前列腺癌（上篇）

报道|陈绛雪  图|网络

前列腺癌（Prostate Cancer）是我国第3大常见癌症，次于乳腺癌和肺癌。但是，即使身为男性，你知道前列腺在哪里吗？

对于前列腺癌死亡率，你知道多少？

从数据来看，前列腺癌的罹患率高居前三，但治愈率其实也很高，死亡率相对来说理应降低。然而来到现实中，死亡率其实是取决于患者的治疗意愿。要改变长久以来的迷思和误解，传达正确资讯的“健康教育”始终是最大的关键。

前列腺在哪里？

前列腺（Prostate）是一个小核桃形腺体，是男性生殖系统的一部分，位于膀胱正下方，环绕这从膀胱排出尿液的管道（尿道）顶部，主要功能是产生营养和输送精液。

前列腺癌就是发生在前列腺的恶性肿瘤，常见于50岁及以上的人。

常见的前列腺癌，包括：腺癌、小细胞癌、移行细胞癌、鳞状细胞癌，还有罕见的肉瘤和淋巴瘤。

●腺癌：主要有腺泡腺癌（在排列前列腺的腺细胞中发展）和导管腺癌（在排列前列腺导管或导管细胞中发展）。

●小细胞癌：一种神经内分泌癌。

●移行细胞癌：始于排列在尿道管内的细胞。

●鳞状细胞癌：始于覆盖前列腺的平坦细胞。

本地泌尿专科黄荣彬医生（Dr Peter Ng Eng Pin）透露，根据美国的资料，前列腺癌是第二大常见癌症，每年新增26万8490宗病例，仅次于年增28万7000宗的乳腺癌。

“但是，死亡率才是重点。前列腺癌每年的死亡病例约3万4500宗，显示罹患率虽然高，但死亡率并不高，全球数据显示每7宗病例当中就有1宗死亡。”

在我国位列第3大常见癌症的前列腺癌，由国内大学医学系和卫生部首选主要医院泌尿科在2021年发布的联合研究数据指出，每117名男性当中就有1人在一生当中可能患上前列腺癌。

这个数据与全球数据落差太大，问题在于这仅仅是来自政府主要医院所搜集的数据，并不包括私人医疗机构，因此只能反映前列腺癌的部分情况，并不全面，也是一般人看不到的研究数据的盲点。

吉隆坡患病率最高

另外，数据也显示吉隆坡的患病率最高而吉兰丹最少。事实上，这只能反映城市和外州地区对于前列腺癌意识和求医行为（Health Seeking Behavior）的落差。

“因为人们不了解，就不会去做检查，遑论及早诊断和治疗，往往等到晚期了才发现，这关乎健康知识和求医行为的问题；在教育程度普遍较高的城市地区，人们对前列腺癌的了解和意识较高，会寻医问诊，而教育程度不高的或传统的地方，则往往会倾向于寻找偏方和坊间‘神医’或巫医之类的方式。”

他说，在亚洲，前列腺癌是第五大常见的诊断癌症，第七大癌症死亡率，但数据只能当作参考，不能反映事实的全部，因为有太多的影响因素。

尽管卫生部和非政府机构对于常见癌症的教育并不少，也长期重复传达相关资讯，但有没有达到效果却是另一个问题，不能否认的是，外州地区的健康意识和知识依然偏低。

根据上述研究，吉隆坡的前列腺癌诊断率最高，但并不意味吉兰丹的罹患率最少，原因就在于健康教育和资源往往集中在城市地区，在外州地区却没有投入足够的教育成本。

另外，他举例，吉兰丹人为什么不去医院？因为多数属于经济底层，忙着为生活奔波，健康意识和知识普遍不高，即使学校科学课本也不会不特别着重教导任何一种疾病。

“这就是吉隆坡（城市地区）和吉兰丹（郊外地区）最大的差别，可能很多人甚至不知道前列腺究竟在哪一个部位，也因为不懂，所以不会寻求帮助。”

华裔诊断率最高

根据上述的研究数据，华裔的前列腺癌诊断率最高，但这是否意味着华裔比其他种族更容易患上前列腺癌？

他认为是“教育是否普及”，无关华裔的基因是否比较容易患上前列腺癌。除非有科学证据显示前列腺癌和种族基因有关，但至今没有。

再看美国的数据，当社会普遍都会定期检测前列腺特异性抗原（PSA）数值，诊断率可能会飙升，但死亡率却明显下降。

“从数据反映出一个情况——若有教育，也有治疗意识和意愿，死亡率就会下降，而这是可以改变的情况。”

常见迷思和误解

在多数人的认知里，前列腺癌在病变之前会出现症状，这是最大的迷思和误解。事实是，前列腺癌就像汽车故障，等到故障时已太迟。

黄荣彬说，症状是诊断疾病的关键，但前列腺和膀胱疾病的症状相似，比如前列腺肥大、前列腺炎、膀胱感染，会出现尿频、尿急、尿痛等。

“人人往往等到显现症状才会去看医生，然后再按照流程检查、诊断。但是，等到出现夜间尿频、排尿困难等症状时，意味着癌症已经在生长甚至扩散。”

