整理|编辑部

不可否认，市面上出现了越来越多稀奇古怪的货币。有些人说，加密货币（也称虚拟货币）政府查不到，免税！一些人说，你看不到，却受它的控制……！

游戏玩家使用加密货币已经有很长一段时间。玩过多人线上游戏的玩家，或多或少会拥有某些种类的加密货币——游戏金币、点数或达布伦币（doubloon），这些都能用来衡量财富的多寡。

加密货币已经成为线上游戏不可或缺的部分，一旦虚拟世界少了货币，绝大多数的玩家一定会感到十分诧异。

我是经济学家，也是线上游戏玩家，我留意游戏里的各种加密货币，并且对这些货币如数家珍，就像庭园设计师熟悉每一种草木一样。

然而，现在的你不必是个游戏玩家（或经济学家），也能感受到加密货币的存在。只要随意观察一下商业、新媒体与网络就会发现，到处都是加密货币。

加密货币已存在很久一段时间，只是它以极不显眼的方式存在，它出现在一些行销手段之中，如常客飞行里程数、绿邮票与红利点数、咖啡买十杯送一杯……这些都是相当常见的促销手法。

如今，这种交易模式已近在眼前。重点是，就算你不是游戏玩家，也会随时随地遭遇加密货币。

加密货币一开始是从游戏中发展出来，但现在已经无所不在。

[内容摘要]

金钱既是风险，也是报酬。

加密货币比实体经济的金钱，能提供人们更大的快乐。虚拟经济可以设计成包容各式各样的计算经验。在虚拟环境中，人们可以用各种货币买到各种东西。

实体经济比起来又如何呢？对某些人来说当然是有趣的。但在自由市场经济中，绝大部分的一般人或只能体验到年资与教育的效果。有市场经济中，工资多多少少和他能为雇主产生的价值有关。

一个不成熟、没有经验、未受教育的人通常比成熟、有经验、受过教育的人，能产生的价值较少。因此，一个人的收入会随着年纪增加。

存重大缺陷

对一个人来说，退休之后比他年轻时候收入更多（算入通货膨胀率），并不很罕见的事。根据美国2011年的资料，15至24岁年龄的年收入中位数是1万518美元，但在55五到64岁的年龄层，则是4万1550美元。

然而，从虚拟经济设计的观点来看，实体经济有一些重大的缺陷。

实体经济的第一个问题：

普遍的焦虑与恐惧。风险和快乐有一种奇怪的关系。就像媒体心理学家安妮朗（Annie Lang）指出的，遇到威胁时，人会有一种根深柢固的倾向——我们都有某种程度的渴望想要对抗、想要冒险，但在同一时间，太大的风险也会导致焦虑和压力。“是否值得冒险，要看报酬而定”，让我们再次回到金钱的主题。

在实体经济中，金钱既是风险，也是报酬。我们被驱动要得到更多金钱，但在追求金钱的同时，我们也是拿着现有的资产在冒险。

例如，投资股票市场也是在希望得到更高报酬率的同时，拿钱去承担一定的风险。在实体经济中，有各式各样的风险与报酬机会，当然，高报酬永远属于那些愿意且有能力承担风险的人。

在虚拟经济中，人们可以觉得很安全，实体经济的危险就多太多了。

实体经济的第二个问题：

实在反复无常。所有能影响我们决定的奇怪法规、标准与期待，谁能够完全掌握？现实世界的成功方程式有一些明显的元素（别得罪权威人士），但其他部分就很模糊。我们通常在数十年之后才发现该做却没做的事；有时候，我们会在事情发生很久之后才发现，从一开始实体经济的发展与演变就对我们不利；或者，我们根本不知道到底发生了什么事。

相反的，虚拟经济的游戏规则完全巧妙地搭配玩家的技巧、资讯与兴趣。绝对不会发生大规模的经济不公不义事件。在任何一个虚拟经济里，多多少少都存在一个明显的操作系统，每一个人都掌握得到这个游戏规则，并且参以特定的活动与选项中得到报酬。

每一个玩家都约略知道取得财富的方法，而且也有基本的能力得到这些财富。当然，并不是每一个人都有成为富豪。

实体经济第三个问题：

提供极少的自主权。人类的祖先在图画中通常被画成独立的采集者。但在实体经济中，非常少数的人才有那种行动的自由。我们通常处在绵密的职责之网里，动弹不得。

然而，虚拟经济能提供的最令人兴奋的事之一就是，独立性与自主性。你通常不需要其他人的允许与协助，就能得到财富 ，你就是自己的老板。在实体经济中，对很多人来说，这只是一个梦。

增加挑战难度

最后，实体经济这不会处理金钱的快乐滚轮。太多人一开始就很贫穷，然后在游戏的初期就面临太多似乎不太值得的挫折。有些人则发现，爸爸已经赢了这个游戏，他们已经很有钱了，所以游戏变得很无聊，他们也不想玩了。

在大部分的虚拟经济中，每个人一开始都是一无所有。一开始，游戏系统会很小心且温和地先提供一些前进的简单方法。当玩家对经济更有技巧与知识之后，才会慢慢增加挑战的难度。

虚拟经济里的风险会跟着报酬一起慢慢地升高，如此一来，玩家就参体验到一连串的快乐时光。

每一次的成功之后，就会有更难、但做得到的新挑战。

加密货币会消失？
还是会持续下去？

只要受欢迎，就会持续下去！

文化的变迁中，策略会从一个时期延续到下一个时期，就像有机体受制于选择性的灭绝与茁壮。

这世界会对策略做出回应，而且有时候会做出负面的回应。想见识一下吗？试试看好几个星期不刷牙。被周遭人群嫌恶的经验可能会让你改变心意，并很果断地“抹杀”那个策略。这些经验不只为你抹杀了不刷牙的策略，也能防止其他人采用这个策略。恶心难闻的黄板牙，就像是卫生策略的一种突变，可以杀死持有它的人。

在这个特定的丛林中，这个策略绝对无法存活。能生存下去的策略，取决于它们所在的环境。

从这样的观点来看，人们会维持同样的策略，直到不管用为止，然后就会改变策略。

视反应改变策略

同时，人们也可能会因为得到不好的反应而改变策略，但了会因为看到别人得到更好的回报而改变策略。人会模仿。

看看流行时尚的例子。在流行时尚的里，你可以看到其他人正在做什么，然后做出一个适合选择。但流行时尚随时都在改变，在这个游戏里，如果你不改变，你就会成为输家。

那么，人要如何跟上流行时尚？有些人花了很大的心思。他们会阅读杂志、看时装秀，并且很注意名人的穿着，以及哪些东西好像看起来很夯。但大部分的人都以比较不那么刻意的做出改变。

他们会穿让自己觉得舒服的衣服，直到有一天，这些镶着假钻的喇叭牛仔裤，感觉穿起来就是没那么舒服。

比如说，可能会觉得穿起来“很不搭”；或是裤子已经穿到破破烂烂了，却很难找到类似的裤子来取代。或者，你看到别人穿有一点点不一样的裤子，觉得自己穿起来也可能很好看、很酷。于是你模仿别人穿看看，并觉得很不错，所以你的态度也表现出来了。然后你常看到其他人也穿这种新款的裤子。

最后就会发现自己会一直穿这种新款的裤子，于是原本的喇叭裤就渐渐地被塞在衣橱最下面的位置了。

在社会丛林里，喇叭裤不再适合当时的状态，所以就死掉了。

如果货币是一种制度，使用这个方法来预测：加密货币会如何演化？它可能会如何改变实体经济的制度？