中国有两个大岛，一个是台湾，总面积共3.58万平公里，若包括澎湖列岛、绿岛、钓鱼岛、兰屿、澎佳屿、赤尾屿，则其面积共有3.6万平方公里。

这个岛屿位于中国东南海而不在南中国海内。

由于战后以来变化特大，台湾形成另一个政体，也就在实质上存在另一个“政府”，称之为“中华民国”。其人口目前接近3000万。它与中国相隔一条80英里（约128公里）长的多风海峡（台湾海峡）。

另一个大岛是海南岛，土地面积为3.39万平方公里，比台湾岛小0.19平方公里，成为第二大岛。

基本上两个大岛的面积是不相伯仲的。不过海南岛的人口却不到1000万人。它与中国陆地相隔也只有不到30公里，其地理位置是在南中国海内。

这两个岛屿最大的差别在于台湾岛在1945年日本战败后将它归还给中华民国政府，由蒋介石接收。它是被日本统治50年后才交回中国政府（日本在1895年通过甲午战争迫使清朝政府将台湾岛及澎湖列岛割让予日本，于是台湾成了日本的殖民地）。

战后（1945年）国共爆发内战（国共战争），中共于1949年10月1日成立中华人民共和国，继后又成功地于1950年4月解放了海南岛；而台湾则成了国民军退守的据点。

原本中共计划在拿下海南岛后，下一个步骤是解放台湾。由于韩战的爆发（1950年6月25日至1953年7月27日），美军的大举介入，危及中国安全，中共乃将其重心转向韩战，且派大批人民志愿军跨过鸭绿江。这是中美第一次的正面交锋。

在韩战前后，蒋介石一直念念不忘反攻大陆，但在美国阻止下，不得要领。

就这样，在战后中国划分成两个政体，一个是蒋介石占据的台湾岛，称之为“中华民国”；另一个是毛泽东建立的“中华人民共和国”。直到1971年联合国通过投票，迎接中华人民共和国回归，而台湾的“中华民国”失去其在联合国的地位（1946-1971）。

李登辉在取代蒋经国主政（1988-2000）后，他就开始制造“台独”形象，企图形成一个“台湾国”，而不再称为“中华民国”。但一直未能如愿以偿。在李登辉之后虽是民进党的陈水扁上台，更大胆提出了“一边一国”和“一中一台”的说辞，导致中台关系进一步恶化。来到蔡英文时代，她在美国鼓动下，不但更改驻美办事处的名称，而且也力争加入国际组织，企图以一己之力造成中台分裂的事实。

中国领导第三领域崛起

对此，美国扮演的角色是十分关键性的。当它在1972年安排其总统尼克逊史无前例地访问中国时，也刻意扶起中国，排在美苏超级大国的后面。未想在中国改革开放下（1978年起），它一日千里地为这个古老的国家改头换面，形成一个不但足以取代苏联地位的古国，也促成中国在和平崛起（2003年）后的10年（2013年），能以前所未有的战略推出“一带一路”倡议，在各个领域跨界前进，更在21世纪让世界看到中国正在领导世界的第三领域异军突起。

所谓的第一领域是指欧洲国家在18世纪；特别是在19世纪形成的海上霸权，通过军舰和货轮垄断了世界的交通和贸易乃至军事的大权。英国、西班牙、荷兰、葡萄牙、法国、德国、意大利也所向披靡地用军舰霸占世界领海而成为一个又一个军事强国。

直到20世纪后，才见美国、日本、德国和苏联在第一次世界大战（1914-1918）后崛起，成了新的军事强国，称之为“海上霸主”，是英美及西方风头最健的年代。

至于第二领域是在20世纪出现的“空中走廊”。在第二次世界大战期间（1939-1945）更是扶起了美国的军事力量，而苏联也在后头紧追。

于是战后火速成长和唯我独尊的美苏超强出现了，且以美国的两颗原子弹轰炸广岛和长崎作为第二次世界大战的结束成为标志。从此世界进入了东西方集团的冷战，一直到1990年苏联的解体为止，只剩下美国一枝独秀而耀武扬威，在全所世界成了“上帝”。

把台当筹码恐得不偿失

未想在千禧年后，中国竟从中崛起，在海空领域外挤进另一个发展行列，这就是通过陆地的衔接创造第三个领域，称之为“大陆桥”。从2016年起，中国正式推出“中欧班列”，以独一无二的快速列车让世人看到奇迹的涌现。从时速200到400公里再进入试图突破千公里之快速，比起飞机的空运还要快。

在今日的世界秩序中，除非美国能挑起第三次世界大战，在空海隙缝中堵死中国，不然美国是无法阻止中国向大地再借500年，而成为世界第三领域独领风骚的新一代猛虎。

但美国也要切记“破敌一千，自损八百”的大道理。对此而言，选择台湾成为美国的政治筹码来扼住中国也真是大费周章，可能会得不偿失。