报道：郭文德

香港首次出土恐龙化石，追溯亿年历史，为华南古生态及地质学研究重大突破，市民兴奋，研究推动恐龙经济。

香港政府公布当地首次出土恐龙化石，对华南古生态学与地质学的研究意义重大；市民蜂拥前往亲睹首批化石样貌，也反映了这次发现具备发展相关旅游活动潜力。

香港发展局、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（古脊椎所）近日签署协议，开展地层古生物及史前时期遗址领域交流合作，首个合作项目是研究香港东北水域岛屿赤洲发现的恐龙化石。

发展局局长宁汉豪指出：“今次发现的化石，是属于白垩纪时期大型及年长的恐龙……这个发现为香港古生态研究提供新的证据，所以意义非常重大。”

委托中地质大学调查

出土化石呈扁平状，估计来自一只恐龙的肩部、腰部或臀部。

早于2013年时，香港渔护署便委托北京中国地质大学进行“赤洲—黄竹角咀地质调查”项目，研究人员同年已留意到赤洲岩层可能含有脊椎动物化石。

此外，该校硕士生梅枭次年完成学位论文《中国香港黄竹角咀地层特征分析》，确认黄竹角咀组代表香港4亿年到3亿半年之间泥盆纪时期地层。

直到今年3月，香港渔农自然护理署向古物古迹办事处通报赤洲的情况。

当局与古脊椎所专家自6月起再到该处作考察研究和收集样本，最终在8月确定为大型恐龙化石，不过现时尚未能辨认其具体种属。

香港联合国教科文组织世界地质公园的资料提到：“这一重要发现为香港的地质历史增添珍贵实证，填补本地缺乏大型古脊椎动物化石的空白。”

古脊椎所副研究员赵祺认为，比对河南、内蒙古的恐龙骨组织切片，可见香港化石更接近蜥脚类恐龙，他又指香港化石的“吸收坑”反映了骨质流失，有助判断恐龙年龄。

另一位副研究员裴睿则推断，恐龙似是死后遭沙石掩盖再被水冲走，未必是在出土原址死亡、埋藏，但化石对于研究该恐龙来源地、生活习惯与遗骸氧化过程，以至香港远古地貌、生态，肯定具备丰富研究价值 。

封闭赤洲限制登岛

广东一带跟赤洲相似的褐红色岩石层，此前同样出土过白垩纪恐龙化石。

宁汉豪提到专家希望明年内能够发表更多学术成果，并且跟其他在粤港澳大湾区找到的恐龙和恐龙蛋化石作比对，从而串联和建构出华南地区恐龙叙事。

由于需要进行后续清理发掘，政府部门已经根据《郊野公园及特别地区规例》封闭赤洲，限制公众人士登岛。

或有更多化石发现

学界普遍认为，恐龙最初出现于距今约两亿多年前的三叠纪，其后在侏罗纪与白垩纪支配地球生态上亿年之久。

研究同时指出，侏罗纪早期以前的香港地区还是海洋为主，中晚期则有大规模火山爆发，环境应该不太适合恐龙生存。

对于赤洲恐龙化石，专家现时初步判断是出自白垩纪时期恐龙，亦即距今大约1亿4500万年至6600万年前。

尽管今次是香港第一次发现恐龙化石，但却不是首度发现同期物种化石。譬如先后在香港大学、香港中文大学任职的古脊椎动物学家文嘉棋(Michael Pittman)，10年前就跟学生发现毗邻赤洲的西贡荔枝庄有副狼鳍鱼化石；该物种属于早白垩纪至晚侏罗纪之间，比赤洲发现的恐龙化石年代更早，这也是为什么文嘉棋日前表示当地可能陆续掘出更多恐龙化石。

拟建香港恐龙公园

政府公布赤洲发现不久之后，首批化石随即安排于九龙文物探知馆公开展出，连日吸引许多市民、游客入场观赏。

部分人士反应异常雀跃，更有意见提倡推动“恐龙经济”、建设中国版“白垩纪公园”或“侏罗纪公园”，乃至声称结合新来港的两只熊猫安安、可可大搞“龙猫经济”，藉此提振在近期表现不尽如人意的本地旅游业。

首要做好发掘科研

香港的科学馆、博物馆等机构其实以往已经常安排别处的恐龙、古生物及化石来港展出，而且坊间反应同样不俗。

在回应前述各种建议时，发展局文物保育专员蒋志豪强调，目前首要工作仍为做好发掘、科研，但他亦同意未来能跟邻近地区博物馆合办恐龙展览，或是将本地恐龙与菊石等古生物化石一起策展；他也期望跟旅游事务署合作，推出符合香港特色的旅游安排来配合赤洲发现。 

新闻来源：亚洲周刊