“杨老”，是杨忠礼最喜欢其好友对他的称呼。

杨忠礼最好的朋友，即巴生兴华中学署理董事长拿督李平福在追思会上透露，杨忠礼也曾跟他开玩笑“不如你叫我‘长老’”，今日他就在现场称杨忠礼为“长老”，一圆对方心愿。

李平福说，杨忠礼十分注重家庭和道德教育，以身教影响儿女子孙，传承诚信待人的企业精神。

念旧常回老乡瓜雪

他指杨忠礼是念旧及和蔼可亲之人，经常回老乡瓜拉雪兰莪，也常与市民闲聊：“每逢礼拜天，假如（杨忠礼）在国内，我们自称哥儿们，定到老乡瓜拉雪兰莪走一趟。

“沿途中，他会先到嘛嘛档喝杯咖啡乌，或是吃个muruku、面包和煎蕊，他就满意了，然后走进菜市场，买点新鲜的鱼肉，供给家庭，平分给（其他）人。”

他用闽南语续言，杨忠礼会到马来甘榜找炸香蕉，因为这是其妻子潘斯里陈开蓉最爱吃的食物，杨忠礼对夫人的爱意尽显无遗。

“杨忠礼为人朴素，虽然平时的他穿得光鲜亮丽，但跟他一起出门，他通常都是穿T恤和牛仔裤。”

兴华中学是最大牵挂

李平福说，兴华中学是杨忠礼最大的牵挂，就因为后者的“牵挂”，让该校师生能在很好的环境下教导和学习，更带动其夫人和子女为教育出力。

他指不论是吉隆坡州立小学、董教总或华总，杨忠礼都“耿耿于怀”并“出席出力”。

“他甚至把（兴华）学校的事业搬到杨忠礼办公室去开会，这是多么注重感情（之举）。”

他说，因为杨忠礼，中国清华大学和北京大学都给予兴华中学肯定，让兴华3000多名学生受益。

对于杨忠礼曾说要在明年90岁大寿设宴150桌，广邀海内外亲朋好友到来，并已经聘请中国一流的歌手演出，李平福不禁感慨，这一切已成遗憾。