上帝赐予人类的智慧就犹如一把锋利的刀，你可以用它来保护他人，你也可以用它来摧残他人。

印度拥有世界上最大的大象品种，由于原始生态环境持续遭到破坏以及非法猎杀，大象已经被列为濒临绝种的动物。在印度的许多郊区，或是因为缺少食物或栖息地遭到破坏，野生动物与当地人所发生的冲突事件并不在少数。

近日在印度南部喀拉拉邦的帕拉克卡德地区，为了阻止大象破坏农作物，当地人常常会在水果里装置鞭炮，为的就是引诱大象吃下去并造成严重伤亡。一头怀孕的母象（名叫姐姐）吃了装有炮竹的水果的事件传到网络时，很快就引起了许多民众以及动物保护人士的挞伐以及谴责。

那些使这起悲剧上演的人虽然付出了代价，但是然后呢？全世界每天依然有千千万万的动物的生命受到威胁。他们所敬畏的不是生命，而是主宰他们生命的法律。

随着时间变迁，人们生活物质已经得到很大的提升，精神的文明也在随之进步，但这并不阻碍一些人对于动物的呐喊充耳不闻。为什么人不可以伤害他人却可以任意地伤害动物？

最简洁的回答就是：动物跟人不一样。

是的，我们或许有着不一样的情感，不一样的思想以及不一样的需求，但在受到伤害时，我们所感受到的痛苦都是一致的。富人和穷人的痛苦都是痛苦，男人和女人的痛苦都是痛苦，人和动物的痛苦也同样都是痛苦。

那些伤害动物的人，都有一个普遍的特点，那就是缺乏同理心。但别忘了，保护动物就是保护生态，根本也是保护了人类自己。

生命价值在于平等

目睹母象死亡过程的林业官员克里希南在其面簿写道：“当姐姐吃下水果时，一定察觉了异状，她一定吓坏了，因此带着腹中的宝宝，绝望地走回水里等待着死亡的到来，作为人类的我对此感到羞耻。”

人们毫不犹豫地以各种理由伤害动物，丝毫没有道德上的顾虑。每天在看到的，看不到的地方中，都有数以万计的动物的生命遭受到威胁。我们不可能解救每一只动物，但我们可以选择不伤害他们。

关爱动物的核心价值就算尊重生命，因为生命的价值是平等的，它不会因为你可以决定他人的生死而显得高尚。人类对待动物的方式，并不是一个孤立的事件，它反映的是人类对于弱者，异类施加暴力满足一己需求的惯例模式。一个人不一定要是动物保护主义者，才可以懂得如何尊重生命。

只有当我们开始考虑动物的利益时，当我们意识到对待动物的方式有是非对错可言的时候，我们才能说是真正的进步。否则，我们也只是住在繁荣都市里的一名野蛮人。

（作者为拉曼大学副教授）