他强调，最好的时间是在未有显现症状之前就进行相关检测，及早诊断，及早治疗，而定期验血是首要措施，不是等到有肿胀、肿大或感觉到硬块才去检查。

他说，一旦到了50岁或以上都应该定期验血，这也是检测前列腺情况的最好时段，但多数人并没有做前列腺检查的意识。

“就像女性在40岁之后要定期检查乳房，不同在于，女性可以自行检查乳房，而男性无法自行检查前列腺，只能通过专科检测及诊断，最重要的是，必须知道前列腺究竟在哪一个部位。”

前列腺癌征状：

·排尿困难

·尿流变细

·尿流偏歪

·尿流分叉

·尿程延长

·尿意不尽

·血尿

·精液中带血

·射精时疼痛

·勃起功能障碍

·骨痛

治疗意愿决定治愈率

就像多数的癌症，初期治愈率较高，而前列腺癌症的早期（T1）治愈率可高达96%，然而，患者的治疗意愿却是影响治愈率和疾病死亡率的另一个关键。

同样的，初期前列腺癌没有症状，而最佳治疗期正是要在这个阶段就及时发现和治疗，若等到第二第三期甚至晚期才发现，存活率也跟着降低。

黄荣彬说：“你的存活率取决于疾病的进展程度，从T1到T4阶段，肿瘤生长到多大，都会是影响治疗的关键。所以，及早发现和治疗始终是决定关键，也是人们必须了解并且紧记的重点！”

早期的前列腺癌可通过验血检测前列腺特异性抗原（Prostate-Specific Antigen，PSA）含量，若PSA数值超过4.0会被认为异常（每毫升血液中有超过4纳克的蛋白质）。

PSA检测作用不大

PSA是一种由癌症（恶性）和非恶性（良性）前列腺组织产生的蛋白质，PSA测试就是确定男性血液中蛋白质的含量。但是，通常会有少量PSA进入血液，而前列腺细胞通常会比良性细胞产生更多的PSA，导致血液中的PSA水平升高。

黄荣彬认为，血液检查过于敏感，而且必须结合其他因素才能诊断，因此这项检测的实际作用不大，但却是国内至今仅有的、唯一可用的、也是最便宜、最普及的检验方法。

泌尿科通常只能根据PSA数值的高低，再整合其他因素，才能确定有关数值是否真的偏高，从而为患者做进一步的检查及诊断，比如患者年龄、种族、以及前列腺体的大小等等。

还有PSA随着时间推移而升高的速度、PSA蛋白在血液中是否和其他蛋白质关联等因素也会纳入考量。

再者，其他非癌症因素也会影响PSA的测试结果，比如前列腺是否发炎、肿大或者感染，都可能提高PSA数值，而一些用于治疗前列腺增大、泌尿疾病的药物和一些化疗药物则会降低PSA数值。

病情发展缓慢

黄荣彬坦言，前列腺癌不只是一种常见癌症，还涉及许多复杂的问题，并非检查、诊断、治疗而已，还有许多影响治疗的因素，比如年龄。

他说，前列腺癌几率会随着年龄增长而上升，而且是发展缓慢的癌症，若患者已是高龄，即使诊断患上前列腺癌，却未必有治疗的意愿。

“前列腺癌可能在很早就开始，但可能在10年或15年后才发病甚至致命，若患者在诊断时已经76岁，可能觉得大约还有3年寿命，你觉得还会有多大的治疗意愿？尤其不想要做放疗和化疗。”

另外，倘若患者在65岁时才诊断出前列腺癌，但可能做过心脏绕道手术，同时患有糖尿病、高血压等其他慢性疾病，也会让病情和治疗变得更复杂。

他强调，前列腺癌的死亡率不高，或者说死亡率可以很低，按照现有的研究数据，每7人当中就有1人死亡，若及早诊治的治愈率越高，死亡率也就越低。

“难就难在，你要决定谁应该/必须接受治疗？患者愿不愿意治疗？”

量身定制治疗方案

此外，每一个治疗方案必须根据病患的情况和需求而量身定制，包括患者年龄、有没有其他疾病或健康问题、要治疗的是什么癌症等等。

如上述所说，PSA检测数值超过4.0则表示异常，而初期前列腺癌数值若达6，手术治愈率可高达96%；若是4.0数值，治愈率可能下跌至88%。

但是，若患者已是高龄或有其他的健康因素，即使检测指数很高，但治愈率只有26%，多数患者的治疗意愿也不高。

数据会说话，但不一定能反映事实全貌，检测数值和研究数据显示手术治愈率很高，但来到现实中，是不是每一个人都需要手术治疗？在一些情况下，可能会存在过度治疗的问题而涉及治疗病患时的职业操守争议。

也许一些患者的情况并不需要动手术，但看似成功率很高，于是选择手术治疗，而一些需要治愈的，却可能因为看似不乐观（成功率不高）而没有得到相应的治疗。

“所以回到一个问题，我们（医生）是否有足够好/足够的智慧能够治愈那些需要治愈的人？”