教育部从4月21日开始，在所辖学校推行学生佩戴“辉煌条纹”（Jalur Gemilang）扣章的措施，旨在培养学生的爱国情操，立意虽高，恐难达效。

此措施公布时，已引发舆论热议。最大争议，在于佩戴国旗扣章是否真能激发爱国情操。针对质疑，首相拿督斯里安华回应称，邻国早已推行类似做法，既然我国教育部还免费提供，学生佩戴即可，何必大惊小怪。

据我所知，即使有国家规定学生佩戴国旗标志，也极少像我国这样一刀切地广泛推行。至于所谓“邻国已落实”的说法，尚无具体根据。

退一步说，即便属实，盲目跟风、照搬照抄是否合宜，值得思考。

教育部“免费提供”的说法，表面看似无懈可击，实际上谁都知道，这笔开支最终还是由纳税人承担。

应严肃推行严格监督

“又不是麻烦的事”这句话，更令人玩味。如果教育部确实认为佩戴扣章可以有效培养爱国情操，那理应严肃推行、严格监督。若目标重要，即使再麻烦，学生也该执行到位，不能一面说“教育”，一面怕“麻烦”。

首相这番话，透露出的并非对爱国情操培养的信心，倒更像是对质疑声音的急躁和不耐烦。

从另一个角度看，以佩戴国旗扣章来激发爱国情操，本就是个伪命题。这种做法实际上忽视了许多更深层、有效的爱国教育方式，如歌曲（包括国歌与爱国曲）和影视作品等。

以我在政府学校的求学经验为例，周会上升旗、唱国歌，确实对激发民族认同感有帮助。但这也有前提：学生必须记住歌词、理解歌词背后的意义。

上世纪80至90年代，不少爱国歌曲在广播电视上日复一日地播放，有些旋律至今仍能哼唱。政府何不重新筛选部分经典爱国歌曲，在国营电台与电视台定时播送？

无论是歌曲还是影视作品，其最大的优点就是能长期熏陶人心。但即使如此，成效仍取决于国民对国家的情感认同。正如有人曾说：“我爱马来西亚，可是马来西亚爱我吗？”

这类感慨，虽有将国家与政府混为一谈之嫌，却也反映现实中政府政策对国民认同的实际影响。人民对国家的忠诚，往往也是对政府施政感受的折射。

执政者固然有责任维持国家的安全与稳定，也有义务凝聚人民的归属感。但若对公众合理质疑置若罔闻，甚至视之为挑衅，其实是在混淆“爱国”与“护政”的界线。

安华回应佩戴扣章争议的态度，延续他一贯的“模糊战略”。他并未正面回应佩戴是否能真正激发爱国情操这个根本问题。更令人担忧的是，人民早已熟悉类似政策“一时热”的循环，三分钟热度，终归冷却。

更矛盾的是，教育部长法丽娜还强调：学生若未佩戴扣章，将不会受到任何惩罚。这话什么意思？若无惩罚，何不坦然鼓励学生自愿佩戴？这才是真正的“不是麻烦的事”。况且，强扭的瓜，终究不甜。