（华盛顿22日讯）美国国防官员21日说，即使多次尝试安排，国防部长奥斯汀自今年1月上任迄今，都未能与中国军方最高将领对话。

中美关系趋于紧张，这两个全球最大经济体在诸多领域频起冲突，包括台湾议题、中国人权纪录、中国在南中国海的军事行动等。

外媒报道，虽然双方关系紧张，时而唇枪舌剑，美国军方官员长期以来仍试图与中国军方建立开放的沟通管道，以缓和可能的变局或处理任何意外事件。

一名五角大楼官员表示：“毫无疑问，军方关系很紧绷。很难知道这在多大程度上反映了紧张状态，或有多少只是因为中方不愿让步。”

这名不愿具名的官员说：“但我们当然希望对话。我们只是想确定能在适当的层级对话。”

对此，中国驻美大使馆并未回应记者提问。

另一名美国官员说，总统拜登政府内部曾讨论，奥斯汀是否应与中共中央军委副主席许其亮或国防部长魏凤和对话。一般认为，许其亮的权力比较大，也深受中国国家主席习近平重用。

区域防长会议取消

奥斯汀本有机会在本月稍晚于新加坡的一场区域防长会议中与魏凤和见面，但会议已因冠病疫情考量而取消。在新加坡举行的香格里拉对话会一直是中美防务高层年度会晤的重要场合。

英国《金融时报》最早报道美国国防部数度尝试与中方建立联系却未果一事。

去年底，中美高阶国防官员还曾就危机时期的沟通举行了会谈，但自拜登于1月上任以来，双方就没有军事高层对话。

两国高阶外交官员虽于3 月在美国阿拉斯加州会面，但这场会谈充满了怨怼，没有达成任何外交上的突破。