整理|吴梅珍

1976年，经济学家弗雷德赫希就把“因为别人没有，或者没法轻易拥有，而变成大家都想拥有的某些东西”叫做“地位性商品”。而手杖正正在西方国家扮演了地位性商品的角色。 

手杖与怀表、烟斗一样，都是欧洲绅士文化的重要一环。尤其对17至19世纪的绅士们来说，“Walking stick——手杖”简直如同后来纽约上东区贵妇们的“爱马仕包包”。 

世界上最负盛名的西洋手杖，莫过于喜剧大师卓别林的手杖了。在卓别林手中，这根手杖除了助行之外，还承担着很重要的“表演任务”。当卓别林迈着“鸭子步”将滑稽的流浪汉的形象表演得淋漓尽致之时，他手中的这根手杖也随之家喻户晓。 

2012年12月，在伦敦克里斯蒂拍卖行里，卓别林在1936年公映的电影《摩登时代》中使用的道具手杖，以4.78万英镑（约合26万令吉）的高价被拍走，可谓最有意义的手杖。 

古今手杖收藏家

17至20世纪，西洋手杖的流行达到顶峰。

印度大诗人泰戈尔曾说过：“人生需要手杖，快去找一个手杖吧！”这一时期的许多名人都将使用、收藏手杖作为一种高雅的爱好，其中法国文学家、哲学家伏尔泰拥有75根手杖收藏品、俄国大文豪托尔斯泰拥有30根、英国剧作家萧伯纳拥有47根。而在现今社会，我们熟悉的香港作家蔡澜一个人就曾收藏手杖超过200把，从千元港币至十几万港币都有。 

蔡澜曾经说过，世界最好的手杖店应该是伦敦的New Oxford ST 53号的James Smith & Son。它从1830年开始，卖的是雨伞，当然也附带生产手杖，最为齐全，也负责替客人保养。