（芝加哥28日讯）美国一项研究发现每天吃爆米花的人，认知能力较一般人年轻8.5岁，罹患失智的风险可能较低。

《每日邮报》报道，芝加哥拉什大学研究员追踪调查参与试验者6年，并测试他们的认知能力，发现每天吃85克以上轻盐爆米花、藜麦或麦片等全谷物的人士，相较完全不吃这类食物者认知能力下降较少。

这份研究22日发表于《神经科学》期刊，拉什大学研究团分析3326名平均年龄75岁且未罹患失智的成年人数据，他们都参与“芝加哥健康与老化项目”，该项目自1993年至2012年间追踪1万人。

据报道，参与试验者每3年接受一次问卷调查，以了解他们吃全谷物的频率，并被要求完成认知和记忆力测试，再根据其全谷类摄取量将他们分成5组，比较他们的认知能力。

研究中一份全谷物被定义为1盎司（约28克）的食物，约相当于一片面包、半杯煮熟的意大利面或米饭、1盎司饼干或一杯干麦片，逾3300名参与试验者每日摄取量约在不到半份至2.7份之间。

不过，研究员仅在非裔参与试验者中观察到这项差异，可能没有在白人身上看见相同效果，因为白人参与试验者样本太少，或相较同年龄层较少摄取全谷物，而非裔约占所有参与试验者的60%。

血糖飙升增失智风险

全谷物富含纤维，有助减缓血液中糖分吸收，防止血糖飙升。血糖飙升会导致动脉形成粥状的硬化斑块及动脉炎，进而增加失智风险。

这项研究属于观察性研究，无法证明光靠爆米花就可降低罹患失智风险，因并未将爆米花配料纳入考量，例如奶油和糖，而这些调味料可能造成肥胖，进而增加失智风险，且参与试验者饮食习惯仰赖问卷调查，不须提出证据。

不过，率领这项研究的流行病学博士Liu Xiaoran指出：“阿兹海默症及失智影响数百万美国人，找到预防这种疾病的方法是公卫领域重中之重。令人振奋的是，我们可以透过每天多摄取几份全谷物饮食来降低失智风险。”