（曼谷3日讯）泰国皇家空军正在寻找新战机，以汰换老旧的F-5和F-16。空军总司令纳帕杰说，他们打算采购8架美制F-35型隐形战机。

据《曼谷邮报》和《欧亚时报》1日报道，纳帕杰说，老旧的F-5和F-16服役已超过30年，维修费用与安全风险很可能与日俱增，而采购最新型的战机，在于加强国防力量。

他强调，由洛克希德-马丁公司制造的F-35型，如今费用已从最初每架1.42亿美元（约5.9亿令吉），降低为8200万美元（约3.4亿令吉），可算是最好的选择。

纳帕杰指出，瑞典绅宝集团（Saab）的新战机“鹰狮型”，一架值8500万美元（约3.5亿令吉），看来洛马公司的产品并非遥不可及。

他说，视谈判而定，一架F-35价格甚至可能压低到略高于7000万美元（约2.9亿令吉）。

此外，纳帕杰说，采购F-35预算案将从10月开始的2023会计年度启动。

另一方面，纳帕杰说，泰国空军对现代空战很感兴趣，尤其是有关无人“忠诚僚机”的相关应用。“我们不会要求完整的F-35机队，可能只会用8至12架。”