【4期连载小说】

5月15日，湖北宜昌。

当兵力不足2000人的国军七十四师，被三倍有多的日本兵围于方家集小镇之时，敌酋主将村上启作正准备发起总攻，想要一气呵成拿下整道汉江中段流域，以扼制驻扎在上游地方的国府西北大军，使其无法走水路救援华中战场。这样一来，本部侵鄂帝国军便有足够的时间与空间来吃下各个沿江要塞，最后，待到诸师汇合，那么威迫陪都重庆的大势便算是成了。

当然，以6000弹药炮火皆足的兵员去打2000困守绝境的国军，日本人这一仗可说是胜券在握。于是在3名步兵联队大佐的合议下，先遣500近战队便被派了过河，去破开张部那区区只置200人的单薄防线。

但是仅在两军撞阵的一刻钟后，这3个日军大佬却亲眼见证了震撼至极的一幕，即是他们号称精锐中精锐的先遣队，竟在发出不到两三下枪声的情况中，就已被擎着长柄唐刀的防御方给斩杀殆尽。

若说目下500兵是被炮火歼灭的，那兴许还在情理之中，然跟前这么幅人人一近身就瞬息被捅开个大窟窿的惊悚画面，饶是见惯了场面的老将也都惊得一唬一乍。

此刻立于高地督战的张自忠，用配刀指了指江边军阵，对其副官马孝堂说道：

“这两百弟兄，都是我当年自长城喜峰口带过来的兵，他们的刀下功夫，乃是尚云祥（民国形意拳宗师）老爷子亲传，只要一黏上鬼子手中的步枪，擦着一转便能顺势捅去，再一转刀又回撤。”

言语间张自忠信手比划了两下，一股劲力即油然透地生出，他紧接着讲：

“如此从盘胸腹处发劲，其形短，其力猛，如箭穿心，如山崩地裂，故曰：半步崩~！ ”

才说罢，敌方带队的上尉已被刀罡崩杀，并恰巧挂尸于一根栓柱上，如同砧板鱼肉，既触目也凄凉。

他死前心中曾有一息思绪，想说如能活着回去，他便会告诉那些轻敌的大队长们，这器械叫形意刀，是10年前在漠北全歼我军的大杀器，从来近战无敌！

同时间，一个骑在马上的日军大佐亦反应了过来，他立刻下令停止攻坚，毕竟打仗死人不怕，可死得这么快，这笔帐终究不是回事。

他摇头向座下参谋沉声道：“你去让炮兵队预备，步战难胜，那我们便改用长程进攻。”

随着一声令下，两百门迫击炮几乎一同开打，轰向彼岸，把张部逼进了南瓜店绝地。

现下，有些憔悴的张自忠转身澹然笑道：

“麾下弟兄，少说都跟了我20年以上，如今我们这般困守，实话说左右一个死字而已，可换个想法，要是你我军人之死能多换一些时间让后方民众撤离，那我张某人也到底算是得其所矣。”

听及此，一名青壮连长慌忙打断主将话语，就地便跪了下去，劝说道：

“军座为战区总帅，身系重任，是切切不可随便轻生的啊！恕属下大胆，您还是先避走重庆吧，有我们弟兄断后，必不使日寇赶上将军。”

张自忠不置可否，只是望了望对岸一字排开的炮火大阵，无奈摇头：

“你们这些孩儿都够得上当我孙子了，又怎有让你们死战而老子退避三舍的道理？还有我们国军也实在退得太多了些，从南京一路退到重庆，再退下去，日本人都快以为神州土地是他们自家后院，可收割随意，你们倒是说说，这一退，来日九泉之下，我是有何颜面再见孙大总统啊？”

众人皆尽默然，他们嘴上不提，但心里多半清楚，这或许已是主将的最终遗言。

结果仅余的一千多人，分六拨先后阻截日军，由老卒到小兵，个个身上绑着手雷便敢往敌阵里冲，连同张自忠在内，全体七十四师是用上了生命去抵挡对方炮火，去拼回那仅剩的中华尊严！

那日，国军张部，六战六却，血染江边。

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另一厢，原本已行军至枣阳城的国民第十一集团军，突然就被参谋部命令就地卸下辎重，以便能用最快速度驰援襄河战场。

一位面目儒雅的中将司令坐在吉普车上，不断叨念：

“荩臣（自忠字），委员长常说你命大，护国战你死不了，中原战你死不了，东北承德战你死不了，淞沪会战你也死不了，这一回，你要是死在鬼子手上，那让我以后找谁喝酒去？…… ”

这人名唤黄琪翔，广东嘉应人。

而他继承自黄埔副校长李济深的麾下儿郎，便是那支曾一度击溃吴佩孚、张作霖及孙传芳等大军阀，更曾一举打赢过长沙战役的传奇军队。

此军，之前番号第四，又称：“铁军！”

与张自忠所部，一南一北，是为民国政府的两架擎天柱。

路上，姓黄的司令员交代了传令兵给长官部打电报，他说：

“长官部钧鉴，若自忠不幸阵亡，那属下纵需违抗委座军令，也必不让行凶日寇有一人得归东瀛，惟此歉，琪翔顿首！”

所谓袍泽之交重于泰山，那历代武人骁将所留下的英雄胆魄， 这一张一黄，终究不曾落下。

（3，待续）