砂拉越旅游、创意工业和表演艺术部长拿督斯里阿都卡林在4月23日的开斋节茶会活动上向记者说，砂政府已取得古晋附近的婆罗洲高原度假村的所有权，也有兴趣开设赌场。砂拉越是全民的，开设赌场并无不妥。不过他指出一切有待砂内阁讨论后决定。

就我们所知，赌博这一行业是不允许在共产国家操作，诸多回教国家也禁开赌场，但又不能一概而论，因为赌业是按一个国家或地区的环境和现实情况来决定。

我最早接触赌场是在澳门，那是在1970年。刚好这一年，云顶赌场开幕。我依然记得很清楚，初踏足澳门葡京赌场就被那雄伟和庞大的气势所慑住，所见赌客都集中在赌桌上玩各种刺激的玩意儿，更有形形色色的老虎机。

我也曾参观新加坡的赌场，真的是让人眼花缭乱，只见人潮一片，内心突然感觉爱赌可能是人类的天性，而且赌客是“杀不完的”，因为金钱永远至高无上。

澳门赌业一枝独秀

有些地区的赌业能一枝独秀，也是有其道理的。比如一提到澳门就会想起赌场，但奇怪的是，我曾小住澳门一个短时期，每天都在各处溜达，只见澳门人都是有文化的，并不是到处是落魄的人。这也说明了澳门人民不沉迷于赌博，也不因赌而丧志，他们知道赌场不是用来赚钱的。 

本来在我的印象中，回教国家是不准赌博的，但从林吉祥的文告中我们又惊异地知道中东国家也设有赌场，而且还是世界级规模。他举例阿联酋也在兴建赌场，而且已计划在2026年开张，以成为世界十大赌场之一。

其实马来西亚自从70年代成功地打造云顶高原后，就有企业家对其他地方发展旅游业和赌博有着浓厚的兴趣。例如在1973年时，有一家财团向中央申请在槟城的升旗山开设赌场，结果获得时任财长陈修信原则上的批准。但当陈修信向林苍祐说明情况后，后者就直接开出先决条决，必须先开辟升旗山公路，而不是由州政府承担。这是一项巨额的投资，因耗资过大，财团也就放弃在升旗山建赌场的计划。 

林苍祐在退休多年后（1990年引退）的2008年应邀在槟城作专题演讲，题目是槟城的未来。令人惊讶的是，林苍祐竟在演讲中首次提到槟城可以往赌博业发展，地点可以选择在木寇山。后来得知木寇山条件有困难，开设赌场事也就没有下文。

经过多年的沉寂后，马来西亚又再酝酿开设赌场。在1994年时，砂拉越一位当地大亨计划在离古晋不远的高原地带（约2071公顷）兴建赌场，但未获得时任首相敦马哈迪医生的首肯。

在2021年时，中央政府收购了这块土地。但在2023年，砂政府宣布已取得古晋附近的婆罗洲高原度假村的所有权（占地5000亩）。

砂或成第2个云顶

至此，最新消息说，澳门新葡京正与大马政府讨论在婆罗洲高原兴建第2家如同云顶高原度假村的赌场。有关计划将由砂州政府主导。这个消息对砂拉越人民是大喜讯，不但将提供就业机会，游客来得更多而使人民受惠，政府的收益也必然大大增加。

既然一些回教国家已向赌业发展，那么砂拉越成为第2个“云顶”，也不是不可能。

正当印尼忙于将首都迁来加里曼丹时，如果砂拉越能增添这一多元文化的度假村，对马来西亚来说，无异是锦上添花。