【以古非今】林湘岐

话说马六甲华人被引介“德先生”和“赛先生”时，比五四新文化运动早了100年，不仅当时的读者还没准备好接受，甚至连作者提供的内容，现今看来也还不够成熟。

1820年至1821年，英国传教士米怜在马六甲的中文传教月刊《察世俗每月统计传》连载《全地万国纪略》，介绍欧洲、亚洲、非洲、北美洲和南美洲148个国家的国名、首都、语言等。

卷六《论有罗巴列国》讲欧洲有瑞士的古老民主制度：“有罗巴列国之朝政，有君王二十八位，有三位称皇帝者，有十一位称王者，又有十四位称君者也。……在西边又有一样朝政，比上三样不同，像士未士耳兰国，非有皇，亦非有王，亦非有君发政，乃为国中之各诸侯每年一次会集，商量国事，由其自中乃立一议班，而定一位做总理，以管国事也。”

两件重大时事

西方两件重大时事：1774年美国独立和1789年法国大革命，也是首次用中文描述，不过当时有总统、总理的共和国还没有诞生。

卷七《论亚默利加列国》谈美国总统和参众议院制度、预言美国日后强大：“花旗国，其京曰瓦声顿。此国原分为十三省，而当初为英国所治，但到乾隆四十一年，其自立国设政，而不肯再服英国。……花旗国之朝政无王，乃为国内大富大才之人所治，其有两个大议会；其总理者，在任只四年，每四年，必立一新总理者。……日后此国谅必为亚默利加全地之最大者，盖其人有智有力，其今所有之地为宽大，好为耕织，又盛产各物，又其海边之港为多。”

出任英华书院校长

米怜另有卷六《法兰西国作变复平略传》说法王路易十六断头台：“乾隆五十四年七月十四日，法兰西国民作大变，国王号卢义十六代者，在该国京城巴利士被乱臣拟斩而弑也。……大概传说是因其国政不公也……在国内有爵位大权者多压下民……”

1818年，米怜出任马六甲英华书院校长，校内图书馆拥有当时半岛最丰富的藏书。鸦片战争、香港割让给英国后，英华书院及其藏书于1843年搬离马六甲，迁移到更靠近中国的传教基地——香港。

200年后，马来西亚仍处于《悲惨世界》的阵痛阶段，有人拥抱自由后又献媚拿破仑，有人还在怀念路易十六。