言论

与民共苦?/楚汉

去年,我国华人社会所普遍感同身受的一种生活压力,就反映在年度汉字的甄选上—“苦”字当头,成为人人的心头之痛。所谓民生疾苦,应当是整个国家社会所面对的难题,更是绝大多数各族人民所共有的切身之苦。    

在国际原油价格跌跌不休、全球经济发展放缓的影响下,许多跨国企业陆续采取大幅度降低营运成本、裁员甚至关闭部分地域性工厂,更多中小型企业面临倒闭危机,造成失业情况益形严重。    



令吉币值剧贬至今仍欲振无力的我国,经济前景实不容乐观。随着财政部于上月为今年度的预算案作出相应的调整,并作出多项开源节流的措施,大体上反映着政府对我国未来一年的整体经济表现,依然满怀信心。    

民众精神蒙受困扰

然而民间社会的普遍反响显然迥异。自消费税全面实施、马币值越缩越小、物价多涨少跌,在在都令黎民百姓的生活压力百上加斤。

市道不景,有些人更担虑着饭碗不保和减薪留职的日子的到来。  

生活上的苦,同时包括了民众在精神上所蒙受的诸多困扰和烦忧。社会上不时发生有关种族、宗教和政治等课题所引起的无谓纷争,已成了国家平稳发展的绊脚石。遗憾的是,这个长久以来就存在的障碍,总是无法获得彻底清除。



 如果一个幸福家庭的地毯地下累积了太多尘螨污垢,这样的生活环境既不健康,更将影响下一代的卫生观念,甚而祸延子孙。这说明了身为家长者必须立下好榜样,以身言教去熏陶年轻的一辈,以免在纵容与宠溺之下,恐成一蟹不如一蟹的中落局面。    

没有患难与共情怀

同样的,当贫富悬殊、偏宠失衡的情况益趋严重时,不公社会所衍生的不满与对立现象自然增加。此情此景比之于印度那种根深蒂固的种性制度,其遗害民主社会之不平等现象,实大同小异也。    

在我们这里,当绝大多数的民众被生活担子压得喘不过气来、当国家经济发展放缓的时候,也有特别的群体得天独厚,受到政府无微不至的照顾,俸禄津贴照加不误。这个组织庞大而特殊的群体,就是为国效劳为民服务的公职人员,不计功过皆大欢喜;当然也包括了尊贵的议员们,不论朝野一体欢呼。    

好员工获得定期性或大幅度的加薪奖掖,当然是理所应得的。其他获得免费糖果的非吃公家饭者,心中纵有千般不甘,也只有干羡慕的份。不过,问题是:何以当中没人会怀着患难与共之情而加以婉拒?长官议员们错过了此博取民心的机会,倒是十分可惜的。

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名家专栏

国库须增间接税收入/白文春

正如我在上一篇文章中提到的,公司税和个人所得税预计将在2025年占政府总收入的44%。

如果将石油所得税也计算在内,所得税占收入的比重将上升至50%。在我看来,这是一个相当可观的数字。然而,展望未来,所得税对政府收入的贡献可能会面临限制。这是因为,企业和前20%高收入群体的纳税人,可能会因未来政府不断征收更多税务,而不愿意在国内进行更多投资。

与美竞争

目前,马来西亚不仅需要与发展中国家竞争私人投资,还需要与发达经济体竞争。举个例子,甚至像美国这样的发达国家也在加大吸引私人投资的力度。

因此,美国已经计划将公司税税率从21%进一步降至15%。这是因为,第二次当选为美国总统的特朗普曾提议降低公司税,以鼓励公司在美国本土生产产品。我相信他应会兑现这一承诺。

回顾特朗普首次当选美国总统时,他于2018年将美国公司税从35%大幅度降至21%。

尽管布鲁金斯学会在2018年的分析表明,减税只会暂时刺激美国经济,但同时也会加剧美国财政赤字。同样的,国际货币基金的研究显示,税收减免后,美国的投资目标未达到预期,并将其归因于企业对减税政策的敏感度较低,因为它们具有更大的市场控制力。

我认为,一些企业仍然认为在美国营运成本过高,所以难以被吸引。

然而在我看来,美国总统仍会推进这减税计划,我认为,这15% 公司税税率是一个很吸引人的水平,加上特朗普的关税措施,投资者是否会对投资美国产生重大改观,仍是难以预料。

直接税贡献比例高

若包括印花税和预扣税在内,直接税预计将贡献2025年大马政府总收入的56%, 相当可观。

另一方面,间接税预计将在2025年对政府总收入贡献约21%。在2016至2017年期间,当大马实施消费税(GST)时,间接税的比重曾提升至28%高水平。

预计间接税的主要来源将是销售与服务税(SST),约占政府2025年总收入的14%。如果消费税持续实施到今天,我估计它将在2025年对政府总收入贡献约20%,远高于销售与服务税。这是因为消费税是一种更广泛和依据消费活动作为基础的税收制度,而私人消费更占大马经济的高达60%。

然而,为了收取更多的销售与服务税,政府在2025年预算案中宣布,将扩大销售与服务税的征收范围,涵盖非必需品,如进口高档商品(如三文鱼和牛油果)。

变相消费税

扩大的销售与服务税将从明年5月1日起实施。对于基本食品项目,销售税豁免将继续保留。

此外,销售与服务税也将扩展至包括此前免税的企业对企业间(B2B)的交易服务。我想很有可能有一天扩大的销售与服务税,最终将会演变成和之前的消费税的性质一样,只是名字有所不同。

回顾今年3月,政府将服务税税率从6%提高至8%,涉及多个行业。然而政府把餐饮、电信、停车和物流等服务行业的服务税维持在6%。

这一次的服务税率增加促使2024年上半年销售与服务税的收入同比增长了18%,效果显而易见。

其他间接税包括出口与进口关税以及国产税,约占政府总收入的6%。

非税收收入难持续

与此同时,政府的非税收收入预计将在2025年贡献其总收入的约22%。

在这一类收入中,最大的一部分是来自于投资收入,预计将在2025年对政府总收入贡献约14%。这些投资收入包括来自国家石油公司、国家银行、公务员退休基金(KWAP)和国库控股的股息。这些政府关连机构主要是帮助政府管理其投资资产。

国油收入前景成疑

其中预计国油将在2025年再向政府支付320亿令吉的股息,成为所有政府机构中最大的贡献者。但往后会存有很大的不确定性,因为尚不清楚国油与砂拉越石油公司之间的谈判最终将会如何演变。

其他政府的非税收收入,包括各种准证和执照费用,以及石油特许权使用费。

如果将与石油相关的收入合并计算,预计它将在2025年贡献政府总收入的约18%,略低于2024年估计的20%。

尽管有所下降,石油相关的收入仍然占政府总收入的相当大一部分,这显示马来西亚是一个幸运的国家,拥有石油储备。在我看来,若没有石油相关收入,政府的财政状况以及大马经济将面临更大的挑战。

然而,我们不应掉以轻心,因为大马的石油储备正在逐年减少,会有用完的一天。因此我认为,政府必须采取永续的战略,扩大间接税收入,为未来当石油储备用尽时做好准备。

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