（伦敦17日讯）据英国《每日电讯报》报道，多名科学家在美国地质学会发表研究报告宣称，他们在澳洲东部发现了世界第八洲Zealandia。这块大陆面积达490万平方公里，94%的面积都在水下，可能是世界上最小的大陆。

11名参与这项研究的科学家发表报告，希望Zealandia能被世界公认为第八洲。

科学家们在报告中称，这块大陆具备大陆所需要的所有4个特征，包括存在不同类型的岩石，更重要的是与洋壳地域相比更高的相对海拔。科学家们称：“这不是突然发现，而是渐进发现的结果。”

Zealandia这个名称是地质学家布鲁斯·陆元迪克于1995年提出的，当时它被认为拥有大陆所需四大属性中的三种。近来利用卫星技术和海底重力图，科学家发现这块大陆是统一的区域，为此完全满足了成为独立大陆所需的条件。

纽西兰地理科学研究院(GNS)6年研究发现，新大陆离岸地区储着价值数百亿美元的化石燃料。研究显示新大陆94%是从澳洲脱离，并于6000万年到8500万年前沉入水下。