（中央社台北19日电）许多名词从古代演变到现代，会生成截然不同的意思。北京清华大学历史系教授彭林日前在一场演讲上说，妻子称呼丈夫为“老公”，在古代指的是在宫中伺候小姐的男性，“就是太监的意思”。

中国大陆现代快报今天报道，彭林17日在东南大学一场题为“礼乐双修与走出‘半人时代’”的讲座上说，现代人的很多语言习惯，放在古代是有失礼仪的。

他说，“夫人”的称谓在古代适用于贵族，诸侯一级的配偶才叫夫人。“像夫人、阁下这样的尊称，只能由对方来说，不能用于自己”，“假如说‘这是我夫人’，是一种自大、不自谦的表现”。

他也说，大陆许多人喜欢用“爱人”称呼配偶，但在日本、南韩、台湾、香港等地，爱人都指情人，并不妥。

至于妻子称呼丈夫最常见的“老公”，彭林说，在古代，是对太监的称呼。

他举例，“红楼梦”第83回曾写道：“门上的人进来回说：有两个内相在外，要见二位老爷。贾赦道：请进来。门上的人领了老公进来。”

“老公”是指宫中伺候小姐的男性

彭林说这里的“老公”，指的是在宫中伺候小姐的男性，就是太监的意思。

报道说，这场演讲在校园内成为话题，一名教师调侃自己“原来我们经常当公公”。但也有人认为，称呼也是与时俱进的，尽信书不如无书。

南京大学语言学教授张玉来说，“老公”是大众通俗的称呼，书面语中也不太会用，“一个词语的运用是看应用语言的人的接受程度，大家都这样用了，慢慢也就习惯了。”