法理探思：吴德福

素食与修行有无关系？这其实要看你所谓的修行是怎样的修行？

世间的宗教，耆那教奉行“最严格的素食”。

一般所谓的素食，不能满足耆那教的饮食观或要求！耆那教认为：无始以来，所有生物（灵魂）都是在业的束缚中，而业是善或恶行为的积聚。在业的影响下，灵魂习惯于在物质财富中寻找快乐，从而就有暴力的想法、行为、愤怒、怨恨、贪焚等。因此，耆那教的修行，严守非暴力——不伤害任何生物。耆那教的饮食要求，不仅要求素食，为了避免伤害小昆虫和微生物，他们亦排除在地下生长的蔬菜如马铃薯、蒜头、洋葱等。以不害为原则，他们选择造成最低暴力的食物（只有触觉的单感官生物。如榖类、蔬菜、草本植物）。以耆那教的立场，与修行有关系的饮食乃造成最低暴力的食物，而非仅素食！

释迦牟尼佛在菩提树下证悟真相，三转苦集灭道四圣谛，通过八正道教导信徒从业力束缚解脱生死轮回的修行方法。断除爱欲乃解脱修行的根本方向。爱欲断除，不论行者素食荤食，当出离生死。因此，解脱行并没有严格要求素食的饮食观。但是，鉴于不害的原则和世间因缘，而有三净肉的饮食观。故，以南传佛教的解脱道立场，素食不是解脱生死的必要条件！

北传大乘佛教的菩萨行，与菩提心相应、慈悲为上首、智慧为方便，当自利利他，度尽众生成就佛道。既然是“慈悲为上首”，饮食必然倾于素食，而成为菩萨行者的修行内容。

饮食观有所不同

修行的方向、内容和方式不同，饮食观就有所不同！素食与修行有无关系，得看行者的修行方向、内容和方式。基于修行抉择（宗教信仰自由），千万不可说这个饮食观才是修行，那就不是修行！

当大家对修行抉择和信仰自由采取尊重的态度，就能够放下心理认知的障碍去了解不同饮食观的理据，从而了解其差异的缘由，也会发现其中存在的共通伦理。

虽然修行方向之差异导致南传佛教徒接纳三净肉的饮食观，北传的大乘佛教提倡素食，其实这两种饮食观与不杀生戒与慈悲，有直接与密切的关连！

针对避免杀生的饮食节律，佛教如何处理？
南传的佛教徒可食三净肉：没有眼见、听见及为我而杀的肉。北传的佛教徒则提倡素食！同样是佛教徒为何出现荤素之分的饮食行为？

佛陀清楚知道生而为人，就有人的业报，必须饮食，才能维持色身。因此，在维持自我生命的饮食与避免伤害生命的伦理，根据所处的社会因缘，提出弹性的饮食戒律！

修行目标从轮回解脱

佛教的修行目标乃从生死轮回解脱。要解脱生死，除了证悟真理，还得持守戒律，其中最基本的戒律修持就是不杀生。在佛陀的僧团，出家人有不可耕作的戒律，因为耕作时，会无意伤害土壤里的生物。但是，如果所有的人们都不耕作，食物链的供应就会短缺，社会无法持续运作。因此，耕作与不杀生之间必须有弹性的处理。在家佛教徒，无须持守不可耕作的戒律。

在印度社会，出家的修行者很受人们尊重。为了支持出家人的修行，在家人主动以食物供养托钵的出家人。这形成托钵的社会制度。每个人的因缘都有所不同，能供养的食物也不同，甚至有限。因此，出家人对在家人供养的食物，一杯水、一块肉或一把菜，只要不危害健康，都不会择物以食。因此，佛陀的出家弟子，也接受荤食供养，条件是托钵所得乃三净肉。这样的饮食戒律在南传佛教圈维持至今，形成南传的佛教徒可食三净肉的现象。

佛教传入中国后，佛教的托钵制度难于在中土实行，因为在中国人的礼教传统，托钵等同行乞，受尽鄙视！中国佛教的祖师大德，参照制戒因缘，提出一日不作、一日不食的饮食清规。由于自供自给，在维持自我生命的饮食与避免伤害生命的戒律精神下，中国佛教的出家人持守吃素的戒律。百丈清规的传统维持至今，形成北传的佛教徒则提倡素食的现象！

佛教徒的饮食行为出现荤素之分，但是在维持自我生命的饮食与避免伤害生命的弹性的饮食戒律精神是一致的！