近日，一项马来西亚和新加坡两国共同关注的重大合作项目有了新进展。

据报道，两国希望在今年年底前敲定在马来西亚柔佛州建设柔佛—新加坡经济特区（以下简称“柔新经济特区”）的相关协议，“打造深圳式超级枢纽”。

早在去年10月，马来西亚和新加坡就宣布，将在“柔新经济特区”推行特别税收安排、保税仓库，以及其他便利货物及人员跨境流动的措施。据了解，特区覆盖面积达3505平方公里，将着重发展数字经济、金融与商业服务、能源、航空、特殊化学、创意产业、制造业等16个经济领域。

当地官员预计，到2030年，“柔新经济特区”将为该州创造10万个就业岗位，每年为大马带来约260亿美元的收入。

马新重要合作项目

对于“柔新经济特区”，有几个方面值得关注：

第一，政治上，“柔新经济特区”是马新两国两个新政府最重要的合作项目。2022年11月，大马团结政府成立；今年5月，新加坡黄循财政府成立，两国政府都励精图治。

此外，今年1月宣誓担任大马第17任国家元首的苏丹依布拉欣，就来自柔佛州，他与首相拿督斯里安华共同形成了稳定的政治环境。作为国家元首，苏丹依布拉欣推动特区建设，让柔佛州快速发展与加强马新合作，两者是统一的。两国主流务实派的共同支持，为“柔新经济特区”突破难关、顺利推进，奠定了政治基础。

第二，地理位置上，“柔新经济特区”位于马来半岛南端、马新两国边境，位置重要。近年来大马大力发展马来半岛上的数字产业相关业务，规划建设大规模的数据中心。同时，大马在与邻国建立经济特区方面一向态度积极。

大马北部与泰国接壤，今年8月初，安华会见泰国时任首相杜德他时，就曾提及计划建设两国边境的经济特区。

东马地区与印尼新首都努山达拉所在的东加里曼丹省接壤，虽然印尼8月时在原首都雅加达和努山达拉都举行了国庆仪式，但不确定因素尚在，因此两国也未能敲定共建经济特区的计划。而大马与隔海相望的菲律宾不时发生主权纠纷，客观和主观上都不具备共建经济特区的条件。

因此尽管新加坡与大马并不接壤，但“一堤之隔”的距离让柔佛州成为了建立特区的黄金地点，新加坡也解决了土地资源严重匮乏的问题，在此共建特区成了两国的不二选择。

突破心魔加深合作

第三，两国情感上，“柔新经济特区”将是马新两国合作精神的传承与见证。

特区计划提上日程后，两国舆论对此褒贬不一，存在不少对合作前景的质疑，有的基于两国合作失败的前例，如隆新高铁计划；有的基于两国历史纠葛和地缘政治竞争等。

所以，两国从政府到民众，从官员到媒体、学者，对共建特区的前景抱有期待，但对执行过程中可能面临的挑战也情绪复杂，建成“柔新经济特区”将是两国各界突破心魔、加深合作的重要一步。

“柔新经济特区”的最大特点，就是其“东南亚深圳”的自我定位。

今年3月，柔佛州务大臣拿督翁哈菲兹赴深圳考察，为“柔新经济特区”建设向“深圳—香港”模式取经。

他认为，中国中央与地方政府的支持、改革开放的环境、亮眼成绩吸引到的外资以及创新的竞争力，这四点是紧邻香港的深圳特区发展取得成功的重要因素。

鉴于柔佛州与新加坡同样交通往来频繁，“深圳—香港”模式为大马与新加坡联手打造“东南亚深圳”提供了信心。

实际上，中国为建设“柔新经济特区”提供的帮助并不只有经验。包括中马“两国双园合作”框架、中新共建的数个工业园区，中国企业也在为柔佛州的发展出一份力。

未来，中国与马新两国合作的成功经验将成为建设特区的宝贵财富，而“柔新经济特区”将成为马来西亚、新加坡、中国乃至整个区域国家积极合作的舞台。

马新人口族群相似

马新两国人口族群相似，文化、习俗相通，关系十分紧密。

若“柔新经济特区”如愿成为“东南亚深圳”，将是对族群、语言、文化、宗教等多样性鲜明的东南亚寻找发展道路的一个典范，对这一模式的意义与如何借鉴的研究或将成为显学。

另外，特区成功与否还将由基础设施状况、特别税收与金融制度、货物通关效率、人员跨境流动等综合因素决定，“东南亚深圳”是否会成为加速东南亚国家合作、实现区域关系进一步加深的催化剂，未来值得期待。