（香港29日讯）外界在1月20日才得悉新冠病毒人传人，但港大专家袁国勇称此前一周已发现迹象，只是上报后中国当局试图淡化疫情。他受访的片段突然在优管（YouTube）被下架，进一步引起外界猜测。

传染病权威专家、香港大学微生物学系讲座教授袁国勇周一（27日）接受英国广播公司（BBC）节目《BBC Panorama》专访时透露，他早于1月12日发现深圳一个曾到武汉的家庭确诊，意味着新冠病毒出现人传人。

袁国勇在访问中说：“我知道病毒传播率有多快，我知道他们是从医院感染的，我也知道病毒会随着人搭乘航班传播到千里之外的城市。报道指他即时通报中国有关部门，但当局不断淡化疫情的严重性，并没有向外公开情况。”

1月18日，袁以中国国家卫生健康委员会高级专家组成员身分，和钟南山一起前往武汉视察，他在访问中称看到华南海鲜市场已被清洗，什么也看不到，“就像‘犯罪现场’已被扰乱”（the crime scene was already disturbed），让专家无法追寻导致人类感染病毒的动物宿主。

他又怀疑武汉官员掩藏区内有多宗病例，特别是医护人员受感染，“当地官员本应立即上报信息，却没有容许这种工作进行”。袁国勇是2003年全球首位确认萨斯（SARS）病原体为冠状病毒的学者，有“抗疫英雄”之誉。

有关报道获《太阳报》等多间英国传媒转载，但本来上传于BBC YouTube官方频道的影片突然改为私人性质无法观看，引起外界猜测。

这已不是袁国勇言论首次“下架”。他今年3月曾在《明报》发表题为《大流行缘起武汉，十七年教训尽忘》的文章，批评中国人吃野味的“陋习劣根”是病毒之源，遭亲北京媒体点名批评，他其后道歉并收回文章，但撤稿当天接受深圳卫视及直新闻专访时直言中国人未汲取萨斯（SARS）教训，又指“开头我们有的地方做得不好，我们要承认的，不要回避真实”。

袁国勇4月又曾批评港府轻视疫情，形容有些官员“不见棺材不流眼泪”（意指死到临头仍无危机感），他两天后就“用词过激”收回言论并致歉。

今年6月，袁国勇率领的研究团队在国际医学期刊《刺针》发表文章，推算湖北5900万人口中有220万人曾感染新冠，远高于官方当时公布的6.8万人，料当地多达97%感染者因无明显病征而没被确诊。有关研究遭中国官媒及香港建制派政客批评。