（伦敦22日讯）为了拯救濒临绝种的北方白犀牛，欧洲多国科学家正合作展开人工受孕（IVF）计划，打算分别在雄性及雌性北方白犀牛的体内取出精子及卵子，以体外授精的方式形成胚胎，再以它们的“近亲”南方白犀牛作为代母孕育下一代。

若这计划失败，科学家将转向利用北方白犀牛的精子及南方白犀牛的卵子，孕育“混种白犀牛”。

由于之前一直未有以人工受孕的方式孕育出犀牛的个案，科学家团队打算先利用南方白犀牛作实验。

他们分别于17日及18日，在英国朗利特野生动物园3只雌性南方白犀牛的体内取出9颗卵子。

团队已将部分取得的精子及卵子，以体外授精的方式形成胚胎，并以低温冷藏。

他们打算本年稍后到肯尼亚的奥佩杰塔野生动物保育中心，收集世上最后两只雌性北方白犀牛的卵子，尽快实行计划。

人类对犀牛角的需求令犀牛被滥杀，北方白犀牛更仅余一只雄性以及两只雌性，其中雄性北方白犀牛年逾40岁，超出一般北方白犀牛的寿命。