【阿天讲古】阿天

如果我们在街上随便找一个华人来问，什么是青色？ 很可能得出的答案是指植物绿叶的颜色。 如果你再给他看一个青花瓷，问他那抹浅浅的是什么颜色，很大概会说是蓝色。 

对我们土生华人而言，青色一般是指绿色，所以红绿灯，我们也称它为红青灯。 而在中国或港澳台湾地区，青色可能指的是绿色或蓝色。 

青色是一个令人困惑的颜色。 青色到底是指什么颜色呢？

中国的第一本字典《说文解字》说：“青，东方色也”。 青是象征东方的颜色，在古时候，东方是指着五行金、木、水、火、土中的木，在四季当中是指春天，所以青是指春天时树木的颜色。 

让我们从文字和语境中了解青这个字：

青梅竹马、青山绿水：指的是植物及树木的色颜；那就绿色（深绿或浅绿）

青菜、青草、青苔，青椒：指的也是绿色。 

我们再来看：

碧海青天、直步青云：指的是天空颜色蓝色。

青花瓷：指的是也是蓝色。

中国的古文里的青衫，青丝却指的是黑色。

李白《将进酒》：君不见高堂明镜悲白发，朝成青丝幕成雪……

白居易《琵琶行》：座中泣下谁最多？ 江州司马青衫湿…… 

撞伤后皮肤留下的“乌青”，也泛指黑色。

从情景背景界定 

综合以上，青可以同时指绿色、蓝色或黑色。要正确的界定它到底指的是什么颜色，必须从情景的背景来界定。 

青出于蓝：在中国的词汇中，蓝不是一种颜色。它指的是一种植物，蓝字从草字头，它是指蓼蓝这植物，蓼蓝的主要功能提炼出青色的染料；在这里的青指的是蓝色（Blue ）。 

青是从蓝草里提炼出来的，但颜色比蓝更深更出色。因此用青出于蓝用来比喻学生超过老师或后人胜过前人。 

那么，传统的中国人用什么字来称呼Blue呢？中国人用靛青来指蓝色。 

为什么海外华人在颜色的认知上与中国不同呢？ 我个人的观察是，海外华人的颜色认知是受了西方教育所影响。西方人比较理性，对事物界定也较清楚。一个名词就一个含意，Green就是绿色，Blue就是蓝色。不像中国人，青色可同指不同的颜色。海外华人自小的观念中，青色就是Green而不是Blue。 

拿青花瓷来说：青花瓷的颜色英文叫着China Blue ，这个blue与我们所熟悉的，叫它青花，我们反而觉得无所适从。 

青这个字虽然常常在生活中使用，但在实际的颜色系统中，因含意太广泛，使用起来不方便；于是，蓝取代青的“正色”地位，因此在学校的教育中，红橙黄绿蓝靛紫，青色就没有出现里头。 

青这个字表现中国文化的随性和诗意化，因为它的多变性使得我们在生活中享有更多的想象空间和情趣。

名垂青史，此青指何色？看官自己想像一下吧！