名家专栏

美联储按兵不动的喜与忧/胡逸山博士

美联储(相等于其中央银行)日前再度决定不升息,在广义上是既让人忧心仲仲,而又松了一口气。

后者主要是因为在之前的一年多里,美联储连续地升息,一方面导致有更少的资金在公开市场上流通、消费(大家宁可把钱存入金融机构里吃利息),市场也就火不起来,整体经济也就难以大展宏图了。

另一方面,美联储以高企的利率来短期贷款予金融机构,也就意味着他们会以更高的利率来发放商业贷款,而商家的经商成本也就更高了,再加上上述市场的消费不高,商家扩充商业的意愿也就下降了,那么顾名思义,经济也就增长不起来了。

美国本土是如此,世界各地受美国这世上最大经济体影响也是如此。

利率越低通胀越高

所以美联储不升息,起码在短期内大家也就有了喘息的机会。到底在当代商场里,绝少还有真正自己打本出来做生意的;绝大多数也还是靠借贷来从商,所以当然希望借贷的利息不高,最好是有所谓的“软贷款”,即利息超低甚至不用利息,虽然除了官方的蓄意变相补贴外,也还是可遇不可求。

而且,越低的利率意味着通货膨胀也会高涨(因为大家嫌利息低,都纷纷把钱从金融机构拿出来到市面上消费、投资等,导致求多于供),商家所能搜括的暴利也就水涨船高了,当然欣喜不已。

但如大家把眼光放远一点,美联储的连续不升息,在中长期也还是令人忧心仲仲。事关众所周知,美联储基于一些不愉快的历史经验对于(美国本土的)通胀是极为“敏感”的,长期以来都竭尽所能地希望把通胀率维持在2%左右(因为也不能零通胀,否则逐利成性的商家经商意愿也会低迷)。

而这也成为美联储在调整利率的首要考量。当下美国的通胀率虽然略有下降,但距离美联储“理想”的2%,也还是有一段距离。在逻辑上,美联储理应孜孜不倦地持续升息,不把通胀强拉下来誓不罢休。

但美联储却出人意表地两度不升息(虽然也没降息),这就未免令人疑虑,是否美国经济增长出了些问题?美联储的正式文告也还是强调美国的基本经济数字,如就业率等仍然强劲。

我国吸金力仍不足

但市场上好像对于美国经济的中长期增长的展望,看来也还是不太明朗,譬如说认为明年的增长会低迷等。而这肯定也会影响世界经济,所以大家当然有所担心。

但要担心的也有更狭义、更贴近国门的。之前谈到,美国利率高涨,则马币对美元的汇率就会偏低,但人家的利率都两度维持不变了,但马币相对于主要货币的汇率,也还是跌到历史新低,至多来个昙花一现的小阳春反弹,不久也还是趴软下来。

这主要也还是因为本地要拉入或留住(通常以美元为基础)资金的吸引力,相对于即使是周边的一些新兴市场,也还是不够高。

这里边有可控也有不可控的因素,以前谈过,以后也还会谈,总之虽然不是无可救药,但也至少是一潭死水,令人不胜唏嘘。

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币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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