商业地产的损失准备金同比增长四倍多。该行为其相关投资组合计提了1.23亿欧元(约6.27亿令吉),远超2022年同期的2600万欧元(约1.32亿令吉),几乎是该行2023年第三季度拨备金额的两倍。

在去年欧美银行业危机中,侥幸逃过一劫的德意志银行,其实一直在困境中挣扎,2023年6月,德银在IMF和美联储的测评中表现不佳;9月,美国司法部更是给德银开出了140亿美元(约666亿令吉)的天价罚单。

反映房市续动荡

市场分析认为,这些银行股暴跌的背后代表着美国商业房产市场自新冠疫情爆发以来持续动荡。

穆迪投资者服务公司1月31日表示,穆迪方面当天将美国纽约社区银行和其子公司旗星银行的所有长期和短期的评级和评估列入负面观察名单。

穆迪表示,此次评级行动反映了纽约社区银行在纽约写字楼和多户住宅的意外亏损、疲弱的收益、资本大幅下降等。

穆迪还认为,与同行相比,纽约社区银行的融资和流动性相对较弱,且流动性资产的规模小于同行。虽然纽约社区银行的业绩亏损有超额损失拨备的原因,但美国地区性银行在高利率环境下所面临的商业地产行业风险仍是不容小视。

此前,安邦智库的研究人员曾指出,美国中小银行及其背后的商业地产所面临的高息环境,其实是欧美银行业危机难以根除的一个最根本的原因。虽然美联储已经停止进一步加息,但通胀的粘性使得其维持高利率的时间远超过市场的预期。

如果各国央行仍坚持通胀优先的紧缩货币政策,市场恐慌的基础不会消失,银行业的风险也就难以被控制。另一个问题是经济衰退的阴影不散,预示着银行业将面临信贷收缩和不良资产的增长。商业地产的风险其实也是经济放缓或者走向衰退的迹象。

仍可能不断“爆雷”

尽管美国在2023年避过衰退,但新的一年经济增长在高息环境下进一步放缓应是大概率的事件。欧洲方面,在更高地缘风险和内部结构性转换的双重压力下已经陷入停滞。

这些基础性的问题,可以说是欧美银行业所面临的一项严峻的挑战。这也意味着,引爆危机的“火种”并没有熄灭,一些资产质量出现问题的银行仍会不断“爆雷”,令市场承受各种“惊吓”。

纽约社区银行以及德意志银行等因商业地产萧条引发的业绩下滑、股价下跌等动荡,预示着新一轮欧美银行业风险的暴发。

美联储等主要央行虽然停止进一步加息,但由于通胀的粘性而维持高利率政策,是美国中小银行和商业地产面临严峻形势的根源。在经济放缓的前景之下,银行业风险的根源难以根除,仍有可能不断“爆雷”。

安邦智库(ANBOUND)创建于1993年,是一家富有影响力的独立智库。

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