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【灼见】总结2023全球经济:“趁火打劫”?/霍咏强

尽管历史不会给予美国总统拜登很高的评价,甚至是否合格也难料?但笔者一直相信,在美国的真正“话事人”、一众军工复合体看来,拜登可能是里根以来,最“出色”、最“合心意”的美国总统。

或者说一个“老懵懂”总统,最符合美国在现实上“精英管治”的特性,总统是个“箭靶”、真正掌权的是背后的军金集团,总统在行政上愈弱势、深层政府的行动就更肆无忌惮,到处点火、制裁的效果又如何了?

效果还是很可观的,既然到了年底,也应该盘点今年的变化,其中表面上最可喜,却又最危险的,是美国的经济变化。

美国平民百姓水深火热,顶层1%却富得流油外,美国政府在过去一年还有什么收获?

“软着陆”或延后“爆炸”

在2023年开始时,所有人对美国的金融市场都是充满悲观的,有几家主流传媒甚至说“美国市场百分百要遭遇崩溃”,结果,美国安然度过了2023年,当然,部分评论自动将崩溃时间推延至2024年,也有不少认为美国已经软着陆。

哪到底美国是“软着陆”了?还是把“计时炸弹”往后延了?

其实在目前说美国经济怎样着陆?已经成为伪命题。无论美国如何着陆?在哪里着陆?下面总塾着欧洲、日韩和东盟,旁边还有中国,再硬、再痛,也落不到美国的头上。这是帝国称雄、美元霸权的现实,黑社会老大在出问题时,自然也是躲在后头。

正如今年美国接连加息,说的理由是打击通货膨胀,正常来说通胀是钱太多、经济过热导致,但问题是这种概念并不适用。

这次通胀是由疫情支援、转移到俄乌冲突,将欧洲和俄罗斯的关系斩断、迫回到美国身边。硬将能源供应链打断、令美国重新取代中国成为欧盟的最大贸易伙伴,换来的却是欧洲物价虚高的苦果。

援乌资金兜一圈

这种情况的物价上涨,本来就无法通过加息来降低,但在避险和息差的推动下,连续两年资金大幅流入美国,成为大赢家,加息令外汇流入、能源供应链令油商大赚一笔、打仗自然令雄霸八成武器市场的美国军火商富得流油。

所谓盟友向乌克兰提供的军事援助,兜一个圈还是回到美国手上。

至于通胀经过一年基数提升后,自然又变得缓和,加上供应链又通过黑市重组,欧洲人被割了一波韭菜,也只能有苦自己知。美国不是“软着陆”,而是又一次将困境转嫁到他人头上。

今天、红海又再度被视为极度危险的水域,航运船只都只能绕道而行、美国号召护航之时,似乎忘记了支援以色列在巴勒斯坦进行种族灭绝、才是问题根源所在。

过去一年多、在中国的斡旋下、曾经走向平静的也门,又因为以色列的行动变得狂暴。支援巴勒斯坦又变成趁火打劫的正义说法。

形成新“嗜血生态”

当然,美国才是趁火打劫的老祖宗。何况美国还最善于画大饼、当资金大量流入美国时,又忽然成为最热门的项目,ChatGPT大行其道还成为年度最热门新闻。

不知道AI 自己会否也借势吹捧自己?人工智能的确有其功用,也对未来的工作模式产生影响,但如此一窝蜂的投入,背后又有多少煽动吹风的味道?

