（华盛顿3日讯）在太空探索科技公司（SpaceX）总执行长马斯克心目中，让重型运载火箭“星舰”（Starship）顺利升空，送人类上火星，是该公司的第一要务。

然而，据“商业内幕”和美国财经频道消费者新闻与商业频道（CNBC）新闻网2日报道，“星舰9号”（SN9）原型火箭2日在得州波卡契卡冲上10公里的高空后，准备降落时，却重重坠落地面，爆炸成一团火球。

约高达16层楼的SN9火箭虽然身负重望，但仍遭遇了和前辈SN8一样的命运。

报道指出，SN9在3具大如卡车的“猛禽”（Raptor）火箭引擎推升下，东部时间下午约3时25分从得州东南方的波卡契卡起飞，接着逐渐熄掉引擎。

就在只剩1具引擎驱动的状况下，SN9在10公里高空盘旋了30秒左右，接着熄掉引擎，准备降落。

然而，这时SN9的机腹朝向地面，尽管火箭重新发动引擎，试图调整方向，但靠1具引擎似乎缺乏足够的推力，以致偏向一旁，撞上混凝土发射台，爆炸成一团火球。

而火箭爆炸时，大块钢铁飞落附近数千英尺外的沿海草原。当烟尘散去时，只剩下烧得焦黑的SN9残骸。

分析指出，这次试飞凸显的问题在于，“星舰”原型火箭从太空重返地球时，需要利用小型机翼来控制下降的速度与方向。

太空探索航空工程师印斯布拉克在现场直播时说：“各位可以看到，我们—再度—很棒地飞达10公里高的远地点，我们只是得在降落上再多下点工夫。”

而先前“星舰”火箭试飞，问题关键也出在降落上。马斯克若要实现重复使用火箭系统的愿望，就必须解决降落的问题。毕竟，火箭每次发射或降落都严重受损，要重复使用是不可能的。

不过，马斯克愈挫愈勇，已同时打造了多个“星舰”原型。事实上，在SN9发射时，SN10火箭已在附近的第二发射台上待命。