那天读报，香港公益金在报章中刊出善长甘老先生的故事，讲述他的“香港人香港情”。他捐出其遗产逾5成，约4.6亿港元（约2.5亿令吉）予公益金。该笔款项是公益金成立51年来最大笔个人捐款。虽然家财万贯，他却一辈子享受简单生活，晚年最大享受只是走上家的天台，躺在帆布椅上晒太阳。广告没有他的照片，只有他的一幅素描侧面人头像。

广告上没说他几岁。一起读报的两个朋友，只是从那幅肖像画上猜度，有说他80岁，有说他60岁，但都称他“老人”。

后来上网搜索，才知道他叫甘锡洪，1959年26岁，掐指一算，他2018年去世时85岁。甘老先生的大爱惠泽社群。这是读报朋友的共识，不过，却又引发应该几岁才算是“老人”的话题？

疫情牵动老年议题

美国冠病疫情数字仍居高不下，也牵动了“老年”议题。美国媒体不时有报道专家警告，“60岁以上老年人是‘高传染风险’族群”云云，这令不少在这个年龄层前后的美国人疑惑：据世界卫生组织对所谓“高龄化”的认定，明明是以65岁作为标准，为什么媒体要说60岁以上的老年人如何如何？

疫情期间，美国有不少超市为“60岁以上”的“老年”人，开辟专用“银发族购物时间”，让他们在专用时段购物，降低感染风险。这却让62岁的普立兹奖得主艾利森颇感不解。她说，不是65岁以上才算是老年吗，为什么提早了5年？她本来还悠哉游哉地以“非老人”身分过日子，没想到疫情一来，发现62的自己被判为“老人”了。美国两千多万60到65岁的人意外发现，自己提早被划归“老年”。

论及老人福利不惧老

记得3年前，鉴于香港人均寿命延长及把退休年龄延至65岁的趋势，政府欲将领取长者综援的合资格年龄，由60岁上调至65岁，申请年限提高后，很多人便会失去资格，旋即引发社会不满。有趣的是，人们通常都怕被认为“老”，要求社会把老年的认定标准提高，不过，论及与“老人福利”议题时，则又巴不得政府降低老年人年龄标准，人们此时却不怕被认为是老人了。那到底几岁才算老年人？

不同文化圈对于老年人有着不同的定义，生命周期是渐变过程，壮年到老年的分界线确实模糊。中国60岁及以上人口已达2.5亿人。
老年人，按国际通常说法也有多种，有说“老龄化社会”是60岁以上人口超过一成；也有说步入66岁便应视为老年人……在中国，普遍指60周岁以上为老年人，在中国古代却曾将50岁作为老年开始。

老人称谓多且有趣

对老人，有自称和他称，老父、老宿、老骥、老苍、老身、老拙、老朽、皓首、眉寿、耄寿、暮齿、遐龄。对老人的称谓，也千奇百怪，“老人家”、“老先生”、“老古董”、“老滑头”、“老泥鳅”、“老家伙”……有说半百老人，50岁；花甲老人，60岁；从心之年，70岁；朝杖之年，80岁；88岁，称米寿；99岁，称白寿；100岁，称期颐……中国古代对老年人的称谓多且有趣。

老年是一种文化。

读报，感受甘老先生的“香港情”。读报，《一座爱与美的纪念碑》，说的是香港好友周蜜蜜的妈妈黄庆云。甘老先生留下的是金钱，黄庆云留下的是文字。

她享年98岁，为儿童们写作持续80年，直到2018年仙逝的前一年，她仍在为香港少儿写作，她的一生是“为孩子们的一生”。

今年是黄庆云冥诞百年，老人书写儿童文学，宛若纯净天使、仁慈圣母，和甘老先生一样，都是值得后人回味的老人岁月文化。