ChatGPT成为最热门的新闻、到底有什么影响?或许代表科技的指向、象征了变化,但静下心来,却发展最实质的影响、却是资本的流向,美国又再次成为了赢家。

很赚钱的Nvidia,想到很赚钱的苹果,曾经很赚钱的微软和谷歌,在一个背靠军事行动、到处制裁的国家,当我们把这些都连系起来……却又出现了另外一种生态(Ecosystem)、而且是扭曲的嗜血生态。

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浪子回头还是看风使舵?/霍咏强

胜选一周后,特朗普第二任期的政府内阁已具雏形。其中佛罗里达州参议员卢比奥被提名为国务卿,福克斯新闻主持人海格塞斯任国防部长,佛州众议员沃尔兹出任国家安全顾问,这些任命都惹起极大争议,加上前国家情报总监拉特克里夫出任中央情报局局长,现年40岁共和党主要筹款人的斯特凡尼克担任美国常驻联合国代表。

这5个人的共通点是对华鹰派,主张对北京采取强硬路线。加上莱特希泽或重任美国贸易代表、甚至财政部长,他是坚定鼓吹关税理论,在特朗普首次任期发起对华贸易战,显示未来美国从国家安全到贸易等领域对北京更为强硬。

首位无法访华国务卿

在一众对华强硬派中,被中国视为“反华急先锋”的卢比奥最受关注,因为他身在中国的制裁名单之上,虽然说中国并未清楚说明具体制裁内容,但他是在2020年两度因为涉及新疆和香港问题上表现恶劣、而被列入对美国的制裁名单,如果以“对等”为原则,当时因为华府制裁了新疆区委书记等4名官员,禁止入境、限制签证并冻结资产,卢比奥自然同样无法入境中国。那卢比奥就很大机会、成为自中美建交以来首位无法访华的国务卿。

在报道特朗普组织内阁时、这些提名人的履历中的必然要求,就一定是“特朗普的坚定支持者”,简单来说,就是如果不曾向他“交心兼擦鞋”,是不可能进入内阁当中的。这些人不少还有个共同点:就是曾经指责过特朗普。尤其是在8年前首次竞逐共和党初选时,不少共和党核心人物都曾经攻击过特朗普,例如卢比奥指斥特朗普粗鄙,副总统万斯更曾嘲笑他是白痴。

无论出于什么原因,今天他们都彻底改变了态度、忠实地支持特朗普,他们是浪子回头还是看风使舵?

从不掩饰用人唯亲

特朗普从不掩饰用人唯亲,和他的强人心态有直接关系,尤其是他把共和党能全面控制美国的行政、立法、司法的三权,都归功于自己的影响力。

今届选举中特朗普最重要的竞选承诺是“瓦解深层政府”,当中有两个截然不同的方向,其一是深层政府中的金主,虽然特朗普背后的主力金主和传统势力不同,但要扭转这些门阀对美国以至全世界的影响力,是完全不实际的,所以特朗普想要瓦解、能瓦解的深层政府目标,只会在行政层面上。

他一直认为在第一个任期内,许多政策无法推行,很大一部分原因就是上层公务员的抵制。所以早在上届任期完结前,特朗普签署了《Schedule F》一项堪称爆炸性的行政命令,因为它试图改变美国的公务员制度。

在此计划下,数万名被认为对政策有一定影响、涉及机密和政策决定的公务员,被重新划入《F计划》内;这些雇员将成为自由雇佣关系,失去就业保护、更容易被解雇。但计划在拜登上任后不久被废除。

瓦解深层政府的另一个重点,是对情报机构开刀,包括清除情报机构中的腐败分子、建立独立的审计署以监督情报机构等几个方面。

所谓情报机构指的就是美国联邦调查局(FBI),在他第一个任期内,FBI就发动了“通俄门”的调查,2022年8月,FBI又突袭海湖庄园,抄了特朗普的家。所以他认为FBI不再是联邦机构,成了深层政府的打手、是民主党打击政敌的武器。

加上在马斯克的支持下,特朗普正准备拿起屠刀借任命马斯克和并无政界背景的印度裔商人拉马斯瓦米领导一个新的政府外组织,称为“政府效率部”,旨在减少官僚主义、削减浪费开支,并重组联邦机构。其中拉马斯瓦米在竞选时最具争议的主张、就是“废除联邦调查局”。

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